張芸兒坐在芷蘭居的上首正座，順手端起手邊的一碗熱茶。她輕輕晃了晃，只見茶湯色濃味重，雖是青白的成色但沾著了碗邊卻又立即消退。
張芸兒兩道細眉微蹙，嘟囔了句：“這才幾天兒沒開張，茶就不咬盞了。”她美睫一抬，問身旁的一個傍身老媽子：“是哪位茶博士點的？”
老媽子頗有些不安，連忙賠笑說：“是服侍咱家多年的劉先生。”
“傳下話去，扣他半個月的茶湯錢。”張芸兒將茶碗緩緩放下，說：“越是老人就越該知道，莫家能有今日乃是因為大郎無一日不謹慎，無一日不勤勉。若是稍有懈怠，只怕茗樓的名聲就要壞了。”
老媽子答了聲“是”，便轉身向外走了去。正在她跨過門檻要出去的當兒，綠玉火急火燎地奔了進來。
“二奶奶！二姑娘！”她跑進了中廳，也只得佝僂著身子，大口大口的喘著粗氣。
莫雲湘也一挑簾子，從臥房中走了出來。她不禁和張芸兒對視了一眼，然後迎步上去問綠玉：“怎麼樣？”
綠玉也算機警，微微側目用餘光瞥了眼早已走遠了的老媽子，這才說：“二奶奶、二姑娘，小的可探聽到了。大姑娘許是得了健忘病，以前的事兒統統不記得了。”
“啊？”莫雲湘十分吃驚，叫道：“怎麼會？她真的什麼都忘了？”
綠玉連連點頭：“是呀。她竟然懷疑是環兒推她下水的。這……不是失心瘋了嗎？”
張芸兒和莫雲湘對視一眼，也都露出了一絲笑意。
“這麼說來，她並不知道推她入湖的究竟是誰了？”莫雲湘忙問。
“是呀二姑娘。”綠玉頗為得意地一笑，說：“昨天她說得那樣言辭鑿鑿，小的還真以為她瞭然於胸呢，原來也都是在唬人。”
張芸兒若有所思地點了點頭，然後緩緩坐下，側頭又對莫雲湘說：“湘兒，荷露的落水真個與你無關？”
“娘！”莫雲湘面頰登時發紅，急著說：“都到現在了，您怎麼還不信我。我是恨她，但又哪來的虎膽敢去做這殺人害命的勾當！”
綠玉瞅了瞅二人，忙搭腔道：“二奶奶，上元節人多擁擠，誰又知道她是怎麼落得水。反正與咱家姑娘無關，那就萬事大吉了。”
莫雲湘心中仍是忿忿難平。她一跺腳，說了句：“早知你們都懷疑我，當時還真不如下個黑手，把她推到金明池裡去。”
她這話出口，綠玉驚得急忙捂嘴，連連後退；張芸兒更是雙目瞪圓。她忽地從椅子上坐起，“啪”地一巴掌狠狠地甩在了莫雲湘的臉上，直打得她幾個踉蹌，險些摔倒。
“二姑娘！”綠玉忙迎上去將她扶住，又轉頭對張芸兒說：“二奶奶，咱家姑娘蒙冤委屈，說得都是氣話，您可千萬別當真呀？”
張芸兒面紅耳赤，怒道：“氣話？上次就是因為一句氣話叫環兒那賤婢逮住了把柄，像瘋狗一樣的咬你。你還不知收斂？”
她越說越氣，抬起手來指著莫雲湘警告：“我可告訴你，我張芸兒雖然時刻都想當莫家的主母，但是傷天害理的事絕不能做！你記住了沒有！”
莫雲湘捂著自己火辣辣地半邊臉頰，眼中噙淚卻也不敢哭出聲來。她只默默地點了兩下頭，小聲道：“是，孃親的話不敢不聽。”
張芸兒這才長出了一口氣，重新坐了下來。
綠玉望了望這對母女，便笑著向張芸兒迎了上去，說：“小的說句冒昧的話。大姑娘她死而復生，卻又失了憶。這對咱們來說最好不過。”
張芸兒瞥了她一眼，冷冷地問：“何以見得？”
綠玉見她頗有興致，受了鼓勵，便微微一笑，大膽賣弄了起來：“二奶奶您想，大姑娘可是大郎的掌上珠、心頭肉。她生母去得早，大郎本就心有愧疚。若她真個死了，等大郎回來只怕沒咱們好果子吃。”話到此處，她微微一頓，露了笑容：“可如今她活過來了，這場禍事便可大事化小，小事化無。”
張芸兒連連點頭，接著她的話茬說：“這些年來，茗樓的生意也都是由大郎和荷露一同料理。若她真個是失憶了。那……”
她抬起頭來與綠玉四目相對，主僕二人不禁會心一笑。
莫雲湘眼珠子滴溜溜地一轉，一瞬間就把臉頰的疼痛拋到了腦後。她幾步迎上來，說：“娘！您大可趁此機會奪下掌管茗樓的大權。到那時，上位當主母還不是順理成章？”