為免被人看到胡亂猜測，三人一起回了小公子的院子，畫樓找來兩套乾淨衣裳給自己和綠柳換上，還親自拿手巾給綠柳擦頭髮。
謝南嘉倒了杯熱茶給綠柳，讓她喝了暖暖身子。
綠柳接過茶抿了一口，捧在手裡問謝南嘉：“你怎麼知道我會水？”
謝南嘉一怔，笑著解釋道：“因為我是從紅藕莊園來的呀，那裡到處是池塘，人人都會水，你在水裡的動作一看就是會水的。”
“怪不得呢！”綠柳也跟著笑，“看來只能哄哄傻子了。”
“你說誰傻子？”畫樓不高興了，抱著她的頭一頓狂柔，柔得綠柳吱哇亂叫。
謝南嘉看著她們打鬧，恍然間又憶起未嫁前那無憂無慮的年月，只是那樣的美好時光，她們再也回不去了。
等她們兩個鬧完，謝南嘉和畫樓商量，讓畫樓在她離開的這段時間負責給定遠侯做宵夜。
畫樓想都沒想就拒絕了她：“我不幹，除了小公子，我誰都不伺候。”
謝南嘉道：“你對小公子好我知道，但我讓你伺候侯爺同樣也是為小公子好，咱們在侯爺面前說上話了，才能更好地為小公子爭取利益，而且侯爺日理萬機，很容易忽略一些事，咱們要常常在他面前提起小公子，時刻提醒他對小公子多加愛護和關照，小公子沒了母親，父親又不著調，祖母也是個自私自利的人，他能倚仗的只有侯爺了。”
“袖兒說得對。”綠柳附和道，“這麼好的接近侯爺的機會，別人打破頭都想搶到手的，你從前跟著小姐學做菜，深得小姐真傳，眼下正好能派上用場，你可不要把這機會白白送人。”
畫樓白了她一眼：“你不會做嗎，你怎麼不去？”
綠柳道：“我倒是想去，可惜我現在的身份不允許，兒媳婦伺候公公宵夜像話嗎？”
畫樓登時又板起臉：“你不要給我提這茬，我聽著就煩。”
“你煩也沒用。”綠柳道，“我先前就和袖兒說過，不管趙靖平以後娶誰做世子夫人，對小公子都是百害無一利，只有我坐上這個位子，才能保小公子一世平安，當初我沒有保護好小姐，讓她被人害死，現在我拼了這條命也要保護好小公子，你們可以不支.持我，但誰也休想阻撓我，這個世子夫人我當定了！”
“……”畫樓張張嘴，最終什麼也沒說，轉過身去抹眼淚。
小姐的死是她們一輩子的痛，終其一生都邁不過去的坎，綠柳和她一樣，想要彌補自己當初的過錯，只是和她選擇了不同的方法，而且她不得不承認，綠柳的方法更直接有效。
可是一想到綠柳要在趙靖平身上浪費一生的光陰，她又是那樣的不甘心。
“你不用替我難過。”綠柳輕輕抱住她，“我只是個丫頭，就算小姐不死，最好的結局也不過是嫁給府裡的管事，陪她在這深宅大院終老一生，倘若我真能做上世子夫人，豈不比做管事娘子要風光千倍萬倍，至於男人，不都一個樣，世子風.流，管事就不風.流了嗎，還能真的指望有什麼至死不渝的愛情呀？”
畫樓向來都說不過她，只有在她懷裡默默流淚的份兒。
兩人相擁著哭泣，謝南嘉站在一旁，像個被遺忘的不相干的人，心裡五味雜陳。
她承認，綠柳說得是對的，天下男人都一樣，嫁誰都是嫁，碌碌無為的管事和碌碌無為的世子，當然是嫁給後者更為風光，即便沒有感情，還有榮華富貴加身，被人伺候也好過伺候別人。
況且綠柳早已服下了絕子湯，就算嫁給平民，不能為人家延續後代，最終也會遭人厭棄，倒不如就留在侯府，好歹能和小公子相依為命。
這樣想著，她決定從西山回來就著手為綠柳謀劃此事，爭取讓綠柳早日當上世子夫人，也好讓秦氏姑侄早日死了這條心。
當天晚上，她去給定遠侯送宵夜，便把畫樓引見給了定遠侯，說畫樓曾跟著世子夫人學得一手好廚藝，她離開的這一個月，就由畫樓暫時替代她給侯爺做宵夜。
定遠侯吃慣了謝南嘉做的飯，原想說這個月他就不吃宵夜了，聽聞畫樓的廚藝是世子夫人教的，不知觸動了心裡哪根弦，便點頭同意了，叮囑謝南嘉不要掛心他，到了西山要好好照顧二公子，切不可出什麼差錯。
因不放心趙靖玉的頑劣，特意將自己的虎紋腰佩給了謝南嘉，說這玉佩等同於他本人，趙靖玉要是不聽勸，就拿出這玉佩命令他，必要時候可用武力鎮壓。
謝南嘉失笑：“侯爺說得輕巧，奴婢有什麼武力，惹惱了二公子，怕是都沒命回來見你。”
定遠侯道：“這個你不用擔心，我會吩咐隨行的侍衛，讓他們聽你的指揮，當然，平時你不能瞎指揮，只在二公子要撒野時管控一下就好。”
謝南嘉也沒客氣，接過玉佩揣在身上，心想萬一趙靖玉個色坯要對她不軌，這玉佩倒是個很好的護身符。
只是那紈絝子連皇上唯一的兒子都敢打，會把他爹的玉佩放在眼裡嗎？
思及此，謝南嘉又有些不確定，為了安全起見，她決定自己再準備幾樣東西防身。
事實證明，趙靖玉確實放浪不羈到了無法無天的地步，第二天五更時分，所有王公大臣，宗親子弟以及他們的隨從全都騎馬在御街集合，整裝待發，趙靖玉卻坐著自己那駕奢靡的大馬車姍姍來遲。