方光灼在臘月二十四過小年這天，才給自己過年買上六斤五花肉，還有黑木耳，洋蔥這幾樣能存放久一點的菜，買了一點刁子魚乾，過年，一定要買上魚的，喻為“年年有餘”的好兆頭，他家的圓圓嫁給葉玉明這樣的好小夥，也算是讓他睡著了也要笑醒的大好事啊，自從圓圓成家之後這段時間裡，他的心裡每天都感到甜滋滋，雖然有時有點孤獨感襲來，他總是用不停的勞作把孤獨的空虛填滿。
大年三十這天，方光灼只准備了兩個菜，一個是白蘿蔔燉五花肉，一個是乾煸刁子魚。
白蘿蔔燉五花肉已上桌了，刁子魚還在鍋裡煸炒，門外傳來說話聲：“爸，您炒的什麼啊？這麼香？”
哦，是女兒圓圓的聲音，方光灼拐著腳，來到灶口拍了拍灶裡的火苗，趕緊拐著腳，來到堂屋門口，驚喜地大聲道：“圓圓？是你們？今天過大年，回來做啥子嘛？”
圓圓嘟起紅唇，哈了一口熱氣說：“就怪您不聽話，不去我們家和我們一起過年。”
方光灼樂呵呵地說：“你們看，我這不是蠻好的嘛，你大伯也叫三毛來叫我去他們家吃團年飯的，我不想去，我在家裡挺自在的。”看到葉玉明提著一大堆禮物進屋來，方光灼轉頭對葉玉明說：“玉明啊，我說過多少次啦，叫你們別破費的，唉，你們總是不聽，嘖，要我怎麼說才好呢？”
“爸，一點點小心意，不值一提。”葉玉明謙虛地回空道。
圓圓取下手套，來到廚房掌勺，葉玉明也鑽到廚房來打下手，幫忙摘洗了菠菜，芹菜，本著菜夠吃，不浪費的宗旨，團年飯四個菜上桌，加上葉玉明他們帶來的夾絲藕，涼拌豬耳，也有六個菜了。
方光灼樂呵呵地到大門口院子點燃了一掛瀏陽電光炮，鞭炮聲很響亮順溜，給人心裡一種很吉祥很如意的安全感。
圓圓說：“玉明哥，你猜我爸以前過年放鞭炮怎麼弄的？”
葉玉明不以為然地說：“不就是點火，放！啪啪響！”
“不是哦，人家是一掛炮，剪成兩掛，留一掛初一早上放。”圓圓還記得那艱苦歲月裡，爸爸是怎樣摳門，怎樣被人笑話的。
方光灼說：“那個時候，太困難咯。”
葉玉明貼心地說：“歷史是向前發展的，相信未來的日子會一天比一天的好起來。”說著話，他給方光灼的碗裡夾了許多菜，他想用自己的一言一行，給這位飽經風霜的老人帶去一絲溫暖和滿腔的敬愛。
吃完飯後，圓圓幫忙收拾碗筷，葉玉明給烤火爐里加木柴，圓圓問方光灼：“爸，我有個問題要問您。”
方光灼聽了，愣住了，說：“說，有什麼要問的？”
“就是我的嫁妝裡，哪裡來的那兩萬多塊錢？”圓圓語氣緩下來，不能有質問的口氣。
“哦一一，哦，那是你許應吉爸爸留給你的。”方光灼舒了一口氣，平靜地說。眼前浮現許應吉把錢交給他的那一幕：
許應吉顫弱地說：“方老弟，多虧你啊，把我女兒撫育成人，你這個樣子，一定吃了不少苦頭，這袋裡包的是兩萬一千多塊錢，這錢是我最後的積蓄，我的身體我心中有數，不必再花錢擺弄了，這錢給你，算是我的一片心意。”
方光灼執意推脫：“不要，不要，我掙得有錢。”
許應吉說：“你不要推辭了，收下吧，我本來回老家來，葉落歸根，到弟弟家老去的，誰知他和妹妹們，麻臉不認人，我是大哥，在他們小時候，我撿廢品賣錢，也給他們買本買筆，希望弟弟妹妹能讀好書，好多事，已經一頁紙翻過去了，人情比紙薄，但你一個外人，待我不薄，待妞妞不薄，我今生卻無法報答了，這點錢你留著，表示我的心意……是心意，你知道嗎？”
“我知道是你的心意，我領了，錢我不能收。”方光灼言辭肯切地說。
許應吉不再說話，好像沒有了力氣，他的眼裡溢位了淚水，胸口起伏不停。方光灼見狀，連聲應承：“許大哥，我收下了，收下了，這該行了吧？”說句心裡話，一下子白白收下這筆鉅款，方光灼的心裡有些吃不消，感到自己做了一件傷天害人的事，心裡萬分不安。
倒是許應吉長長地舒了一口氣，閉目躺下了。
“圓圓，