苗族人民不屈不撓的反抗鬥爭，使明朝統治者大為震驚。明統治者除調集官兵剿殺外，還積極構建軍事防禦體系。宣德年間，都督肖授築灣溪等二十四堡，“留官兵七千八百有奇”“環其地守之”，對處在湖貴川三省交界地區中心而屢屢發生苗民起義的臘爾山“生苗”區開始形成圈圍之勢。至嘉靖年間，總督張嶽在鎮壓臘爾山苗民起義後，又“疏罷灣溪等堡，更設哨所凡十三”，圍繞臘爾山苗區邊沿，由西而東而北築建，構成了對臘爾山地區的一個弧形防線。萬曆四十三年，湖廣參政蔡復一“親歷邊疆，度其險阻，力陳營哨羅布，苗路崎嶇，難以遏其窺覷，請金四萬有奇，築沿邊土牆。上自銅仁，下至保靖，迤山亙水，凡三百里”，蔡復一築的“沿邊土牆”是在肖授的“二十四堡”和張嶽的“凡十有三”哨所的基礎上築建的，這就是史稱的苗疆邊牆，以邊牆為界，劃分“生苗”和“熟苗”，“邊牆”之外的苗民稱為“生苗”，之內的苗民稱為“熟苗”。
苗疆邊牆西南起自鳳凰縣亭子關，東北向貫穿鳳凰，過乾州延至保靖縣喜鵲營，逶迤三百八十餘里。這一神秘的建築遺存群，是明清封建統治者對以臘爾山苗區為中心的大片“生苗”區實施軍事封鎖的隔離政策的產物。
明王朝自英宗即位後，經景帝、憲宗、孝宗七十多年，是中衰時期。這時期宦官當權，政治腐敗。經濟上土地高度集中，一大部分自耕農，甚至中小地主在大地主及官吏的重重盤剝下破產，而有權有勢的大地主及官吏大量侵佔土地後，又不納田賦，明廷出現了財政危機。為了增加明廷的財政收入，把大地主、官吏應交納的田賦轉嫁到農民的身上。農民在無法忍受的壓榨下，紛紛揭竿而起。其中規模和影響較大的有廣西和尚楊行祥的起義，浙江人葉宗留率領的破產農民的起義，福建皇豐、福安等地銀礦礦工起義，福建鄧茂七為首的農民起義。為鎮壓農民起義，明廷增加稅賦以適應軍費的支出。這樣便形成了惡性迴圈。明朝走向中衰，集中反映在財政危機和農民起義這兩個問題上。
洪武元年，太祖頒佈詔布，“復衣冠如唐制”，禁止辮髮、椎髻、胡服、胡語、胡姓。明初還曾明令禁止閩南蒲壽庚後代入仕為官。蒲壽庚系穆斯林，宋理宗年間，授泉州提舉市舶。入元后，因助元滅宋有功，曾官至江西行省左丞。朱元璋建明朝以後，因以蒲壽庚為代表的閩南穆斯林曾幫助元朝統一中國，朱元璋藉此復得分復仇，致使這一帶的穆斯林從此衰落，被同化。《明律》規定，色目人不得同類自相嫁娶，如果違犯，打80杖，男女入官為奴。
唐逸道：“我見那和尚既然能猜我苗疆，心中到也感到有些驚訝，我不動聲色的打了聲哈哈，道：“看來老夫低看了大事的能力了，想不到大師還會看相啊！”覺曉笑了笑道：“老堡主這次去苗疆找哪位施主報仇本是應該，但世間事大多就是冤家宜解不宜結，況且哪位施主還是大小姐所愛的人，難道堡主要讓大小姐傷心一輩子吧？”我一聽心中一怔，心想道：“這個和尚所說也並無道理，那畜生雖然無情無義，但穎兒的心中始終還是有他，我這麼冒冒然然的去苗疆找那小子報仇，倘若被穎兒知道了，她豈不是更傷心！”想到這裡我驚出了一身的冷汗。當下決定一人獨自去苗疆！可誰想正上了那個死禿驢的當了！”陸霜呼道：“怎麼會？”唐逸道：“只怪老夫當時太糊塗，以為那個死禿驢這麼做是為了穎兒，誰知那個死禿驢原來是為了想從穎兒手中得到藏書閣中機關的鑰匙！”陸霜道：“想得到那把鑰匙，但這個與堡主去不去苗疆有和關聯呢？”唐逸道：“當時，我鬼迷心竅聽信了那死禿驢的鬼話，決定不去苗疆找那小子報仇，可就在我放棄時，穎兒再次出事了！”陸霜道：“大小姐出事了！”唐逸點了點頭道：“我們唐家世代都是過著深居簡出的生活，是一個以家族式江湖門派，自唐門成立以來唐門所有的子女成親都只發生在家族內部，很少會有外姓人成親的！”陸霜似乎有些明白，插言道：“大小姐沒成親就已經有了孩子，而這個孩子的父親竟然不是唐門中人，這個在唐門裡這個算是有辱門規對吧！”唐逸點了點頭道：“不錯，唐門子弟只能和唐門中人成親，一旦有誰破壞了這個規矩就要受到懲罰，別說你是堡主的女兒，即使你是堡主也不例外！當年堡主唐曉死後，因其長子唐影就是因為喜歡上翠煙門掌門尹含煙而不願接任掌門，使唐門內部奪主之亂從此唐門就一蹶不振。所以下一任的堡主為了防止堡主再次出現內亂，臨死時規定唐門子弟的子女成親只能是和唐門內部子弟，一旦有誰破壞了這個規定就要受到唐門家法懲處！”
陸霜嘆了道：“這個也許就是為何唐門雖然是聲名遠播，但因為對武林正邪的概念淡泊，所以他們只生活在自己的世界裡，既不願與名門正派結交，也不屑與邪魔歪道為伍，給世人的感覺總是亦正亦邪，唐家堡始終被一層神秘的面紗籠罩著。”唐逸點了點頭道：“郡主說的是！這個也許正是唐家堡日益衰落的真正原因了吧！”陸霜小聲的附和道：“也許是吧！”唐逸笑了笑繼續道：“我雖然極力隱瞞穎兒的事情，但穎兒的肚子一天天的大，就在我準備要去苗疆找那畜生報仇的那一晚起，堡中終於有人知道了穎兒和一個苗疆的少年相愛的事情，於是那一晚穎兒被執法堂的執法長老帶入了執法堂對她執行唐門家法！”陸霜急呼道：“執行唐門家法，難道那些執法長老不知道大小姐已經懷了小孩嗎？”唐逸冷笑了聲道：“他們當然知道，正是這個他們才要執行家法，否則家法存在沒有任何的意義！”陸霜急道：“難道他們不知道大小姐是堡主的女兒嗎？”唐逸冷笑道：“知道，那些老傢伙怎麼會不知道呢，可這一切能怪他們嗎，要不是那小子那麼沒有不負責任，穎兒會受到家法的懲罰嗎？”陸霜沉默半響才道：“堡主口口聲聲說唐門家法，家法到底是怎麼樣？”唐逸語音有些悲涼道：“唐門家法規定；凡我唐門弟子，如若擅自同外姓人相愛那麼是男弟子的則廢除武功，發麵壁思過十年！”陸霜‘啊’了一聲，緊張的問道：“那要是女弟子你？家法會怎麼懲罰？”唐逸輕輕的嘆了嘆道：“凡是唐門女弟子者，輕者發配廟堂，一生常伴青燈，重者？”陸霜急道：“會怎麼樣？殺了嗎？”唐逸搖了搖頭道：“重者則是面壁十年，終身不得在嫁人，且要受杖責三十之苦！”陸霜道：“那唐小姐也要受罰嗎？”唐逸點了點頭道：“不錯，而且所受的懲罰將比這個所謂的家法更重！”陸霜怒道：”什麼，比這個更重，那是什麼樣的家法啊！“唐逸語音微微有些顫抖道：“倘若唐門子弟未成親而懷有身孕的女弟子？”陸霜有些顫抖道：“會怎麼樣？難道？”唐逸道：“不錯，打掉女弟子肚中的骨肉！”陸霜驚呼了一聲，半響才道：“這……這……這簡直是太太殘忍了，那大小姐腹中的骨肉？”唐逸面帶苦笑的點了點頭道：“被打掉！”陸霜臉色蒼白，似乎有些不相信一般。唐逸繼續道：“當我知道穎兒的腹中骨肉被打掉後，我悲痛不已，心中除了對那畜生的仇恨以外還是仇恨，望著穎兒終日忍受家法的折磨，我決定要去找苗疆找那畜生報仇，可穎兒的身子一天一天比一天差，我實在不忍心就這麼走了，我得找一個人幫我照顧穎兒，我想來想去最後想到了覺曉和尚！於是當晚我就去了藏書閣，找到了覺曉和尚求他幫忙照顧穎兒，覺曉和尚聽得我要遠赴苗疆找那個畜生報仇，到也沒再阻攔，聽我求他幫忙照顧穎兒，他道也爽快一口答應了，我見穎兒有人照顧，心中大為放心，當晚我就帶了一名弟子遠赴了苗疆，在苗疆我在那個老土司家中找了那個小畜生，那小畜生見到是我，當時就嚇傻了，我抓住了那畜生後，將我唐門獨門毒藥烏蠶蠱毒逼著讓那個畜生吃了下去，我見那畜生吃下我們唐門獨門毒藥烏蠶蠱毒後，心中大為高興，本想等上七日看著那小子七孔流血而死再返回中原，可誰想就在這時，我看到了穎兒！”
陸霜喃喃道：“大小姐，她怎麼會去了苗疆！”唐逸道：“我以見穎兒，心中大驚，自然是不想讓她知道我要殺那畜生，可誰想，她竟然對我這次來苗疆幹什麼都一清二楚，她之所以來苗疆就是為了阻止我殺那畜生！”陸霜道：“看來大小姐對那苗疆小子的愛意很深啊，那小子都那麼傷害她，她竟然還能來救他！”唐逸嘆了嘆道：“問世間情是何物，直教生死相許。
天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。
歡樂趣，離別苦，就中更有痴兒女。
君應有語，渺萬里層雲，千山暮雪，隻影向誰去。
橫汾路，寂寞當年簫鼓，荒煙依舊平楚。
招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼風雨。
天也妒，未信與，鶯兒燕子俱黃土。