“到站了，各位。”
一個棕色頭髮的俄羅斯男人用蹩腳的中文招呼大家下車，遠東的氣候可比中國內陸的朱雀冷多了，中午有太陽還好，一旦太陽下山，冷風就嗖嗖吹，一群人一下車就被凍得渾身哆嗦，紛紛怨聲載道，“說你們承諾的不是酒店客房麼，怎麼把我們拉這兒來了？”
後面下車的中國籍工作人員解釋說：“臨時出了一點狀況，本地勞務公司倒閉了，現在沒有工作給大家，你們先住下，等兩天，我們會想辦法的。”
有人不滿道：“你們這是騙錢！我要退錢，回國！”
工作人員說：“不要激動，我們也是受害者，你們先暫時委屈一下，我們立刻聯絡其他公司，總之絕對給你們安排好工作。”
一番折騰，又是長途飛行又是中巴顛簸，大家累得不行，也不想鬧了，既來之則安之，暫且聽信了他的話，住進了集裝箱房子。
這裡條件極為艱苦，屋裡就架著三層鐵床，汙穢不堪，連凳子櫃子都沒有，帶的生活用品衣物只能直接丟床上，只有一根電線拉著一盞燈泡照明，電腦是別想的，上廁所得去外面的公廁，就連飲水洗澡都得排隊。
十幾個中國人失望之極，聚在一起商量，討論來討論去，誰也拿不出個主意來，人生地不熟，語言不通，巨大的落差和身在異國的惶恐，讓他們失去了勇氣，只能把希望全部寄託在勞務公司的良心上。
勞務公司的人給他們送來了食物——大列巴，紅腸，盛在大鐵桶裡熱氣騰騰的紅菜湯，蒸熟的土豆，伙食還算可以，但卻不符合以米飯為食的中國人口味。
工作人員給每個人發了一個鋁製飯盒，邊緣粗糙得能割破嘴唇，一邊發一邊說道，“把飯盒留著，洗洗乾淨，下次還能用。”
張小銘等人吃完飯，拿著鋁製飯盒去刷碗，順便喝了口自來水，呸的一聲就吐了，自來水很渾濁，帶著一股怪味，見多識廣的人就說了，這是從附近雪山引來的雪水，沒有經過處理的。
伯力晝夜溫差很大，晚上氣溫驟降，鐵皮房子根本不保暖，連取暖器都沒有，北風呼嘯，吹得房子嘎吱作響，大家之前被忽悠說住酒店客房，都只帶了幾件衣服，羽絨服棉被都沒有，晚上都凍得瑟瑟發抖，一夜難眠，後半夜有人送來一個老式的暖風機，然而根本不頂用，因為亂搭亂接的電線承受不了這樣的大功率電器，直接燒了電線，冷得人輾轉反側，根本睡不著。
就這樣等了整整三天，勞務公司的人連影子都不見，包括十三名中國人在內的五十名外來勞工陷入絕境，他們剛來的時候護照都被收走，語言不通，異國他鄉，雖然沒人看守，但也不敢走出營地，只能每天花錢從鄰近的本地人拉過來擺的攤子那裡買東西吃。
到了第四天，就在張小銘等人商量著是不是進城去找中國領事館的時候，勞務公司的人終於來了，先是給每個人賠禮道歉，說這幾天讓大夥兒受苦了，然後又說經過他們緊急協調，終於聯絡上另外一家用人單位，待遇變動不大，不過工作地點不在伯力，而是換成了布拉戈維申斯克。
大夥兒頓時懵逼了，不知道這是哪個地方，張小銘趁機賣弄自己的知識，“就是海蘭泡，也黑龍江邊上，江對面就是中國。”
大家一想，和祖國隔江相對的地方，也還行，不算遠，便都答應下來了。
工作人員給他們每人一份新合同，滿紙都是俄文，大家也看不懂，到這份上也沒啥可顧慮的了，一個個簽了字按上手印，聽天由命吧。
幾十個個勞務人員再次登車，這回終於不是中巴了，隨同他們上車的還有十幾個黝黑瘦小的人，抱團走一起，也不搭理他們這群中國人。
工作人員提了一口大麻袋過來，給每人分了兩個長得像擀麵杖的大列巴，說毛子不像國內，長途客車中間沒有休息站可以吃東西，這個就是旅途中的食物了。
大家紛紛接過，又從工作人員那裡領了一瓶看不懂標籤的礦泉水，一起上了一輛中國產的金龍大巴，開始了向北前進的旅程。
大巴座位不夠，很多人只能坐在過道上，毛子的路況很不好，車子顛簸得很厲害，不少人頂不住開始暈車嘔吐起來，車廂裡頓時瀰漫一股聞之慾嘔的氣味。
張小銘上車得早，搶了個座位，他旁邊坐了一個瘦小的人，雖然都是東亞人，但臉型明顯不是中國人種，他不時回頭和同伴說話，說的也不是中文，張小銘悚然而驚，他閱遍各國愛情動作片，某些短語還是能聽懂的，能夠聽出這不是日語，而是韓語。
旁邊人把座位讓給了自己暈車的同伴，張小銘想了想，也起身讓一個幾乎把膽汁都吐出來的暈車同胞坐到自己座位上，自己坐在過道上，靠著座位把手。
在顛簸中他居然睡著了，在夢中張小銘發現自己變成了毛子公爵，英俊瀟灑，白衣飄飄，住在西式宮殿裡，身邊是充滿異域風情的毛妹妃子，林雅雅在一旁服侍，那個癟三當了太監鞍前馬後點頭哈腰……
車子搖搖晃晃，不斷前行，道路兩旁的村莊不見了，取而代之是成片的針葉林，偶爾還能看見一晃而過的狍子和鹿，大巴開了一整天，晚上在一個小城停車過夜。
這座小城非常破敗，在夕陽餘暉下可見成片破舊的廠房，頂部都長了野草了，凍土層都侵襲到了城內，水泥路斑駁破碎，城市跟國內的縣城差不多大，人口卻跟一個村子差不多，整條街道都見不到一個人，偶爾可見的也沒有年輕人，全是些上了年紀的老年人。
眼前的荒涼讓大夥兒心頭直打鼓，見識過國內的人山人海繁華街景，驟然看到如同鬼城一般的景象，大夥兒都沒敢出車站，就在大巴里貓著過了一晚上，車子座位很不舒服，張小銘睡不著，透過車窗看外面的風景，漆黑的夜色中，遠處突然出現點點的星火，他以為是螢火蟲，但一聲聲悠長的狼嚎隨後響起，把他嚇得縮在座位上不敢動了。
第二天一大早，司機用一個大鐵桶熬了一大桶紅菜湯，每個人喝了一大碗當早餐之後，大巴繼續啟程，道路越來越難走了，兩邊的叢林裡甚至出現了棕熊的身影，路旁偶爾可見指示牌，可是上面都是俄文，大家兩眼一抹黑，啥也不認識，也不是沒人提出異議，但是吃的東西只有大列巴，大活兒餓得發暈，也沒力氣鬧，只能樂觀地猜測快到了。
第二天走了一天還是沒到，晚上停車的地方更加破敗了，車站建築都搖搖欲墜，除此之外看不到其他城市建築了，張小銘爬到一個柱子上舉目遠眺，看見不遠處好像有一個城鎮，林蔭間似乎有道路的痕跡，他悚然而驚，這座城市該不會被叢林吞沒了吧。
張小銘怎麼說也是個軍武宅男，對地圖還是有印象的，海蘭泡不可能這麼遠啊，為什麼一直向北呢，再往北就是西伯利亞了啊。
他的懷疑終於變成了事實，整整坐了四天車後，長途車進了一座城市。
眾人下車，一眼看去，只見滿眼都是破敗景象，絲毫沒有俄羅斯遠東城市靠近中國那種畸形繁華的的樣子，事到如今，勞務公司的人才說了實話，和你們簽約的是一家礦務公司，這裡是格拉，以後你們就在這兒工作吧。
眾人終於明白，他們被賣了，就和19世紀的華工一樣，被人當豬仔賣了，連人身自由都不能保證，就這樣淪為奴隸了，大家怒不可遏，吵吵嚷嚷，可是很快就消停下來了，因為十幾個挎著ak47，穿著背心，外面套著軍大衣，壯得像頭熊一樣的保安出現在他們面前，朝天打了一梭子。
合同白紙黑字，大夥兒沒人懂俄文，就簽了那份奴隸合同，上面寫著違約要繳納天價罰金的，格拉是深入西伯利亞的一座城市，在人家的地盤上，把你弄死也就弄死了，往叢林裡一丟，就是真正的從世上消失了，人離鄉賤，就是這樣殘酷，誰也不想被扔到叢林裡當狼的點心，所以鬧歸鬧，最終還是妥協了。
他們被賣給一家礦務公司當礦工，每人月薪五百美元，也就是不到三千塊人民幣，每天卻要在礦洞裡幹足12個小時，為了掙這點錢，千里迢迢跑到外國，還交了幾萬塊的中介費，簡直就是坑爹。
就是這五百美元大家也存不了多久，這幫老毛子還弄了十幾個大洋馬在礦區宿舍裡，一次25美元，雖然有點貴，但工人們架不住流浪異鄉的寂寞，忍不住透過第三條腿的方式釋放自己的思鄉之情，在掏空身子的同時工資也被掏空了。
一個星期過去了，兩個星期過去了，大學生出身的張小銘儼然變成了中國籍勞工的主心骨，特別是帶頭和朝鮮籍脫北者幹了幾次架之後，更是得到大家的尊重。
他不是沒想過組織大家找機會逃跑，但礦區之外就是茫茫的原始叢林，這不是遍地是果實的熱帶雨林，而是寒帶針葉林，連狼都會餓死的寒帶叢林，礦區的生活物資都是大卡車從外面運進來的，這可能就是唯一的機會了，但是那十幾個拿著ak47的保安，卻是他們越不過去的坎。