莫雲瀟含著幾分獰笑，斜眼瞧著這個俊俏男子。男子卻是一臉地驚惶，進退失據、手足無措。
“荷露，你真的知道？”宋明軒的聲音略顯顫抖，不覺伸手拽住了莫雲瀟的衣袖。
她冷哼一聲，說：“我若不知，為何要將環兒留在外面？我這是給你留著體面呢。”
宋明軒雙目瞳孔緊縮，又追問道：“你從何處知道的？莫不是時雨他……”
他話還沒說完，莫雲瀟的雙目頃刻射出兩道厲芒，直刺宋明軒的面頰，令他臉上一紅，再沒有說下去了。
“你還跟我提時雨？”莫雲瀟臉色漸漸轉青，聲音也愈發低沉尖銳：“你可知道，時雨來年是要參加大考的。你別為了一己之私，誤了他的前程。”
宋明軒重重地嘆了一口氣，說：“時雨與我說過，叫我不要擔憂他來年的殿試。而且我並非是一己之私，時雨他也……”
“好了！你們的事我不想知道。”莫雲瀟忙抬起手來，止住了他的話。她的臉上第一次現出了狼狽之色來。
她端起酒壺為自己斟了一杯酒，然後舉杯就唇，正要喝下去的時候思緒一起，像是想起了什麼來，又說：“宋哥哥，你表字家興，想是令尊也願你能夠參加科考，搏一個功名好光耀門楣。這些年來，你為何執意不肯？”
宋明軒尷尬一笑，微微直起腰桿道：“我的字是家興不錯。但要家興，未必非要做官。像我和姊姊一起操持著樊樓的家業，不也賺了些微名，蓄了點薄財嗎？”
莫雲瀟似懂非懂的點了點頭，然後將唇邊的酒一口飲下，搖頭說：“賤商終歸是賤商，上不了檯面。你看，三年一次的科考，多少富貴人家的女兒盯著那些登了龍榜的學子。將來，我家時雨一旦高中。只怕也免不了演一出榜下捉婿的鬧劇，官家賜婚又是常例。到了那時，他不想成家立業就難辦得很。這些事，你可曾想過？”
宋明軒點了點頭，若有所思地說：“想過。到了那時，他一定比我更煎熬更難過。”
“夫妻二人琴瑟和諧，相濡以沫。”莫雲瀟眉頭皺起，似是峰巒疊嶂：“你又怎知他煎熬難過？”
“沒人比我更懂他。”宋明軒望著窗外的風景，狀若出神一般。
眼見他如此，莫雲瀟也是呆了半晌，終於重重地嘆了一口氣，苦笑連連：“今兒我本是來興師問罪的，眼見你如此，再要數落你，我倒成了惡人。也罷，你們的事你們自己料理。不過……”
她話鋒一轉，語氣瞬間變得陰冷了：“我家裡那邊，你總得有個交代。不然，我們莫家的臉面可就扔到爪哇國去了。”
“是，這是一定。”宋明軒如獲大赦，連忙又作一揖，感謝道：“荷露你大人大量，為兄可先謝過你了。”
莫雲瀟將手一抬，說：“先不忙謝。我不追究可並非是寬宥了你。我不揭你的隱衷，也不是為你著想，我為的是時雨。若你能依從我三件事，你毀約退婚的事就暫且揭過去。你若不依，哼哼！你該知道我不是好惹的！”
“哪三件事？”宋明軒急迫地追問。
莫雲瀟卻是不急，緩緩地給自己斟滿了酒，輕呷一口，任憑酒香在口齒間激盪，倒也不急嚥下，倒教宋明軒越發著急了。
“這第一件，便是你要督促時雨刻苦讀書。”莫雲瀟緩緩地說：“你該知道，時雨雖非我的嫡親弟弟，卻也是我莫家的男丁。將來登得龍榜，光耀祖宗也只能靠他，而他自己也有鴻鵠大志。你若當真為著他好，便也要時時規勸，不能叫他逞性子，只一味貪玩。”
宋明軒長舒了一口氣，笑道：“這是自然，哥哥我也願他能博得一個功名，一展報國之才。”
“嗯。”莫雲瀟點了點頭，又輕呷一口酒，繼續說：“第二件，便是你要在樊樓張貼告示，和你阿姊一起為我莫家賠禮謝罪。”
“這……”宋明軒心頭一緊，有些為難，輕聲道：“牽連家姊，終究不好。”
“哼！”他話還沒說完，莫雲瀟火氣就騰了起來。她怒目一張，厲聲道：“你只顧著你們宋家的臉面，我莫家的臉面又上哪找補？依我大宋的法度，殺官造反的尚且株連，我不要你和令姊跪下磕頭已是恩惠，哪裡又來的這些囉嗦話？”
“可是……”宋明軒本想辯解，但望見莫雲瀟那怒中含嗔的雙眼，縱使有萬分的不甘和不願也只能壓下來了，只得低頭嘆了一聲：“唉，是我不孝，牽累了阿姊。”