畢自嚴離京時，足足有數百名官員與士人前來相送。
成為草民後的畢自嚴，在鄉著書教學，數年後又起復為官，最終官至戶部尚書。其弟畢自肅亦官至遼東巡撫，史雲畢自嚴畢自肅兄弟二人皆是廉臣幹吏。
時火耗歸公在各州府已推行，但下面各州府反對的聲浪不小，也有官員乘此收斂錢財，林延潮讓門生於各省巡視，但凡有人藉此漁利，一律抓拿。
而這時又有官員出來抨擊，蘇浙一帶的百姓，看到絲綢海貿之利，紛紛將種了一半的農田毀去該種作桑樹。此改稻為商之舉，背後正是海商在推波助瀾。
如此至於釀成一股富庶的蘇杭之地也出現了饑荒……糧越賣越貴……