清晨，樓湛穿戴完畢，掀開帳簾，望見滿山的皚皚白雪。
這是距離西山營一百多公里的一座山谷，谷中有一條已結了冰的河。
昨晚溫度陡降，樓湛是被凍醒的，帳外北風呼號，出外一看，原來是下大雪了。
這種時候，這種天氣，卻要出征，估計將士們心裡是很不滿的吧。他不禁苦笑。
其實，他們並非是出征，不過是為了引出那些人罷了，受這點苦倒不算什麼。
距離他們這支先鋒隊伍出發已有七日了，他們這一千人是步行而來的，只有少數將領騎著戰馬，所有的輜重，包括器械、糧草、營帳、戰甲等都用木車拖運。
而他們所休息的地方，不過是西山山脈當中一座不起眼的小山谷而已。
樓湛走到谷口，拍了拍守夜將士的肩膀，道：“去歇歇吧。”
小將抱了下拳，便回去了。樓湛留在原地，一直等到將士們全都醒來，才同著一塊兒啃了幾口乾糧，然後上路。
雪地上，留下無數腳印。
在這片茫茫的群山中，風雪交加，樓湛的先鋒隊伍變成了排列整齊的小黑點。
冒著風雪和嚴寒，他們行進得頗為緩慢。隊伍最前方的樓湛坐在馬背上紋絲不動，任由風雪席捲他整個人，見此，眾多將士們都咬緊牙關，努力向前邁動著步伐。
“這鬼天氣，真他孃的倒黴！”隊伍中，有人忍不住罵道，看樣子是個粗獷的軍漢，他身形魁梧，裹著厚衣裳，戴著禦寒的棉帽子，只露出一雙黢黑的大眼。他剛罵完，身後竄出來一個看著很機靈的小兵，附耳道：“丁都尉，你有沒有想過，皇上為什麼會讓大將軍這種時候出征？”
聞言，那被喚作丁都尉的軍漢一梗脖子，叫嚷道：“還不是那什麼瞎了眼的琳國非要在咱邊疆鬧事！那鳥國還會使詐，一面讓使者來和親，另一面背地裡打著咱大炎的算盤！兩面三刀的玩意兒，等老子到了北邊，非得把他們......”
那小兵搖搖頭，說：“大哥，不是！”
“吔？怎的......”
“大哥，你聽俺說啊，是這麼回事，你看，哪有趕這時候兒出征的，這不是瞎折騰嘛，而且琳國這時候屯兵威脅咱們，大哥你不覺得奇怪嗎？”小兵壓低了聲音，在那丁都尉耳畔道。
“啥？”丁都尉還矇在鼓裡，看了他一眼，再瞧瞧周圍計程車兵們，發現他們俱朝他點頭。
意思是他們已經覺察到不對勁了。
“那......這一千多兄弟都不是去北方的？另有目的？”丁都尉還不算頭腦簡單，立馬猜著了。
“對，俺們都猜測，是......”小兵說著又望了望周圍的眾士兵，才敢說出口：“是和前朝餘孽有關。”
丁都尉瞪大了雙眼，差點驚撥出聲，他指了指自己，道：“皇上讓俺們去打......他們？”
“自然不是，他們哪敢光明正大地跟俺們打呀。”
“那......俺們這是要去哪兒？”
小兵搖頭：“不知道。”
雪似乎下得更大了，眾人勉強睜開眼睛目視前方，前路漫漫。
很快，到了午時，因為風雪阻路，眾人都能感覺到今日比前幾日走的路少了很多，但比前幾日更累更冷。
眾人歇在一處向陽的山坡後面，紛紛頂著嚴寒拿出乾糧和水來。沿著山坡，眾人圍坐成了一個個小圈子。
樓湛和太尉這裡，有侍衛要為他們搭帳篷，卻被樓湛阻止：“本將軍願與將士們同甘共苦。”說著，看向身旁的陳松。
陳松年近六十，身子骨早已不再硬朗了，這回跟著樓湛走了這一百多里路，顯得疲憊不堪，可他卻不發一語，忍了下來。這主意是他提出來的，他可不能喊停，但身子骨已吃不消了。
想著，陳松無奈地嘆氣，道：“老夫舊傷在身，疼痛難忍，大將軍還是放過老夫吧。”
聞言，圍在周圍的將領們都表示理解，陳松年事已高，年輕的時候常年征戰，早落下了多處暗傷，正值這風雪天氣，恐怕他老大人很痛苦吧。這樣的痛苦眾人都是感同身受的，誰不是滿身傷痕呢？