古代的捕快，雖然乾的是類似警察的活計，但身份地位，跟警察卻大不一樣。
如果要有人看出有點近似的話，也是古代
“警察”的遺風有那麼丁點孑遺。古代的捕快，屬於衙役。地方政府的組成，除了正印官之外，偶爾有雜佐，再就是六房書吏和三班衙役。
三班衙役，第一是皂班，給縣官老爺站班和做儀仗隊的，審案時兼做行刑手幫同嚇唬人犯。
其次是快班，就是捕快。用於拿賊，破案和催租稅的。第三是壯班，屬於臨時召集的民工，打打雜，危機狀況時協助守城。
顯然，對於一個縣的治理而言，捕快的地位很重要。但是，地位重要的捕快，卻是賤民身份。
三班衙役，除了壯班之外，都是賤民。一個家族有人幹了這個，三代不能參加科舉考試，至少在理論上，比一般農民地位還要低。
為什麼這麼重要的職位，要由賤民來做？因為捕快乾的活兒，在古人看來，是一種不良之行，得罪人的活計，一種賤業。
總是要抓人拿人，總是跟壞人壞事打交道，正經人註定不屑於此，所以，只能讓賤民做。
做不良之事者，只能是不良之人，所以，在中國古代，人們也稱捕快為
“不良人”。其實，不止中國，古希臘城邦的警察，也是奴隸來做的，公民犯了事，要由地位低賤的奴隸抓他們。
每逢開公民大會，好些偷懶不肯出來開會的公民古代的捕快，屬於衙役。
地方政府的組成，除了正印官之外，偶爾有雜佐，再就是六房書吏和三班衙役。
三班衙役，第一是皂班，給縣官老爺站班和做儀仗隊的，審案時兼做行刑手幫同嚇唬人犯。
其次是快班，就是捕快。用於拿賊，破案和催租稅的。第三是壯班，屬於臨時召集的民工，打打雜，危機狀況時協助守城。
顯然，對於一個縣的治理而言，捕快的地位很重要。但是，地位重要的捕快，卻是賤民身份。
三班衙役，除了壯班之外，都是賤民。一個家族有人幹了這個，三代不能參加科舉考試，至少在理論上，比一般農民地位還要低。
，也是由奴隸拿繩子趕他們出來。賤業由賤人來做，做這種事還要以官府的名義，等於是讓賤民行使公權力。
所以，實際上，捕快在民眾中威風極了，一點賤的影子也沒有。動輒拿人、鎖人，誰見了都懼他三分。
老百姓都尊之為捕快老爺，捕翁，街上做買賣的，都得定期孝順，交保護費。
捕快的職位，一般是要買的，買不到的，就不要名額，心甘情願放棄平民地位，來做幫役，求幫役也不得的，可以做白役，一分錢補貼沒有。
很多大縣，幫役和白役，動輒數以百計。但是，這樣遭人羨慕的捕快，如果見了當地的鄉紳，還是不敢造次，老早就得讓在一邊，躬身請安。
即使一介窮秀才，如果沒有縣令的旨意，他們也不敢隨便碰。至於縣令老爺，更是從來不把他們當人，隨意指使不說，有了案子，如果破不了，就把捕快拿來，當眾扒了褲子打板子，嚴令追比，三日一追，五日一比，板子越打越重，既是責罰，也是羞辱。
總之，在官府層面，沒有人在意捕快的臉面。在官面上沒有臉面的捕快，做起惡事來，自然肆無忌憚。
老百姓攤事被拘，若要少受折磨，得送
“腳鞋錢”，
“酒飯錢”。如果被拘者暫時不想到官，得給
“寬限錢”
“買放錢”，甚至原告要撤訴，兩邊都得給捕快
“說和錢”。更惡的事兒叫
“賊開花”，如果有了竊案，捕快往往會指使拿住的賊多加攀指，把一些沒有勢力但家境富有的農戶指為藏贓之所，為窩贓戶。