這麼敏感的話題，劉備當然也不能知道，便道：“備只一介肉眼凡胎，怎識得天下誰才是英雄？”
曹操既然問出了這樣的話題，自然不會這麼簡單放過劉備，便笑道：“說說無妨，就算那等沒見過面，但聞其名也可說說，對與不對再作評論。”
劉備無奈，醞釀了片刻，才開始提到：“淮南袁術，有稱帝之志，雖已失敗，淪為國賊，但其也曾獨霸一方，兵糧足備，可為英雄？”
曹操不屑一笑：“敗軍之將，冢中枯骨，逆反國賊爾，活不了多久了，早晚被吾擒殺，起算得上英雄。”
劉宇想了想，又道：“河北袁紹，祖上四世三公，現已佔有河北四州，號稱天下第一大諸侯，實力強勁，有圖謀天下之志，可為英雄？”
曹操同樣不屑，他搖頭笑道：“袁紹？我與他曾在洛陽一齊長大，深知他的為人，色厲膽薄，優柔寡斷，做大事而惜身，全靠祖上餘蔭，方得此成就，算什麼英雄？”
劉備又道：“有一人名列當世八俊，威鎮九州，荊州劉景升可為英雄？”
曹操搖頭道：“虛名無實，非英雄。”
劉備又道：“江東孫策，血氣方剛，已稱霸江東，可算英雄？”
曹操頓了頓，便搖頭道：“藉父之名不如其父，也非英雄。”
劉備又道：“益州劉璋，可為英雄？”
曹操鄙視一笑道：“雖是漢室宗親，卻無能無志向，只能守著益州之地，不配沾英雄二字。”
劉備沉默了，沒有繼續說下去。
曹操飲了一盞酒後道：“玄德怎麼不繼續說下去了，不是還有人沒說嗎？”
劉備並不情願，也問道：“關中劉宇，劉世民，早年三騎奪城，打下漢中，關中，涼州，近又伐匈奴，可為英雄？”
曹操沒有立刻回答，他想到早年十九路諸侯伐董，又想到這些年劉宇不斷崛起之路，好一會他才深吸了一口氣鄭重道：“劉世民城府極深，觀其崛起，天下無人能出其右，吾也不如，乃世之真英雄也！”
劉備心酸，有一種羨慕嫉妒恨的情緒，遂繼續沉默不語。
曹操也沉默了一會，突然他又笑道：“雖不得不承認劉世民為英雄，但天下也並非只有他一人是英雄，還有兩人。”
劉備好奇的問道：“丞相所言何人？”
曹操看了劉備一眼，突然暗含試探道：“自然便是吾與玄德兄了。”
劉備大吃一驚，頃刻意識到其中暗含殺機，他背脊澈寒，恰在此時，天雨將至，雷聲大作，劉備心念一轉，意識海靈光閃過，他手瞬間一抖，手中筷子墜地，雷霆過後，他才故作從容的俯首撿起筷子，同時也看似對曹操俯首一般，起身後他搖頭無奈道：“方才一震之威，乃至於此。”
曹操已有些酒醉，他並不知道劉備是故意的，只當真是雷霆之故，足見劉備並非心智堅韌之人，心防放下不少，便笑話道：“大丈夫竟懼雷霆？”
劉備無奈笑道：“聖人云雷霆乃天意，世人誰敢不畏天意，備自不能不畏。”