“……哈哈。”
忍不住再次捂住了自己的嘴巴，因為憋笑而雙肩不斷顫動的白髮女子轉而將自己的眼波流轉在了段青的身上：“看來你是打定了主意坑這兩個傢伙的冒險報酬了，對嗎？”
“怎麼能叫坑，我們這可是正經的冒險團。”段青驕傲地翹起了自己的鼻子：“有我這個經驗豐富的大鍊金師所在的隊伍，讓他們放一百個心就好了。”
“不放心的反而是我。”收起了自己的笑意，雪靈幻冰轉而用莫名的目光盯著段青的側臉：“而且……”
“我們兩個什麼時候也有了自己的冒險團了？”她的目光中閃爍著動人的光輝：“青靈冒險團，嗯？”
“呃……啊哈哈哈。”似乎是想到了什麼，抓著後腦勺的段青發出了幾聲乾笑：“只是隨口那麼一說，隨口一說而已啊，冒險團什麼的當然都是唬人的，我們那天又沒有真正遞交過申請……”
“我問的是名字。”
臉靠近得更近了一些，用兜帽遮擋著臉龐的雪靈幻冰將紅潤的雙唇搭在了段青的耳邊：“這個‘青靈’，也是你隨便起的名字麼？”
“當，當然是了。”
臉上罕見地紅了一紅，段青隨後將自己的目光從雪靈幻冰閃爍著的雙眼所在處挪開了：“就是一邊取一個字嘛，當時情急之下拍著腦袋組合出來的……怎麼，你覺得不滿意？”
“不，我非常滿意。”
將臉龐從對方的耳邊移開了，雪靈幻冰的那張白皙的臉也變得如同她的嘴唇一般紅潤：“不如我們就這麼成立了吧？”
“別別別，先不要著急啊。”
扭了扭自己的脖子，段青的目光開始在周圍的天地之間不停地遊移起來：“至少要等我們賺到第一桶金再說吧，而且最近的吃喝都成了問題，建立冒險團這種破費的事情……”
“那就這麼說定了。”
打斷了對方支支吾吾的話，收起了目光的雪靈幻冰轉身朝著不遠處開始吆喝著出發的車隊所在的方向走去：“那就走吧。”
“我會讓這個名字，儘快登記在冒險者協會的名冊上的。”
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段青他們在冒險者協會精挑細選了半天之後所“領取”到的這個任務，實際上是一個護送的任務，任務內容是將坦桑城所準備好的一批補給送往位於科魯克荒原南部的科魯克前哨站，與駐紮在那裡的桑特流斯行省駐軍進行交接。表面上看起來，這項任務明顯是一項帝國軍方應當完成的任務，但或許是由於最近坦桑城防守強度增加的原因，原本應該由帝國的後勤部隊所運送的這些物資現在也只能交到了冒險者協會的手上。或許是由於帝國軍方出手還不夠闊綽的原因，這項遠走桑特流斯邊境區域的押送任務並沒有在玩家群體裡吸引到足夠的眼光，已經在協會展示欄上掛了好幾天的紙條也一直沒有被人撕走，直到段青兩個人那一晚看中這個任務的時候才被星羅格里芬這個行會領了下來。本著蹲點拼車精神的段青自然也不會放過這個大好的機會，於是便有了火1月15日清晨所發生的那一幕，但直到運送的馬車車隊出發之後，坐在車廂頂端的段青他們才知曉了這個任務沒有人問津的真正原因。
“因為他們不想跟桑特流斯境內的貴族勢力作對。”
如同喝飲料一般地灌著手裡的大瓶治療藥水，回答著這個問題的高瘦玩家臉上依舊保持著沉穩的神色：“幫軍方運送物資就是幫軍方做事，實際上就是在向其他人宣佈自己已經站在了軍方這一邊，這在芙蕾帝國這個注重勢力劃分的國家裡面，是一種需要慎重考慮的行為。自由世界的遊戲系統裡面又沒有這方面的提示，一切只能靠玩家自己對遊戲聲望系統的領悟與摸索，一些沒有什麼經驗的玩家們往往在選擇委託的時候忽略委託方的背景資訊，直到自己在敵對勢力那邊的聲望值成了仇恨的時候才明白過來這個道理。”
“剛才的這幾撥襲擊者，多半都是坦桑城的貴族們派出來的。”說到這裡的他用力地緊了緊自己腹部已經纏了幾圈的繃帶，同時將手邊的空藥水瓶丟到了一邊的道路上：“希望你們這些剛剛走出新手村的傢伙們，也能儘快明白這些。”
“帝國的貴族與軍方，矛盾已經大到了這個程度了？”伸手將另一瓶治療藥水遞了上去，賠笑著的段青繼續打聽道：“大家都是往日無冤近日無仇的人，平時多半也不怎麼接觸……”
“那只是你一廂情願的想法，事實上……雙方在行省內的利益衝突很多。”
繼續包紮起了自己胳膊上的傷痕，高瘦的玩家聲音低沉地回答道：“商業，食物，魔法儲備，武器護甲……只要是有利益的地方，地方上的貴族都不願意將這些白花花的錢財拱手送給那群只認帝國榮耀的傢伙們，而帝國的各個軍團也需要大量的軍費與物資來維持自己的開支，他們也不願意將這些命根子讓到整日裡只會驕奢放縱的貴族手上。”
“總歸起來就是一個詞，叫做權勢。”坐在後方車頂的雪靈幻冰一邊警戒著車隊後方的動靜，一邊頭也不回地評價道：“為了權勢而排除異己……早在帝國建立之初的時候就已經有這樣的情況了呢。”
“作為一個已經建立了將近八百年的國家，帝國能夠以這樣的形式穩定至今已經很令人驚歎了。”
同意似地點了點頭，高瘦男子聲音低沉地回答道：“除了被稱為‘系統設定’這麼一個解釋以外，來自帝國長久歷史以來的榮耀傳統也是維持這一狀況的因素之一，在他們的觀念裡，比試與較量原本就是解決對手的方式當中最為正統一種手段。”
“為了……帝國的榮耀，對吧？”
回頭望著已經被己方車隊甩開很遠的那些丟棄在路邊的大堆屍體，段青微微地嘆了一口氣：“能夠做到這樣的程度，帝國人也真是有夠兇狠的呢。”
“這不叫兇狠，這叫民風剽悍。”
破空聲漸漸接近的聲音裡，一直在前方消失了很久的某胖子玩家緩緩地出現在了這輛馬車的側面：“好了瘦狼，不要討論這種老掉牙的話題了。”
“前方又出現了大批敵人出沒的跡象，準備戰鬥吧。”