琴館裡。
林延潮與楚君二人相對而坐。
二人所在的是琴間，四面覆以松花色的輕紗垂簾，吳幼禮以及隨從，以及琴館裡的琴師都隨侍在左右。
側坐在一張古琴旁的楚君動作熟悉地點了薰香，然後給林延潮斟了杯茶，林延潮舉起茶碗到了嘴邊道：“從讀書到為官是不一樣的，當年讀書時只覺得官員們齊心協力必能為老百姓辦好實事。但事情到了眉前，卻發覺你要辦實事，就要用錢，用人，照會他人，這些不是靠一紙公文，而是全憑人情應酬，若是沒有官場上種種之交情，哪怕你手上拿著皇上的聖旨，說盡了好話，磕破了頭，也不會有人搭理。”
“故而我不得不於著手於人事！”
林延潮與楚君說著，其實也是心底近來的苦悶。
楚君在旁聽著，然後道：“但是部堂大人比很多懦弱無事的官員已是強上太多了是嗎？僅僅是引進番薯，新辦報紙，興辦圖書館已經是大功德了”
林延潮搖頭道：“那還遠遠不夠。人無一世之好人，也無一世之壞人。史上論定此人，是看他一生辦了多少事。凡為君子者，若辦了錯事，那後人看來就是小人。而小人則可反過看之。”
楚君見林延潮的茶碗空了，邊補茶水邊道：“奴家雖不懂大道理，但也明白君子之道在於自修。”
林延潮點點頭道：“治平之事出了問題，定然錯在自修上，是要反求諸己。”
楚君忙言道：“部堂大人，我並沒有……”
林延潮點點頭道：“無妨，吾能知就好，多謝楚姑娘能陪我說一番話，你也明白到了我這個位子，人是有多麼寂寞。”
楚君笑了笑道：“奴家若有一言能入部堂大人之耳不知多麼榮幸。”
說這裡，楚君道：“那麼部堂大人這些話為何不與夫人排解？”
林延潮已是從席上起身，聞言問道：“何出此言？”
楚君垂頭道：“沒什麼，只是敬佩夫人，奴家雖在琴館但也聽聞不少街言巷語，聽聞高麗使者曾為了求大明出兵有意獻幾名美女給部堂大人，但這些美人卻給尊夫人碾出！”
林延潮搖了搖頭，神色一冷道：“此事看來你也聽說了。”
楚君見林延潮的臉色，當即明白了他的意思：“奴家並沒有笑話部堂大人的意思，更不敢挑撥部堂大人與夫人間的夫妻之情。其實奴家當初聽了後，好生敬佩夫人的智慧與勇氣，就好比那宰相夫人的那碗醋，不是誰想喝就能敢喝的。”
“其實夫人從一位養娘而至堂堂二品誥命夫人，著實可知她是一位奇女子，其中的艱辛又何嘗能說得清楚。奴家……奴家當初也曾想若是自己到了她的位子上是否能比她作得……作得更好。奴家這些年終於才明白何為爭不了也爭不得，但若要自薦為妾屈居人下，卻也不甘心。奴家也是無知，一個命如紙薄的風塵女子竟然也敢心比天高。”
楚君說完最後一句話後如釋重負一般，淚水滴落，當即向林延潮盈盈一拜：“當初都不敢爭，又何況現在已是年華不在，又無徐娘之姿，今日奴家能見部堂大人一面，得讚一句紅顏知己，奴家已知這一生沒有虛度了。”
林延潮聞言微微一怔，他此刻忽然想起那林陽寺的梅花。
龔子楠還與自己約定到了梅季去賞一賞那滿山梅花盛開的盛景。
但是自己要到了約定的時候，卻奉詔進京拜禮部尚書了，也不知道那梅花開得如何。
若是佳人仍在，不知風姿又比那滿山梅花如何。
可是當時自己心底所念唯有仕途，連與龔子楠打聲招呼也不曾。