但見柴房的門一開，原來是客棧掌櫃走了進來。
掌櫃一臉笑呵呵地問道：“孫老爺，怎麼樣這柴房住的可舒服嗎？”
孫大器冷冷地道：“柴房舒服不舒服，你不是早知道嗎？”
孫承宗瞪了孫大器一眼，孫大器哼了一聲不再說話。
孫承宗與掌櫃道：“承蒙掌櫃照顧，孫某吃住一切都好。”
掌櫃繼續笑呵呵地道：“那就好，那就好，孫先生我與你說，不是我虧待你。這柴房是我們客棧的風水寶地啊！真的，你看此處向陽，還有這柴薪，此乃何意，欣（薪）欣（薪）向榮啊，再看這柴薪當床，就是聖人之學，薪火相傳啊！”
“這些都是高中的吉兆，別的不說，在這裡睡一晚，渾身上下暖意十足，這二月天裡連個炭盆都不用升，鐵定凍不著你。”
孫大器呵呵連續幾聲，被孫承宗瞪了一眼止住了。
孫承宗笑著道：“多謝掌櫃了，孫某也是覺得住了柴房夜裡暖和很多。”
掌櫃笑著道：“我就說嘛，咱們是老主顧，怎麼也不會虧待你的。總而言之，這柴房好處，一天一夜都是說不完，就今天樓上的舉人還問我打聽這柴房租不租，他們說要從客房搬出來與你換，我想也不想一口替你回絕了。”
“只是你也知道柴房這等好地，實在是……搶手，咱這麼大的客棧裡就這麼一間柴房，讓讓孫先生你住了。而孫先生你交的房錢轉眼就要到了，到時候出了空，我是不是要給你留著啊？”
“當然，當然。大器給我拿房錢來。”
孫大器滿臉不情願地從柴薪搭成床鋪地下拿出一褡褳。
看著這破舊的褡褳，掌櫃嘴角一翹，輕蔑之色一抹而過然後又滿臉堆笑地道：“一個月房錢不多三兩銀子，承惠了。”
孫承宗當下道：“不貴，不貴。大器還愣著做什麼？”
“住個柴房還一月三兩？還照顧？”
孫大器不情不願地從褡褳裡取錢給了掌櫃。掌櫃拿著手裡頓時眉開眼笑，當下對店小二吩咐道：“今晚給孫先生加條魚，好生補補，來日高中了不會忘了你的好處。”
店小二當下應了。
掌櫃收了錢立即離開柴房，來到櫃檯上將銀子稱後，冷笑道：“就這窮酸還考舉人進士，哪個舉人老爺混的有他這麼寒磣的，我在這櫃上這麼多年一雙火眼金睛，什麼人能中，什麼人不能中，還不知道？住柴房也想出息，做夢！”
而在林府中。
陳濟川得到家丁稟報，得知孫承宗住在柴房裡，不由笑了笑。
那家丁道：“老爺當初要咱們好生照料孫先生，若是回來知道孫先生住在柴房裡，定饒不了咱們。”
陳濟川擺了擺手道：“不妨事，一切由我當著。”
那家丁一臉疑惑道：“之前你讓我等在朱侍郎那邊放出風聲，讓朱侍郎以為孫先生與老爺不和，將孫先生趕了出去。這些小的都不明白，管家能否透個話讓小的明白一二。”
陳濟川道：“你不要問，我在老爺身邊這麼久，怎麼做才是幫老爺的，我還不比你清楚？你聽命辦事就對了。”
說完陳濟川端起茶呷了一口。
而就在這時，貢院之內。
林延潮剛剛從聚奎堂回到了自己主考官房內，這還未開考就忙碌了一日，想想明日正考，自己的事一點也不比考生少，想想還是早些休息。
當下林延潮吩咐人打一盆熱水來，準備洗臉洗腳後就休息。
來人端著一盆熱水就離開房間，林延潮閉目養了會神，走到熱水邊正要丟毛巾洗臉，卻看見書案上不知何時放了一封信函，正壓在自己白天看的書下面。
林延潮見此目光一厲，方才那下人進屋時並沒有到過書案。
這份信是何時是何人送進來的？
林延潮不動聲色，走到書案前去了信函，這信函上沒有署名。
林延潮不由心道，這世上果真沒有不透風的牆，這貢院這樣封鎖內外，隔絕訊息的地方，都有人可以將這一封信送到自己這位主考官的面前。
這樣的手段，簡直可謂是通了天。
那麼信裡的內容不用猜想也是明白。
林延潮拿著信，揭開燈盞，想要在燭火上燒掉，但轉念一想還是停下手。
林延潮拆開信，將信裡內容過目。
片刻後，林延潮一掌將信拍在桌案上，怒色一抹而過。