東都皇城 鳳儀閣 戌正
鳳儀閣位於後宮中央，前面正對著楚帝上朝的聖乾殿，左右分別是太子的東宮慶寧宮，以及皇后的寢宮紫微宮，後面是楚帝平時休息的養心殿。
鳳儀閣共八樓，足有六丈之高，可以仰視整個皇城，遠眺東、西二市，這座閣樓，無論是石柱、房梁都雕刻著飛天鳳凰，尤其是閣樓頂上，更是有一座由黃金所鑄、巨大的展翅鳳凰像，這座巨像是帝都有名的巧匠徐立心親手繪圖打造，因此看起來栩栩如生，真有鳳凰欲翱翔九天的神姿。
在鳳儀閣的最頂層上，早已坐滿了衣著華麗的皇家子弟，其中就包括了太子、寧王和懷王，以及主持宗正寺的皇親，當然還有姜後家的國戚。
眾人分左右客席而坐，桌子是杉木所造的，塗著大紅色的油漆，坐墊更是金蠶絲編織，坐上去甚是舒服，大殿上寬敞明亮，點滿了長明燈，殿宇的四周都擺著火爐，還有一個高五尺的銅火爐立在中間，將整個大殿烘烤得溫暖舒暢。
殿上除了皇親國戚，還有服侍的宮女太監，還有宮廷樂府派來的樂師奏著喜慶的頌曲。
眾人皆有說有笑地聊著天，只有太子宋禹坐在左首端，惴惴不安地看著對面空缺的席位。
那右首端的客席位，就是留給信王的。
現在該來的都來了，只有主持的楚帝和姜後以及信王未至。
莫非父皇正在秘密接見三弟？他們會說什麼呢？
宋禹的腦海裡一直浮現出這些問題，這也是他不安的原因。
如今信王得寵，形勢對他十分不利，要是楚帝一時頭腦發熱，將他廢了，立信王為太子，那宋禹一黨就全完了。
懷王宋琦知道宋禹的擔憂，便低聲撫慰道：“皇兄，沒事兒的，你又沒犯什麼大錯，又是嫡長子，父皇不會無緣無故做出違背祖制的事。”
“但願如此。”宋禹長舒一口氣，嘆道。
“陛下駕到！”
隨著一道太監的高呼，眾人立馬停止的交談，全部轉身朝向正中間的主位，一名身著暗紅色繡龍袍、戴黃金束髮冠的中年男子，在侍奉太監的攙扶下，登上主位，姜後隨後而至，坐在主位的下首，一名年輕的少年則走向客席右首端，跟著眾人一齊叉手山呼：“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”並行三跪九叩之禮。
禮畢後，主位上的中年男子輕輕抬手道：“眾愛卿平身，落座。”
“謝萬歲！”
眾人方才站起，回到座位上。
那個主位上的中年男子年約四十，蓄這三捋長鬚，五官端正，不怒而威，他便是當今的楚國皇帝宋繼昭。
而剛才坐在客席右首端，年紀不過二十、長相白淨的少年，自然是三皇子、信王宋麟。
楚帝道：“今日，朕從工部的奏摺上得知，在豫州境內的紫金山，發現一條金脈，朕已下詔，由兵部派人保護，待到明年初春，工部派人挖掘此礦產。而後，又有戶部的奏摺稱，有多名西域外族之人逃至我國境內，其原因是，與我大楚敵對的堅國發生饑民暴亂，這對於我大楚可是好時機，朕已派兵部屯大軍於涼州邊關，隨時準備攻打堅國。還有一事······”
說到這裡，楚帝微笑著看向信王：“今日我兒信王宋麟從兗州巡查而歸，可謂是三喜臨門吶，故朕設宴於鳳儀閣，邀請各位皇親，今晚既是家宴也是國宴。望各位愛卿盡興。”
說罷，楚帝舉起斟滿酒的玉龍杯道：“諸卿，請了。”
眾人連忙斟酒亦舉杯道：“謝陛下！祝陛下龍體安康、永享國祚、壽同日月。”
東都東市 靖康坊 提衛府 戌末
在提衛府大廳上，蕭崇光召集了所有的提衛，包括樞密博士等大小文武官職人員。
眾人皆很詫異，不知道面前的兩個衛長想做什麼。
蕭崇光發話道：“各位弟兄，我們這幾日晝夜不分地追查劉大人遇刺案，但是兇手卻是愈發地囂張，今日我與陸副衛剛查到與案子相關的線索，就遭遇刺客攔截，不僅如此，還將知道案子一些細節的清樂齋齋主殺害，雖然抓到了三名刺客，但還沒有審問出什麼，如今的局勢對我們越來越不利，必須加快處查力度，所以我決定，要重新安排弟兄們的工作。”
眾人皆插手躬身道：“謹遵蕭頭命令。”
東都西市 政通坊 明鏡司 戌末
李縉站在明鏡司內堂裡，正用隨身帶著的白布，擦拭著自己的佩刀。
他手中的這把刀，是徐州鑄劍山莊的老莊主林尚賢親手打造的，名曰虎魄。用的是上等的寒鑌鐵，及其鋒利，吹毛斷髮，只要捱到一點刀刃，立馬見血，而劍柄更是由青銅所鑄，並澆築成惡虎獸平吞的樣式，既美觀鋒利，又甚為稱手。
今日，他與蕭崇光對戰，絲毫沒有留手，更是用這般利器，由此可見，李縉是真的打算對蕭崇光痛下殺手，要不是崇光與他旗鼓相當，恐怕真的會死於他手。
當然，要是真出這事，明鏡司會有上百種理由推脫，楚帝也就如蕭崇光所說的那樣，稍稍懲戒一下罷了。畢竟明鏡司是皇家“親生”的。
“不好意思啊令紳，讓你久等了，莫怪。”
一道清亮的聲音忽然傳來，李縉回頭看去，只見明鏡司司丞何謙匆匆而來，今日他穿著淺綠色的長袍，戴著紫竹冠，顯得清幽淡雅。
“不敢，等候司丞本來就是下屬應該做的。”李縉對著何謙低頭插手道。