東都皇城 惠安宮 午末
此時的惠安宮大門緊閉，在屋裡，宋麟盤膝坐在床上，正合眼打坐。
實際上，他在修煉自身的武功，雙手相疊置於肚臍之下，調息運氣，使自身內力更加深厚，達到僅用暗勁，就可以斷木摧石。
“咚咚咚”
這時，突然響起一陣急促的敲門。
“誰？”
宋麟張開眼，低聲喝問。
門外之人也壓著聲音道：“殿下，我看到皇后娘娘的鳳駕了，只差幾步就到惠安宮外。”
這個聲音是服侍宋麟的侍從太監小林子，為了不被人發現和打攪，宋麟特意派他到宮殿外把守。
“知道了。”
宋麟走下床，徑直開啟宮門，對小林子道：“你吩咐下去，準備迎鳳駕，我自去迎接。”
“喏。”
小林子應了聲，隨即一路小跑地往宮殿後去了。
皇后突然跑來做什麼？
宋麟心裡暗自思索，只覺得，十有八九和自己與太子之間的衝突有關。
“莫非她是來問罪的？可是，在自家壽辰時說這件事，難道不會不吉利嗎？”
要知道，皇家對於隆重的節日和特殊日子是非常看重。
宋麟依舊推測不出來，但是現在已經容不得他繼續想了，這邊小林子前腳剛走，那邊皇后的鳳駕後腳隨即而至，只見八個太監力士兩人一組，四個在前，四個在後，抬著一頂敞開式的金鑲紅木鸞轎，可以直接看到端坐在上面的姜皇后，在轎子周圍，還跟著一排宮女和一排的服侍太監。
“皇后娘娘駕到！”
走在最前面的、手持拂塵的開路太監高聲大喊，鳳駕也隨後進入惠安宮的院內，宋麟見到，連忙整理好衣冠迎上去，然後再轎前叉手跪道：“兒臣參見母后，母后千歲、千歲、千千歲。”
“平身吧。”姜皇后抬手示意道。
“謝母后。”
宋麟站起身，同時，鸞轎也放了下來，兩個貼身宮女上前，將姜後攙扶下來。
“母后，快請進。”
姜後只帶著兩個侍女跟著宋麟入內，其他人則在院子裡等候。
皇后坐上了主位，宋麟便落座在右首的客席。這時，小林子和另一個太監給二人奉上香茶。
“母后今日大壽，本想清晨就去祝壽問安的，可惜兒臣被父皇禁足在宮中，無法出去，望母后恕罪。”說罷，宋麟叉手深鞠一躬。
“麟兒不必多禮。”姜皇后嘆了口氣，“你說，你們兄弟比武，怎麼出手如此重？弄得兩敗俱傷，成何體統？現在倒好，惹得天顏盛怒，禁足惠安宮。”
宋麟低下頭道：“母后都怪我太爭強好勝，為了贏，居然去吃哪種害人害己的藥丸子，害了皇兄和十一弟，是我對不起他們，母后，您要打要罵都也可以，我都認了，這是我自作自受。”他一邊說著，一邊啜泣起來。
其實，對於比武之事，姜皇后是最為惱怒的，尤其是看到自己的親兒子宋禹被打成重傷，換作誰都會心痛。
但是，傷人的信王畢竟不是親生，自己又是六宮之主，姜後實在不好出面教訓，楚帝也是因此，索性直接下令禁足信王。
姜後此次，本想再說些什麼，但是信王這副悔不當初的樣子，哪裡好意思繼續說他？
她搖了搖頭，然後道：“行了，今日本宮生辰，不想看見哭哭啼啼的模樣。這樣吧，我回去求你父皇，暫且免你處罰，讓你今日參加我的壽辰宴。你是皇子，一定是要參加的，少了你的話，像什麼樣？這樣也不會惹大臣非議。”
按照姜後的真實情感，她是真心拒絕在壽宴見到信王的，但是，他是被丞相樑子卿所擁護，若壽辰宴上獨少了宋麟，以梁相的多疑性格，肯定會起疑心，將來必然加大力度對付太子。
“母后，兒臣實在沒臉去參加您的壽辰宴。”
信王一直沒有抬頭，誰也看不見他說這句話時的表情。