海吉拉在印地語和烏爾都語中的意思是“沒有效能力的人”，清晰地闡述了這個群體的特點。
從本質上來說，他們和明國古代的閹人，現在暹羅的人妖沒有大的區別，都是一刀砍樹下蛋，但是大多數的海吉拉都是被迫加入，他們有的是天生就沒有性功能，更多的是因為家庭原因自幼被年長海吉拉所收養，長大之後自然而然地成為了他們中的一員。
海吉拉們雖然是沒有效能力，但外表上還是以男性特徵為主。
天竺閹人的淵源最早可以追溯到公元前5世紀的史詩《羅摩衍那》，書中記載當時王子羅摩因為遭到王后吉迦伊的嫉妒被放逐長達14年之久。
在這段時間裡，所有的僕人都離開了羅摩，只有一個非男非女的閹人獨自等候了他14年，直至王子歸來，這個人就是海吉拉的始祖。
海吉拉僕人的忠誠讓羅摩萬分感動，已經參透了“梵”這一宇宙真理的他向閹人族群賜下祝福，所以在天竺神話中，海吉拉是帶有特殊宗教意味的“神的使者”。
天竺絕大多數人都有宗教信仰，宗教的影響滲入到這個國家社會和文化的每一部分，而海吉拉在生理上的特殊性也為他們這個群體賦予了一些神秘色彩。
雖然在神話中，他們得到神——羅摩的賞識，但在現實中，這一特殊群體的生存卻一直頗為艱難，大部分主要是以表演維持生存，算是街頭藝人中的一類
一般來說海吉拉都是天生的男性，在生理需求上，也和正常男人差不多，但是為了成為真正的海吉拉會在一定年齡接受去勢手術，下蛋砍樹撕包菜，隨後被接納為這一族群中的一員。
但是海吉拉中很多並不是自願加入的，也不是天生的性別認同障礙等，而是被強制閹割，成為賺錢的工具。
實在想要往上走的話，組織也是開啟大門的，他們必須透過神的儀式，進行真正的閹割。
所以在一定程度上，成員的家庭條件決定了他是否有錢做閹割手術，是否做過閹割手術則是劃分海吉拉內部等級的標準。
成為海吉拉並不意味著可以逃過種姓制度和貧富差距，也不意味著就平等了，總有人比你更平等，何況是在天竺這個等級制度深深刻於文化基因中的國家。
出身低種姓的海吉拉有時候會被拒絕加入集體祝福儀式，這是因為大量低種姓的海吉拉出身貧苦，或者乾脆是孤兒，高達近1000美元的去勢手術讓他們難以負擔，所以很多海吉拉在生理上仍然是完整的男性。
人數多了就會變成團體，任何一個團體，都需要管理者，像海吉拉這種特殊團體，外人也不會想摻和進來，因此都是內部管理，對正常人封閉，封閉久了，管理者和被管理者就會變成兩個階層——
海吉拉中最上層被稱為Guru，也就是梵文化中的“古魯”，一般被翻譯為“宗師”
或者“上師”。
宗師之下是門徒，通俗來說相當於助手，他們是海吉拉里面的管理者，這兩個階級往往掌握著整個地區海吉拉的財產，哪怕是挑糞的，壟斷了整個地區之後，最領頭的都可以躺著吃香的喝辣的，海吉拉也一樣，管理者擁有自己的土地和房屋，像是另一種形式的宗教領袖
相對應的，最下級的海吉拉就沒這麼舒適了，他們只能依靠外出表演和“送祝福”為生。
所謂“送祝福”其實是一種變相的乞討，討要到錢財後下層海吉拉必須要將所有收入上交給宗師和門徒，再從門徒那裡得到食物、生活用品和一些生活費用。
在天竺教的一些大型節日上，都會有海吉拉表演，一方面因為他們是“神的使者”，另一方面是慶祝節日的人群聚集，能討到更多的錢。
看起來似乎不錯，什麼都不用做，單純的乞討就可以得到收入，但是事實是下層的海吉拉命運非常悲慘，非男非女，外貌詭異的他們往往遭到社會的廣泛歧視，這種歧視來自社會不同階層、不同種姓甚至不同性別。
他們常常是仇恨犯罪的受害者，遭到無端的強x、毆打，然而路人對此的態度基本上是視若無睹，他們本人往往也選擇沉默。
畢竟，一個依靠乞討為生的族群哪裡會有尊嚴呢？