話說曹操智謀真不是蓋的，當初他與袁紹，袁術，三人一同在大將軍何進死後領兵攻打皇宮誅殺十常侍，袁紹和袁術都先後因為懼怕董卓早早逃出了洛陽，只有曹操留了下來，且曹操經過大半年還取得了董卓的信任。
董卓午睡，竟允許曹操還逗留在臥室內，這是心腹才有的待遇，可見曹操多麼能夠隱忍。
董卓睡聲鼾起，曹操原先柔和的目光頃刻間陰冷了下來。
只見曹操掏出七星寶刀緩緩拔出，儘可能不發出任何聲音，刀身寒光凜冽，似有削鐵如泥之感，不愧是世間罕有的寶刀，別說董卓只著常服，就算披上鎧甲，也絕擋不住七星寶刀。
曹操沒有絲毫猶豫，舉刀便朝沉睡中的董卓刺去。
就在這剎那之際，呂布從外歸來，還未入屋，聲音以先一步傳來。
“義父，孩兒回來了。”
董卓瞬間驚醒。
曹操刺董失敗，假意進獻七星寶刀逃過一劫，但事後董卓反應過來，懷疑曹操獻刀是假，刺殺是真，不由勃然大怒，下令呂布前去將曹操抓回來審問。
當呂布帶人趕到曹操住處之時，得知曹操根本沒有回來，想到曹操可能出丞相府時便直接逃了，他當即下令封鎖洛陽城門。
可惜，曹操逃得太及時，呂布的命令遲了一些，終究讓曹操逃出了洛陽。
董卓怒頒通緝文書，全天下通緝曹操。
曹操逃出洛陽之後，一路馬不停蹄逃往陳留，但行至中牟縣被認出並抓入縣衙，幸得中牟縣令陳宮敬佩曹操刺董一事放了曹操，做了這樣的事，陳宮也不可能繼續做中牟縣令了，便與曹操一同逃往陳留。
兩人逃至半路，飢餓睏乏，恰好曹操想到父親有一好友伯奢老漢就住在附近，便與陳宮上門投宿。
伯奢老漢稱曹操為‘侄兒’，熱情款待，在曹操與陳宮屋內休息之時，命人殺豬款待。曹操與陳宮剛眯了一會眼，卻忽聞磨刀聲。
曹操經歷了中牟縣被抓，早已經是驚弓之鳥，他尋找伯奢老漢，知伯奢老漢此時不在莊內，曹操當即認定伯奢老漢一定是去報官來抓他。
曹操是一狠厲之人，認定之後，生出惡念，決定先下手為強，隨即殺盡了伯奢老漢全家，事後卻又在廚房發現綁好的肥豬以及燒好的大鍋熱水，這才發現自己竟殺錯了人，卻是悔之晚矣。
曹操只得與陳宮先行離去，兩人剛出莊，便碰上外出買酒歸來的伯奢老漢。
“賢侄與使君，你們何去？我以命人殺豬，且買了酒水，今夜款待賢侄與使君，賢侄與使君在莊內住一夜何方啊？”伯奢老漢不知自己全家已經被曹操殺光了，依然熱情招呼曹操和陳宮。
陳宮愧疚難當，幾乎忍不住向老漢說出實情。
就在這時，曹操為除後患，拔劍將伯奢老漢也一劍殺了。
陳宮看到這突如其來的一幕驚呆了，指著曹操便質問：“方才可以說是錯殺，這次又是為何！”
曹操雖有愧疚，但卻並不後悔，道：“伯奢回家，發現全家被我殺害，豈肯善罷甘休，必定報官來追，你我必遭其禍！”
陳宮怎麼可能聽曹操這般解釋，本來曹操錯殺伯奢全家，他未能阻攔，便愧疚難當，現如今曹操連伯奢也殺了，他同樣沒能阻止，不禁痛苦難當。
錯殺還能說是錯殺，可明知已錯，又錯上再錯。
“曹操，你太過分了！”陳宮指著曹操怒道。
曹操無言，知道這樣的事情，很多人都接受不了，陳宮接受不了，他不怪陳宮，但他曹操不後悔！
沉默了一下，仰首看著黑夜，曹操決然道：“寧可教我負天下人，休教天下人負我！”
陳宮被曹操這一句話幾乎衝得三觀盡毀，這是何等狠毒且自私自利的人才能說得出這樣的話出來，指責曹操這樣的人根本毫無用處，道不同不相為謀，陳宮自知自己無法與曹操這樣的人共事，最終棄曹操而去。
曹操獨自一人回到陳留，隨即散盡家財，招募兵馬，並向各州郡遍發討董檄文，欲聯合各路勢力討伐董卓。