這場看似大勝的一戰，楊暉並不滿意。
首先，太子司馬仹被撤銷監國、中書令等職務，但是太子的名頭還在，他還是正經的儲君。
而且，楊暉幕後的正主，他的女婿——二皇子英親王司馬儼並沒有登上執政巔峰，皇帝寧願將最高執政的位置懸空，也沒有給他，證明他心裡還是屬意太子為接班人，現在，只是將太子暫時打回府邸，靜思己過。
其次，隨著太子倒臺，他安插在朝中的重要人馬相繼涉案被撤，但是新上任的人選，並沒有多少是二皇子的人。重要的戶部，被瑞郡王司馬仰收入囊中；大理寺，歸於司馬攸；揚州刺史，由於董正達受女婿宋仲明牽連，失去接任機會，而由從四品翰林院文華閣大學士楊安之升任，楊安之入仕以來一直在翰林院伺候皇帝筆墨，是皇帝的心腹，其本人並沒有站隊任何一方；司馬煦年，勉強算是二皇子的人，只是平調刑部尚書，雖然掌握了訟獄審議權，但顧此失彼，也失去兵部的軍務調配權，嚴格意義上來說，刑部不及兵部，因此是得不償失。
再次，本以為揚州弊案可以牽一髮而動全身，順藤摸瓜拉出一堆朝中收受賄賂的官員，這些官員自然是太子陣營，那太子的權勢將全面受挫，但是皇帝似乎不想把事情鬧大，沒有深究揚州以外的官員。宋仲明一案也是，他的父親宋運禮和岳父董正達，都未受牽連。
最後，正三品吏部尚書方伯賢，這位明顯是太子的人馬，掌握天下正四品以下官吏常規考核及任命的人員，不知是被皇帝有意忽視了還是沒有找到確切證據指明其失職，居然還安坐其位。這個位置，楊暉是屬意其子楊政的，但楊政現在不得不繼續屈居為從三品吏部侍郎，繼續受方伯賢欺壓。
於是，楊暉約見司馬煦年。
“煦年世侄，我們當初約好，共同輔佐英親王殿下，這一年來，你披肝瀝膽，功績顯著，英親王和我，都是看在眼裡的，感在心裡的。”
“煦年謝過英親王，謝過楊大人。”
楊暉擺擺手，笑道，“煦年世侄暫不忙言謝。現在天下大勢不需我多說，你也該看得清，距離我們當初設想的目標，還有一大截距離呢。”
“煦年不甚明白，我們當初約好以揚州弊案為著手點，剷除朝中一眾貪腐勢力，現在陛下已下英明決策，抓的抓、撤的撤，如何有未達成之說？”
司馬煦年開始裝傻，楊暉一覷眼，心想司馬煦年羽翼已豐，開始不受控制了。便說道，“世侄，當年你父親蒙冤受屈一事，英親王是十分上心的，以目前形勢來看，此案非英親王不能平反，你應該明白。”
司馬煦年垂眸靜思，楊暉說的沒錯，從當今天子無意嚴查太子黨貪腐、無視藏奴案冤獄等一眾事件來看，他極愛惜顏面，他的臣民只是他的螻蟻，對錯死活並不重要，唯一重要的，只有自己的統治，只要不威脅他的統治，那一切都是白璧微瑕，無關緊要。
楊暉看司馬煦年的神色，即已明白自己要表達的他已經聽進去了，無謂再多說，便結束了談話，司馬煦年告辭歸家。
回府後，他開始品味楊暉的話，從他個人角度來說，他很贊同司馬仰、司馬攸兄弟的說法，即只明是非，不站隊，但現實告訴他，如果不站隊，自己的私人抱負，即給父親平反，將遙遙無期。
可能這就是政治，你必須透過站隊取得權勢，擁有權勢才能實現抱負，不管這個抱負，是兼濟天下，還是獨善其身。司馬攸之流，有皇族身份庇佑，自然可以隨性而為，而他，似乎沒這個資格。
邊思考邊踱步，不知不覺就到了沈霽月居住的別苑——月華居。
苑內傳來一陣清揚的琵琶聲，他停步小駐，靜聽，然後不自覺地慢慢走了進來。
沈霽月正在湖邊的水榭內彈曲，明心不在身邊。
司馬煦年走了過去，未避免驚嚇到她，在十尺之外便朗聲自報家門，“榭內佳人，小生司馬煦年，不知能否有幸，獲小姐青睞，入榭一敘，以慰相思。”司馬煦年忽然玩心升起，學起了戲文。
沈霽月聞言，回首，微愣了愣，然後莞爾一笑，道，“司馬公子，有請。”
自從那天司馬煦年擁抱了沈霽月，縱容她依偎在他懷中哭泣，兩人的關係，似乎緩和了，再加上沈霽月已經獲知父兄訊息，就像從原罪中忽然獲得了救贖，整個人都豁然開朗了起來。
她對他，雖然仍不熟悉，但畢竟已經步入了一個新的階段。
司馬煦年似是有心事，進來在榭中的桌旁坐下，就默不作聲。
沈霽月走出水榭，朝院子輕喚一聲“明心”，明心聞聲走了出來，看到了水榭中的司馬煦年，頓時明白了，她朝沈霽月點點頭，便退下準備酒菜。
對於司馬煦年來說，為父親查明冤情，才是最重要的。
沈霽月在他身邊坐下，為他斟了杯茶，移到他面前，“喝口茶吧。”
她的聲音把他從沉思中拉了回來，他看了看身邊的沈霽月，忽然問到，“你知道你父親少年時候的事情嗎？”
沈霽月不知他為何有此問，搖了搖頭，“不知，父親涉案獲罪時，我才十五歲，深在閨中，也無人向我說起。”
“聽聞你有一位二孃？”
“對，但是在我十三歲那年就去世了。”
“她從未提起過你父親之事嗎？”
“甚少，她與我父親結識之時，我父親在正五品揚州廬江郡太守任上，那時父親已是不惑之年，她如何得知我父親年少之事。”
正說話，明心給二人上了酒菜，便退下了。
沈霽月替他斟酒，司馬煦年看著沈霽月絕美的側顏，瞬間覺得歲月靜好，如果……如果沒有父輩那些往事，他現在一定向聖上請辭，帶著她回益州家鄉，歸園田居。