神京，紫禁城。
晨曦微露。
硃紅的宮牆，厚重的宮門，聳立的宮殿，陽光緩緩的拂過紫禁城的每一片瓦，流淌過每一塊磚，一座大城浮現在眼前。
曙光破曉，這座大城迎來了新的一天，它的早晨，厚重而又鮮活，莊嚴而又靈動。
陽光落在滿是歷史滄桑的路面上，萬間宮闕在倒影裡有了美的延伸，地上的宮闕，水裡的宮殿，倒影悠遠，壯美遼闊。
年邁的周延儒急急忙忙的在青色石板路上跑著，王承恩在後面緊追不捨，一邊跑一邊喊道：“周閣老，周閣老，您跑慢些，小心摔著。”
周延儒今年52歲，平時行事穩重，說話做事都是慢吞吞的。
今兒卻健步如飛，連小年輕王承恩都追不上他。
待到了皇極殿門口，周延儒才放緩腳步，深吸了幾口氣，平復心情。
周延儒抬頭看去，只見皇極殿屋脊上坐落著十個小獸，描金塗彩的大門上有金龍飛天，鏤空的門上還有尉遲恭和秦瓊兩尊門神。
王承恩連忙拉著周延儒的胳膊道：“周閣老，您可是我大周的寶貝，若是磕了碰了，皇上還不要咱家的小命啊，您就體諒體諒咱家吧。”
說著，王承恩招呼門口的兩個小太監，命他們一左一右，扶著周延儒往皇極殿裡走。
等進了大門，周延儒的氣已經喘勻了，他輕輕推開兩個小太監，低著頭來到皇極殿裡面的暖閣。
隆乾帝正捧著一本奏摺仔細閱讀。
這份奏摺是周延儒昨天晚上送進宮裡來的，隆乾帝看了之後，半夜睡不著覺，想立刻召見周延儒的。
王承恩好說歹說，才讓隆乾帝按捺下心頭的激動。
這不天剛矇矇亮，周延儒就被緊急召見。
看到周延儒進來，隆乾帝竟然主動站起來，走到周延儒面前，不等周延儒跪下，隆乾帝就問道：“愛卿奏摺上所書可是實情？”
周延儒躬身道：“句句屬實。”
隆乾帝聞言哈哈大笑，拍了拍周延儒的後背，說道：“好啊，好啊，這是朕這段時間以來聽到的最好的訊息，來人，賜座！”
王承恩連忙命小太監拿來錦墩給周延儒坐下，然後親自端來一杯參茶。
周延儒誠惶誠恐，挨著半個屁股坐了下來。
“陛下，此事系天津塘馬800里加急，還有天津巡撫馮元颺的文書，做不得假，只是臣老邁，不能親自去查驗真偽。”
周延儒手裡捧著茶碗說道。
隆乾帝摸著下巴的鬍鬚說道：“王承恩，傳兵部侍郎陳新甲去青縣查驗。”
周延儒又說道：“陛下，要不要再等幾天，待局勢穩定後，再去點驗，臣推測，闖榻天遭此一敗，必定不會善罷甘休，到時候大軍來襲，恐陳侍郎遭遇不測。”
隆乾帝嘆了口氣道：“堂堂京畿之地，居然無可用之兵，只能任由忠臣良將單打獨鬥，實在有損我大國威嚴。
如此便讓陳新甲先去天津，收攏潰軍，以作強援。”
隆乾帝心中極度鬱悶。
好不容易出了一支能打勝仗的軍隊，他可不想就此葬送掉。