這運河修好了啊，什麼都跟著一起好……”
辛夫人聽著他們的談話，心中一陣酸楚。
她想起自己在幽州城內的日子，那些錦衣玉食、前呼後擁的時光，如今卻像是一場夢。她輕輕放下簾子，閉上眼睛，試圖平復心中的波瀾。
河北的百姓，似乎並不怨恨汴州朝廷，那麼，他們之前是在怨恨誰，也就是明擺著了。
除了史思明，辛夫人想不到那些人還能恨誰。或許，自己也是他們怨恨的物件之一吧。
客船繼續前行，河岸邊的民夫們漸漸遠去，但他們的聲音卻彷彿還在耳邊迴盪。辛夫人忽然感到疲憊不堪，那些民夫的滿足感像一根刺，深深地紮在她的心裡。
史朝清這時候正好回船艙休息，他聽到母親正在輕輕嘆息，忍不住低聲問道：“母親，您怎麼了？”
辛夫人搖了搖頭，沒有回答。
她的目光再次投向窗外，看到遠處的一片田野。田裡的夏麥已經收割完畢，只剩下光禿禿的秸稈，在秋風中輕輕搖曳。
她忽然想起，自己已經很久沒有看到這樣的景象了。
在幽州城內，她看到的只有高牆和宮殿，聽到的只有刀劍和馬蹄聲。以及史思明常在耳邊所說的：“一切有我！”
正在這時，車光倩忽然走進船艙看了他們一眼，冷冷地說道：“前面就是魏州元城了，今晚在那裡歇息，明日啟程前往汴州。”
言語中沒有任何煙火氣，彷彿是一個死人在開口說話一般。說完這句話，他便轉身離去，不做任何停留，也沒有詢問辛夫人母子的想法。
這很正常，刀俎也不曾問過魚肉疼不疼，他們只聽執刀人的號令！
辛夫人點了點頭，沒有說話，看向車光倩的背影露出一絲苦笑。
她的目光再次落在那些民夫身上，看到他們依舊在河堤上忙碌著，彷彿這世間的紛爭與他們無關。
說實話，辛夫人真的很羨慕，羨慕他們的簡單滿足。
人們總是羨慕別人身上有而自己身上沒有的東西，哪怕自己擁有，或者曾經擁有了很多，遠遠超過那些人。
客船緩緩駛入元城岸邊渡口停下，渡口岸邊有一個因為漕運形成的集鎮，路上人來人往，顯得格外熱鬧。
辛夫人跟在史朝清身後，看到街邊的攤販正在叫賣，孩子們在田野裡追逐嬉戲，賣瓜果的老婦人坐在攤子旁邊縫補衣物。
這一切都顯得那麼平靜，彷彿戰亂從未發生過。沒有那個地方的人天生就想著殺人，人們總是會追求美好而平靜的生活。
即便是老虎，不撲殺獵物的時候，看上去也是那樣憨態可掬。
史朝清似乎察覺到辛氏的複雜心情，他湊過來低聲說道：“母親，這裡的人似乎過得還不錯，汴州那邊沒有行苛政。”
辛夫人點了點頭，心中卻感到苦澀。她知道，這些百姓的平靜生活，是用無數人的鮮血和生命換來的。
而她，曾經是那場紛爭的一部分，甚至是不光彩的一部分。
當晚，在車光倩的帶領下，他們來到新建的，位於元城郊外的驛館歇息。
汴州朝廷接管了魏州後，重建了驛站，重建了與河南的官方聯絡，一切都再次朝著統一帝國的方向推進，逐步將河北納入版圖。
因為免稅三年的政策，所以任何反對汴州朝廷的大戶與豪強們，都會被本地百姓抵制，無法推行他們的手段。
入夜之後，辛夫人坐在窗前，望著窗外的月色，心中思緒萬千。
辛夫人想起那些民夫的話，想起他們的滿足感，忽然感到這麼多年，她一直都是扮演著不光彩的角色。