這天黎明時，桑鳴來到了一堵城牆前，可暗乎乎的什麼也看不清，藉著醉意闖進城門才明白是座城池。
在城內轉了一陣，卻是萬籟俱靜沒有半點人聲——他納悶了：剛才路過的小村莊都人丁興旺，堂堂一個大城池怎麼成了廢墟……
正百思不得其解時，忽從暗影裡閃出一個白衣小僮，朝桑鳴恭敬地問道：“客人背的可是天下準娘娘?”
桑鳴盯了他一眼，見是陰人，不由心裡一沉，反問道：“你是什麼東西，敢擋我的道。”
那白衣小僮仍然笑嘻嘻地說道：“我奉主人之命在此等候準娘娘……”
話音未落，一陣白煙突至眼前。桑鳴定睛一看，只見來者身高八尺，虎背熊腰，紅袍加身，好一副威猛之軀。沒待他開口發問，那威猛之軀撲騰一聲跪在地上，連磕了三個響頭：“……臣南都侯罪該萬死，沒保護好南都百姓，辜負了地皇與準娘娘的厚望……”
桑鳴不由倒吸一口冷氣，原來南都侯也成陰人了。南都百姓並未受到老龍王的庇護……那剛才荒山村莊一群熱心的村人……
桑鳴的神經繃緊了，渾身起了雞皮疙瘩。但在南都侯面前，他強裝笑臉問道：“……剛才我們從西而來，城牆外不遠處撞見一群人在村口聚會?”
“南都方圓數千裡，生靈均遭塗炭，哪有半個活口，你說的村人聚會恐怕是前不久想入城騷擾，被我擋回去的妖孽。”
這一說，桑鳴真的傻了眼，他望著南都侯關切的目光，瞬時一股莫須有的後怕油然而升，牽動了本就惶惶不安的心絃——他咬著牙試著一運氣，竟然發現穴位受制，脈胳不通。
南都侯見桑鳴變了臉色，迫切地問道：“客人，可與那些妖孽做過什麼?”
桑鳴放下芙蓉，懊悔地說道：“吃了他們一頓酒菜。”
南都侯嘆了口氣，扯過白衣小僮耳語幾句。那小僮當即跑出了城外。
桑鳴一看不對勁，抱起芙蓉就要走。南都侯攔住了：“客人別忙，如果沒猜錯的話，你可能中了妖孽的毀身之計。”
桑鳴不以為然反問道：“區區妖孽，有什麼能耐要我桑鳴的性命。”
南都侯搖搖頭：“我已派小僮去打探，不管怎麼說，碰過他們或大或小肯定有禍在身，客人不可輕視。”
桑鳴聽了冷笑道：“南都侯怎麼與大逆不道的妖魔攪在一起。”
南都侯沒想到他會說出這樣的話，心裡氣憤難忍，但又不便發作：“……你別冤了我，想我南都侯自去年與全都百姓團結一起反抗旱魔直到生命最後一刻——本來閻羅君也曾派役鬼請我上西天逍遙，我倒也有去之意。可不料冒出來一群妖魔，數次明攻暗打欲佔我南都城，南都城經天災一役雖近似空城，但也是一座清白之城，豈能容忍他們玷汙。關鍵時分，全城百姓又一次凝在一起硬是殺退了妖魔的銳氣，並擒了一頭目押在城中，他們才不得不低頭答應永不犯我南都城……前段時間，他們又來了一手軟的，說要拜我為兄帶他們共同生活，我堂堂天下一諸侯豈能與他們同流合汙，但這些妖孽對我的固執並未死心，三天兩頭到城外轉悠。這幾日突然清靜了，原來在山外設了魅景迷了你……”
正說著，那白衣小僮跑了過來，南都侯聽了他的彙報臉色驟然變了。
“客人，事情不妙，”南都侯嘆息道，“剛才小僮已去妖孽那兒打探清楚了，說是給你食了五行鬼……”
桑鳴不解地問道：“什麼是五行鬼?”
白衣小僮解釋道：“聽那妖孽說，這五行鬼是天上金、木、水、火、土五皇神共同修煉的，一旦入體專門吞噬五行，只需三七二十一天，五行散盡化為烏有……”
桑鳴半信半疑，他暗自思忖：這小子別是唬我，與那些妖孽串通害我性命。遂冷然說道：“料也不會這麼厲害。”
南都侯真急了，他攔住桑鳴：“客人，五行鬼要取你性命，你自己無所謂，但你背上的可是天下娘娘。”
桑鳴本就懷疑，一見他纏上來更加不耐煩了，放下臉正欲發怒，可就在這時意想不到的事情發生了。
他突然覺得腹中一陣翻動，瞬間五臟六腑擰到了一起——桑鳴臉色煞變，豆大的汗珠從毛根處綻了出來，雙手捂腹跌倒在地，不能動半分。
這時，肅立在旁的白衣小僮又開腔了：“剛才我沒說完，這五行鬼每日逢午時發作一次，但只要挺過午時，就沒事了。”
南都侯也手忙腳亂：“這麼痛苦如何捱過去，有沒有另外法子?”
白衣小僮沉思著說道：“聽說那五行鬼靠日月星辰滋生，只要避開日月星辰過上一年，五行鬼就會枯萎而竭自行消失。”
好歹捱過了午時，桑鳴像死過了一次，臉色蒼白地爬了起來。南都侯見他神情黯然，心疼地扶住並關切地問道：“客人，可挺得住?”
“不礙事，”桑鳴這下全信了，苦笑著搖搖頭，“可恨的妖孽呀，你與我桑鳴有什麼過不了的節，要這樣來害我。”說著又轉首問道：“南都侯，此處離龍池山還有多少路程?”
“這……”南都侯疑慮地望了他一眼，繼而屈指算了起來：“此處屬江北，離江南龍池山尚有千里之遙，腳程快則半月，慢則起碼一月……”
“多謝南都侯，就此告辭。”
南都侯一見他要走，連忙拖住苦苦哀求道：“客人不能走，你每日要受五行鬼煎熬，二十一天後還有活命——別多說了，跟我去一個避開日月星辰之處先躲上一年，娘娘的事，我南都侯為你代勞，保證將她平安送達龍池山。”