宋銑道：“我父皇還年輕著呢，精力旺盛，批閱奏摺什麼的，從不糊塗，以後的日子長呢。”說罷便背過身，雙手負立。
薛少晨眼珠一轉，他聽出宋銑這話裡有話，不過，他只是面含微笑，不再多嘴點破。
“陛下駕到！”
就在二人沉默之際，宮外突然響起大太監李全的呼聲。
宋銑和薛少晨大驚，趕忙至靜明宮宮門外跪迎，宮裡服侍寧王的太監和宮女們也分列左右下跪。
只見楚帝乘著鑲嵌了千玉萬珠的黃金龍輦，由十名太監力士抬著進入靜明宮，大太監李全在前頭開路，龍輦周圍還跟著一大幫隨行的宮女、太監。
“兒臣宋銑恭迎父皇！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
“臣薛少晨參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
“免禮吧。”楚帝抬手道。
“謝陛下！”
二人站起身，楚帝則在李全和兩名宮女的攙扶下，走下了龍輦，步入靜明宮，並坐在了主位上。宋銑和少晨隨後也進入宮中，在堂下站定。
楚帝一手撐著椅扶手，身體前傾，微笑地道：“銑兒，朕聽說，你已經與趙中書家的獨女定親了。本應該早些來慶賀的，可惜公事太過繁忙，一直拖到現在才來。你不會怪朕吧？”
宋銑叉手道：“兒臣之事私也，天下之事公也，父皇本應以國事為重，父皇能在百忙之中，來給兒臣慶賀，對於兒臣來說，已是莫大的恩寵和榮耀了，兒臣豈會怪父皇？”
楚帝微笑點頭，宋銑在楚帝心目中，是除了宋麟之外第二疼愛的兒子，至於太子，因為這些年他的種種偏激行為，令楚帝大為光火，故而更疏遠於他。
尤其是在三年前，太子奉旨巡遊雍州，竟公然收取賄賂，給當地官員一點“方便”，被明鏡司專門監視地方的稽查使所發現，並偷偷上報朝廷，因此事，楚帝差點廢了他的太子之位，也是在那一年，信王的權勢瞬間高漲，終於與太子持平，分庭抗禮。
這些年，楚帝一直有廢黜現太子之心，只是礙於禮法和與皇后的感情，再加上宋禹並沒有犯下重大錯誤，所以才躊躇不決。
“朕已經命禮部，給你準備好了一應的賞賜之物，晚上就會送過來。哦，對了，朕還特地准許你的母妃今晚與你一起進膳，屆時，若朕批得完奏摺，也會過來。”
在楚國的皇宮裡，只有太子才有資格天天見到自己的母親，其他皇子、公主只有在特殊的日子裡或是楚帝的批准下，才能與生母相見。而懷王是皇后的養子，年紀又最小，所以，唯獨他算是特別允許的。
宋銑聽得自己又能和母妃見面，自然喜不勝收，當即下跪道：“兒臣謝父皇恩典！兒臣今晚隨時恭候父皇駕臨！”
楚帝笑道：“朕只是說可能會去，若朕得空，會派人通知於你的。”
“是。”宋銑叉手躬身道。
說罷，楚帝望向薛少晨道：“喲，少晨來了，早就聽到你去靜明宮的訊息，怎麼進宮不先來看望朕呢？”
宋銑聞言暗暗心驚，因為按照禮法，駐外的大臣、宗親、王侯無論進宮有什麼事，一定要先去參拜楚帝，否則就是藐視君王之罪。
薛少晨則不慌不亂地叉手道：“啟稟陛下，臣進宮後，本欲先拜見陛下，可內廷司的宦官說，陛下在養心殿批閱奏摺，讓我在殿外等候。於是，臣就在殿外站定，沒想到，突然出現一個靜明宮的宦官說，寧王找我有急事，臣就說了，我要等陛下召見後再去，可那宦官說，陛下沒那麼快批閱完，讓我見過寧王再來養心殿等陛下，臣見他很是吵鬧，就隨他先來靜明宮了，不想卻忘了時間。請陛下降罪。”
楚帝笑道：“你還是如小時候一般伶牙俐齒，能說會道。算了，看在你父親的份上朕就恕你無罪。”
“謝陛下寬宥。”薛少晨跪拜道。
“起來吧，”楚帝將身子坐正道，“對了你父親近來可好？”