魏夫人淡淡一笑，說：“老爺子，你也不要客氣。荷露是你的閨女，同樣也是我的知己。她要擇婿，照理兒來說，我為外人不該置喙。但我不願我這小朋友日後悔恨，因此也要來瞧上一瞧。”
莫成林呵呵笑著，說：“魏夫人肯賞光，那是再好沒有。”
魏夫人點了點頭，轉頭對莫雲瀟說：“荷露，你且在此安坐。我與你家老爺子去前廳瞧瞧去。”
莫雲瀟有些緊張，不知不覺就站了起來。莫成林面色有些難堪，但也只好揮揮手，說：“既然魏夫人發話，你就先坐坐吧。”
這時，前廳的戰況已進入了白熱化階段。半數的參賽者已經淘汰。落敗之人灰頭土臉地搖搖頭，絡繹離開了。剩下的人重新分組，繼續對戰。
魏夫人和莫成林在過道中穿行著。魏夫人眼望著這些人，不禁嘆道：“真料想不到，這氣勢都快趕上科場了。”
莫成林笑道：“讓魏夫人見笑了，小女自幼在東京城裡廝混，得了‘女閻羅’這個諢號。我本以為不會有多少人求親呢，卻也沒想到來了這許多人。”
魏夫人嘆道：“老爺子你太小看令愛了。東京城裡，上至王侯公卿，下至清白之家，誰家的女兒不求個知書達理，恪守婦節？可荷露偏偏與她們不同。她們是牡丹，是海棠，而荷露是梅花。梅花自有一份獨到的霸氣。自古以來，不知多少文人墨客讚頌梅花呢。荷露得這許多人的垂涎，也不足為怪。”
莫成林呵呵笑著，說：“是，是，魏夫人說得是。”
這時，魏夫人把眼一瞧，正好瞧見了張迪。他正在各個格子間中間穿梭遊走，看著人家調製的茶湯，不時撇嘴搖頭，似乎人家調製的茶湯都入不了他的眼。
魏夫人指著他問道：“咦，這可是你們茗樓的夥計？”
莫成林一看，也是搖頭，說：“不是。”
魏夫人覺得蹊蹺，便迎上去問：“這位小哥，你可是來鬥茶的？”
張迪給嚇了一跳，卻仍是十分高傲，揚著頭說：“非也，來鬥茶的是我家公子。”
“哦？你家公子卻是哪位？”魏夫人繼續追問。
張迪面色一窘，匆忙說：“說了你也不知。”然後轉身就要走。魏夫人一把將他的肩按住，笑道：“那麼，你是來做探馬，刺探別人的虛實的嗎？”
這話一說，鬥茶的茶客們紛紛回過了頭來，一雙雙眼睛直刺張迪的面頰。
他面上一紅，奮力將魏夫人的手甩脫，說：“我家公子點茶技藝冠天下，哪還需要來刺探？我只是一時心癢，自己出來瞧瞧而已。”
“那你瞧出了什麼？”莫成林問道。
張迪一笑，指著左手邊最近的一碗茶湯說：“就看這位兄臺的茶，茶色泛青，且不咬盞，不能算是上品。還有這位先生的，茶色倒是白淨，不過雲腳散亂，不能持久，也不能算是上品……”
張迪一連點評了七八碗茶，都舉出了其中的瑕疵，令這些茶客們大為不悅。
“哼！如此說來，看來你家公子是周郎顧曲，點茶的技藝要高明得多了。。何不請他出來比一比呀。”
一位茶客這樣叫嚷著，引起了眾人的連聲附和。
張迪一時下不來臺，便大聲叫道：“罷了罷了，我這就去請我家公子下來，讓你們這幫凡夫俗子開開眼界！”
“我這就來了。”二樓一個雅間的門應聲而開，一位書生打扮的年輕人搖著摺扇翩翩走了出來，跟在他後面的是一位茶博士。茶博士託著一個托盤，上面放著一碗茶，跟在這年輕人的身後小心翼翼地下了樓來。
茶博士將這碗茶放在了櫃檯前的圓桌上。眾人漸漸圍攏，湊鼻一嗅，溫潤的茶香沁人心脾。
茶博士看了又看，不禁嘖嘖稱奇：“這茶茶色透亮，生氣勃勃，而且咬盞不散，香味濃郁。”說到這兒，他抬起頭問那公子：“小可冒昧，但求一嘗。”
年輕人點了點頭，笑答：“請便。”
茶博士小心翼翼地端起這黑鼬茶碗，湊近唇邊輕呷了一口，品咂半晌，才不無讚賞地說道：“口齒留香，確是極佳的上品了。”