林延潮見信是完好無損，然後用裁紙刀拆信看了。
程員外在信中大意是說。
賢婿聞得你三元及第，家鄉父老無不歡慶，我在家裡也為你與淺淺感到高興。往事重憶，我深感虧求你與淺淺太多，此生只求你好好待淺淺，此生我已是別無所求了。至於我這兒子不太成器，經商多年一無所成，故而想走一走仕途，知你眼下在朝為官，故而有相求之心。我知此乃不情之請，但犬子主意已定，我也平日也寵壞了他，攔他不住。你既是來了，你就讓他在北京盤桓幾個月，再回福州就是，至於做官之事你不必答允，一切由我來分說。
林延潮看完信，心覺得程員外這信裡說得，還是十分明理的。
於是他將信折起收入信封裡，看了程楠一眼，但見程楠心虛地笑了笑，臉上都是討好之色。
林延潮道：“原來子鳴是要走仕途啊！”
程楠正要回話，就聽林延壽道：“你也想當官，我們林家親戚那麼多，若是人人都來求當官，哪裡答應的得來。”
程楠聽林延壽這麼說，賠笑著道：“此言說得有理，我也不是空手而來，我這一次從家裡取來兩百兩銀子，就是請妹夫替我謀劃謀劃的。”
“就兩百兩也想買官？你以為是買菜啊！”林延壽瞬間將程楠打臉。
林延潮心底好笑，但面上不說話。
程楠被林延壽說得滿臉通紅，一咬牙道：“我不知這行情，妹夫，若是兩百兩太少，三百兩也行，五百兩我也是出得起啊！妹夫我也知我冒昧，但我此生就是想做官，過一過官癮，求你幫一幫忙。”
“五百兩，怎麼現在才說，好啊，你這人良心壞啊，先前居然想空手套白狼，哪有這麼便宜……”
林延潮覺得林延壽說到這裡就好了，不能再讓他說下去了，咳了一聲道：“兄長，可否讓我說幾句話。”
林延壽道：“你說，你說。”於是從桌案上拿起點心吃了起來。
林延潮沉吟了一會道：“若是我眼下替你求官，恐怕有些難辦，並非錢的事，你非功名出身，只好入粟補吏，你可願意？”
“吏員太苦……”程楠為難本要再說，但見林延壽已在吹鬍子瞪眼了，顯然一副‘你還敢挑三揀四’的表情，只好將話吞回肚子。
林延潮道：“那也只有不如流品的雜職官或是省祭官了。”
程楠聽了又覺得不好，又不敢說。
林延潮頓了頓，然後道：“既你覺得吏員太苦，不入流品的官，又覺得太低微。我看不如這樣，你去國子監捐個監，有個功名在身，將來再使些錢，不出五年，我保你一個前程如何？”
程楠聽了頓時喜出望外道：“妹夫，這可以使，不說等五年，十年也可以等，花錢多少我都不怕。我只要能求一個官身就好。”
“此事不難了。”林延潮說道，確實這對於他眼下而言不過舉手之勞而已。
程楠得了林延潮的話當下道：“妹夫，你簡直是我的大恩人啊，我真不知如何報答才是。”
林延潮淡淡笑著道：“你不必太稱謝，我也沒出什麼力，其餘捐監也是這麼走的，我只是不讓你白花冤枉錢，走冤枉路就是。”
儘管林延潮這麼說，但程楠還是一個勁地感謝，甚至激動得落淚。林淺淺見兄長如此，也不免有幾分替他高興。
見了卻一樁事，林延潮對林淺淺道：“淺淺，你先讓你兄長下去休息，你再吩咐展明今晚去得意樓定一桌上等酒席，送到家裡來，我給兄長和子鳴接風！”
林淺淺允了一聲，當下與程楠一併離開。
二人走後，林延壽指著程楠背影，不屑地道：“延潮，這等一心一意的官迷，你隨意打發了就是，何必替他謀劃？今日幸虧有我替你擋一擋。”
林延壽這話嚴然一副咱們是自己人的樣子。
林延潮笑了笑問道：“兄長，你可也有帶家信來啊？”
林延壽臉一紅，其實他懷裡揣著兩封信的，一封是林高著，一封是他爹的。
但他卻道：“一時不知放在哪了，我得找一找，稍後再給你。”
林延潮點點頭，問道：“那兄長，你這來京，也是要捐監吧！”
林延壽沒料到林延潮開門見山這麼問，立即道：“哪裡有？我豈是如程子鳴那等不要臉之人，我輩讀書人求得是功名出身！兩年後我要金榜提名，替我爹也爭一個誥命。”(未完待續。