次日一早，沈霽月就帶著逸銘和明心，出城踏青去了。
這次踏青，其實是長安城中一些好事誥命夫人攛的局，每年春秋二季都時有舉辦，無非就是約上在京高官的女眷，一起去郊外賞景，還有些禮佛、品茗、琴棋書畫、吟詩作賦等雅事。
沈霽月其實不太想參與這種應酬活動，覺得心累，但是想到司馬煦年畢竟在朝為官，地位還不低，作為他的夫人，自己如果與一眾官太太過於疏遠，會影響他的聲望，甚或有礙辦差，於是，便應邀參加了。
踏青的地點在長安南郊，是一大片皇家園林，名為“朝嵐別苑”，當今王皇后也很支援這樣的女眷聚會，因此特許開放此地，以便女眷們可以避開外男，盡情遊玩。
沈霽月的馬車很快就到了朝嵐別苑，逸銘由於是男子，不能入內，便在苑外等候，明心扶著沈霽月，迤迤然走進苑中。
甫進苑門，迎面而來的是前苑盛景。
但見苑中視野開闊，晨霧縹緲，亭臺樓閣若隱若現，繁花綠葉次第交疊，間或還有蟲叫鳥鳴，滿眼皆是暮春萬物復甦的盛景。
置身其中，沈霽月也覺得賞心悅目，心曠神怡。
沈霽月主僕二人正在迴廊上走著，忽然迎面走來一位妙齡少女，沈霽月不知是誰，只能微微點頭致意，然後側身讓路。不料那女子卻停在她面前，福身行禮，笑著問候道，“霽月姐姐安好。”
沈霽月一時有點發蒙，印象中她除了見過幾個司馬攸的侍妾外，與其他官員內眷毫無接觸，不知此人為何認識她，還熟絡地打招呼，遂轉頭示意明心，明心也搖搖頭。
雖不知是誰，出於禮儀她還是例行回禮，看女子的梳妝打扮，應是待字閨中，便回道，“妹妹安好。”她本來就無意結交權貴，因此也不想知道對方是誰，回過禮就想離開，不料那女子卻沒有讓路之意。
“姐姐怎麼這麼急著要走，這次聚會的主持者是清河郡王王妃，這會還沒到呢，姐姐不忙。”
沈霽月不知如何搭話，她對寒暄應酬本就不擅長，“哦，謝謝妹妹，是我疏忽了，都沒留意主人家的行程，如此說來還是先回別苑正門等候吧。”
“姐姐，你和司馬大人新婚燕爾，定是十分恩愛，教妹妹好生羨慕。”
沈霽月不期對方忽然提起她與司馬煦年的新婚之事，不禁微微紅了臉，“讓妹妹見笑了，其實和普通夫婦並無二致，而且大人忙於朝中事務，霽月不敢多加打擾。”
“哦，那司馬大人敢情是不太喜歡夫人了……不久之前，司馬大人還曾兩次專門造訪我們府上，與老爺、小姐閒談呢。”那位女子的侍女搶著說道。
“小桃，不得無禮。”
明心聽到此話，便機靈地想到此人是誰了，悄悄在霽月耳邊說道，“夫人，看樣子，她應該是尚書令秦大人的千金，閨名喚作‘秦書映’。”
沈霽月恍然大悟，點點頭，略微笑道，“原來是秦書映，秦小姐，方才霽月不知，請多多包涵。”
“姐姐知道我的名字，莫非司馬大人提起過？”秦書映略微吃驚。
“嗯……”沈霽月有點詞窮，不知如何接話，唯有隨口一應。其實，司馬煦年從未曾向她提起過此人。
正在尷尬中，忽然聞得侍女來報，清河王妃轎輦已依稀可見，各位誥命夫人需到苑門迎接。沈霽月長舒一口氣，便說句“告辭”，拉了明心往苑門走去。
明心見秦書映沒有趕上來，便走近沈霽月，與她說了司馬煦年與秦書映如何相識，又為何到秦府造訪一事。
“夫人，你可別聽她亂說，大人可是對他半點心思也沒有的，逸銘時刻都跟著大人，所言不會有差。”
沈霽月聽畢，點了點頭，但心中已知秦小姐怕是已對司馬煦年心生愛慕，一向沉靜的她，內心居然略微慌亂了起來。
迎接了清河王妃後，大家象徵性地在前苑互相寒暄一番，便各自散去遊玩，喜歡附庸風雅的，主人家也備下了節目，各自自在去了。沈霽月見了秦書映後，有些發悶，無心他事，只是隨意地四處逛逛，抒發抒發心情。
不知不覺兩人便來到後苑的湖邊，湖上有精緻的小舟，舟上早有船孃在等候，有夫人小姐想要輕舟遊湖的，直接上來便是。
沈霽月見了，便想出來湖中吹吹風，不然心中悶得有點難受。不料才上舟，秦書映卻緊跟其後，也上了舟。沈霽月有些後悔了，但又不能離開，唯有與她同遊。
船孃輕蕩小舟，往湖心劃去。
秦書映先啟了聲，“霽月姐姐……不知司馬大人在家，都做些什麼？聞得大人是疆場英雄，書映很是好奇他私底下是怎麼樣一個人呢。”
“與普通人沒什麼區別吧，朝中事情忙不過來時，在家也會辦理一些公務，其他時候，不過看看書、品品茶，無甚特別的。”沈霽月不知怎麼回答，司馬煦年在家其實會做很多事，例如與她在府中的後湖邊垂釣、在湖心亭對弈、在水榭邊賞月、在庭中整理花草、甚至在廚房中一同做點心等等，甚至一整天都與她在後院彈琴跳舞，也能怡然自樂……但這些，似乎都不便與外人說道。