山間小道上，一青衣女子與一黑衣男子，一前一後，緩緩走著。
一路上，鄧紙鳶一直默不作聲，無疑更加印證了徐懷谷內心的猜測。
莫非是才剛在眾人面前自己的舉動，相較於拜師如此嚴肅之事，顯得過於輕浮，所以鄧紙鳶才不答應自己？
徐懷谷心中愧疚，忙又要再喊那二字。鄧紙鳶明明走在前面未曾回頭，卻像是察覺到了似的，朝他擺了擺手，示意噤聲，徐懷谷便不說話了。
鄧紙鳶停下腳步，轉頭看去，只見徐懷谷正皺著眉，滿面擔憂。
徐懷谷拱手道歉：“前輩，若是我之前何處做法不周，還請前輩指教。”
鄧紙鳶搖了搖頭，道：“無處不周。”
“那前輩為何不許我說出那兩個字？難道不是怪罪於我？”
鄧紙鳶笑了笑，道：“放輕鬆些，隨我來就是。”
她率先邁開步子，徐懷谷緊隨其後，鄧紙鳶便道：“走到我身側來，跟在我後面做什麼。”
徐懷谷依言，二人並肩而行。鄧紙鳶身形高大，比徐懷谷還要稍高一分，走在她身邊，多少有些壓迫之感。
徐懷谷還在心中揣測她的意思，鄧紙鳶卻開口道：“剛才在路上，那個拜師可不算數，我沒有答應你的。”
原來還是因為此事。徐懷谷忙答道：“晚輩也覺得不妥，都是殷子實讓我趕緊改口，這才有此衝動一舉。按宗門規矩，該在祖師堂裡拜師，還要給往屆前輩靈位上香才是。”
鄧紙鳶意味深長地說道：“嗯，你隨我來祖師堂。”
二人緩步登山，花了約莫兩個多時辰才走到了扶搖宗的祖師堂面前。如天底下所有仙家宗門的祖師堂一樣，這樸素的一層木房裡，便是整座仙家宗門最威嚴莊重之地。
鄧紙鳶帶他跨入門檻，但見幾十隻靈牌整整齊齊地矗立於高堂之上，香爐裡煙霧繚繞，香火不絕。
徐懷谷還在端詳那些靈牌上的名字，鄧紙鳶已然將裡邊值守的弟子吩咐出去，又關上大門，頓時祖師堂裡便黑了下來，只能看見燭火的光亮。
徐懷谷虛心道：“晚輩擔心拜師禮數不周，還請前輩指導一二，晚輩才知道如何去做。”
左右無人，鄧紙鳶比之前更放開了些。她笑了笑，道：“你的禮數還不周到？這宗門裡怕都難挑出第二個像你這樣的了。”
她拿了三根香，在爐火上點燃，隨即端正地拜了三拜，再插進那歷經了幾百年歲月，都已經結成塊了的香灰中。
徐懷谷學著她的模樣，也要去拿香，鄧紙鳶卻道：“你非我本宗弟子，不必上香。”
徐懷谷怔了怔，思索片刻，心中頓生一念頭。他皺眉，小心翼翼道：“莫非因為晚輩在邊境收留的那名妖族孩子，前輩對晚輩不滿？”
鄧紙鳶還是搖了搖頭。
徐懷谷眉頭擰作一條繩，困惑不解道：“一不為晚輩禮數不周，二不為那妖族孩子，晚輩實在不知前輩為何如此，心中惶恐。”
鄧紙鳶苦笑一聲，道：“算了，不和你猜謎了。”
徐懷谷抬頭不解地看向她。
鄧紙鳶在祖師堂裡踱了幾步，忽然仰頭看向那些供奉的靈牌，開口道：“將沉之舟，何苦載人？”
徐懷谷猛地一皺眉，沉思幾息，頓時明白了她的意思，忙問道：“可當時晚輩尚還在大餘國南邊時，前輩曾託殷子實給我送信，讓我速速趕回扶搖宗，便是為了向前輩拜師一事。現如今前輩又是如此說法，是改主意了？”
鄧紙鳶搖了搖頭：“主意未曾改過。至少那次讓殷子實給你送信，至今不曾改過主意。”
“那為何前輩當時讓我拜師，如今卻倒像是不允許我拜師扶搖宗了？”
鄧紙鳶答非所問：“還記得你當年背了那女子的骨灰上山嗎？”
是左丘尋的骨灰。沉痛的往事，徐懷谷嘆了口氣，點了點頭。
“當時，我的確想讓你入我扶搖宗，看中的正是你身為天生劍胎的資質。若能光耀我扶搖宗，豈非宗門榮幸？然而這樣的想法終究是自私了，不見得是為了你好。”
徐懷谷急道：“前輩哪裡話？前輩對我乃再造之恩，若非當年前輩在濱西教我劍術，我哪能有今日？一切皆為前輩所賜。”