王錫爵點點頭，不久林府中門大開，但見林延潮身穿官服已是迎了上前。
“不知元輔親至寒舍，下官有失遠迎，還請元輔恕罪。”
王錫爵看了林延潮一眼，笑了笑道：“老夫不過順路來府上看看，你不要嫌老夫作不速之客才是，怎麼穿著官袍？難道早就料知老夫要上門嗎？”
林延潮失笑道：“在下豈能如此神機妙算。元輔，這邊請！”
林延潮心道，自己本來是候著一頭錦雞，沒料到卻來了一隻仙鶴。
入府之後，王錫爵左右看了看問道：“大宗伯住得真是好地方啊，初時尚覺得門面小了一些，但走進一看卻別有一番景緻。”
林延潮聞言立即道：“蘇州的園林甲於天下，下官哪裡敢在元輔面前班門弄斧。此宅是下官任學士時置辦下來的，是工部營繕司籌建的，所以在工料木料上稍稍划算了一些。”
王錫爵聞此腳步微停，然後道：“老夫記得當時工部營繕司已是徐泰時主事吧！”
林延潮低頭道：“是，正是徐郎中主事。”
王錫爵雙手負後，緩緩前行：“徐泰時剛剛被罷官，緣起於修建壽宮之事，有人說他貪墨了百萬兩之巨。”
林延潮道：“這絕無可能，一名工部郎中五品官，怎麼可能貪墨如此之多？”
王錫爵聞言看了林延潮一眼：“或許有人項莊舞劍意在沛公。”
林延潮心底一凜，眾所周知徐泰時罷官，牽扯到清流對申時行的反攻倒算。若是百萬兩銀子貪墨坐實，那麼徐泰時又貪不了這麼多，此背後所指又是何人呢？
天子修建壽宮用了七百萬兩銀子，這錢抵兩年太倉歲入，可以打三個寧夏之役了。現在國庫又是空虛，朝鮮又在打戰。
而王錫爵這個時候提這話，是何用意？
“此處亭子景緻甚好！你我就到這裡坐一坐！”
聽王錫爵發話，林延潮當然是答應下來。這處亭子就在竹林之外，水池之旁。水池裡荷葉田田，下面養著十幾頭錦鯉正在蓮葉的碧梗間追逐嬉戲。
徐風吹來，竹林沙沙作響，王錫爵坐在亭子裡，閉著眼睛聽了會這竹林沙沙響動之聲，然後悠然道：“公退之暇，被鶴氅衣，戴華陽巾，手執《周易》一卷，焚香默坐，消遣世慮。”
林延潮知王錫爵念得是宋時王禹寫得黃岡竹林記。
林延潮等王錫爵睜開眼睛，然後笑道：“元輔也喜歡王禹的文章。”
王錫爵撫須道：“想起宗海你每日退朝後可以在此坐一坐，老夫不由記起了王禹的這文章。王禹的文章傳道明心自不用多說，老夫更敬佩他是一名直臣。他直言敢諫，以直道躬行為己任，但也因此三度被貶。他在《三黜賦》裡有一句話，屈於身兮不屈其道，任百謫而何虧；吾當守正直兮佩仁義，期終身以行之，老夫年輕時是讚賞不已啊！”
這時候林府的下人已是給亭上送來了果茶，林延潮笑著道：“元輔為何年輕時讚賞不已？難道現在就不讚賞了嗎？”
王錫爵看了林延潮一眼，撫須道：“不是不讚賞，只是老夫到了宰輔這位子，所看得與年輕時有些不同而已。譬如宗海你這焚詔之事，老夫若是一名小臣，就是寧可罷了官丟了性命，也要上疏為你聲張，但現在老夫是宰相卻不能這麼辦。易位而處，你可明白？”
若換了別人這麼說，林延潮心底要呵呵兩聲，但王錫爵倒是不好說。
林延潮點點頭道：“元輔是因皇恩深重啊！”
王錫爵欣然點點頭道：“老夫這番話也唯有對宗海說，小臣們則不明白。”
林延潮連忙道：“下官豈敢。”
王錫爵擺了擺手，然後端起茶呷了一口然後道：“老夫這幾日一面乞休一面上疏爭國本之事，雖說在家修養，不少人也給老夫寫信，申公就來信勸老夫不要計較這一次焚詔之事。”
林延潮聞言目光一凜然後道：“恩師？”
王錫爵擺了擺手道：“申公與老夫說他讓你辭官，是為了老夫能出面挽留！”
林延潮左右一想，當即明白了申時行的用意。但是轉念一想，王錫爵本可以不用將這些話說出來，但他卻點明瞭，真是驕傲自負的可以啊。
王錫爵道：“宗海，你可真是打算要辭官？”
林延潮聞言道：“確有此意，只要皇長子能出閣讀書，陸平湖下野，下官即辭官！”
王錫爵吹了吹茶碗上的茶葉，然後隨意地道：“說實話你若真要辭官，老夫也並沒有挽留的意思，但是……石大司馬卻置書於老夫說海運濟朝之事非你不可，所以老夫思量再三打算拿一個折中的主意，你可願意聽？”
林延潮道：“元輔之言，下官自是洗耳恭聽。”
王錫爵點了點頭道：“老夫仍是打算讓你替宋應昌為備倭經略如何？”
林延潮聞言默然。
王錫爵淡淡道：“有什麼條件你大可與老夫提？就算有些不情之請，老夫也可看著辦。”