徐火勃則道：“老師，我想隨你回鄉。”
徐火勃此言一出，一旁袁可立等人都是道：“惟起，你不在京再用功三年嗎？”
徐火勃苦笑道：“論天資悟性，我不如幾位同門多了，也唯有跟在老師身邊才能學到一些。”
林延潮點頭道：“也好。”
這時孫承宗，郭正域，袁宗道三人來了。
“恩師！”三人一併參見。
一見面郭正域忍不住道：“先生這一回鄉，就不回京了嗎？”
郭正域這麼說，眾人都是豎起耳朵，都想知道林延潮的答案。
林延潮答道：“辭官之事，豈是兒戲。”
“先生是我等的主心骨，先生還鄉朝堂上變法之事，就無人主張了。”郭正域道。
袁宗道也道：“恩師，朝堂上不能沒有你主持。”
林延潮沒有直接回答，看向孫承宗問道：“稚繩你怎麼看？”
孫承宗想了想道：“學生也覺得可惜，學生以為恩師乃當今中流砥柱，你這一走，變法二字誰又能挑得起擔子？”
林延潮搖頭道：“稚繩，你忘了當初何出光彈劾張鯨時，我與你說的一番話嗎？”
眾人看向了孫承宗，反觀郭正域臉色上有些不自然。
孫承宗道：“恩師當時告誡我等，朝堂之事能為之則為之，不能為之專門汲引後人，衣缽相傳。”
林延潮道：“很好，你還記得。外面人不解我，有所議論，我無暇與他們分說。但你們卻不可不解。”
“你們今日的挽留，令我想起昔日為官時，數度往張江陵府上……”
說到這裡，眾人都神色一動，林延潮在朝堂上有小江陵之稱。當然這一句話最早是從林延潮鄉試座師王世貞口中傳開的，但後來林延潮與張居正關係處的很糟，曾兩度被貶，也沒有人將二人聯絡在一起。
但林延潮上書為張居正鳴冤後，二者都提倡變法，不少人不免拿他們作了一個比較。眾人認為在心胸狹隘，有仇必報這點上，二人倒是蠻像的。
林延潮道：“你們也知道當年我與張江陵不睦，但論以天下為己任這幾個字，當朝諸公無一人可及張江陵也。我常言修齊治平，但在治平之志上是遠遠不如。當年張江陵重病，我曾去他府上時王篆等人授意我勸張江陵不可稱病致仕，但我反勸他激流勇退，學蕭何以全身後，可惜張江陵沒有聽。”
說到這裡，郭正域他們不由臉上一紅，王篆等人不肯張居正走，是因為一身榮華富貴都繫於張居正身上，張居正退了他們怎麼辦。
眼下林延潮退了，他們來問林延潮什麼時候回京……當然說是為了變法事功之事挽留一下老師，但往深一步說，誰又沒有私心呢？
林延潮看了幾個學生一眼，他們都是下意識的目光閃躲。
林延潮搖了搖頭道：“兩年後，張江陵已是病入膏肓，命不久矣，我又去了他的府上，仍是勸他引退。”
說到這裡，林延潮緬懷起當時在張居正病榻前的一番話，不知為何突生了許多感傷。
林延潮平復了一下情緒道：“其實陛下當時早對張文忠嫌隙已深，但陛下尚不知覺，而張江陵心底念茲在茲也是他的新政之事，為官者忠於家國天下者當如張江陵也！”
說到這裡，林延潮又停頓了一陣道：“在病榻前，我用了王陽明與薛中離的一番話，為政之事恰如除草修花，要培花就要除草，但若將草除得一個不剩，那就是有動於氣，有累於心了。”
“這話當時沒有說完，往深裡說譬如變法，人心效順，天下思變，順而為之，事事皆是集義而生，而為了變法之事變法，儘管存著民為國之心，卻事事都義襲而取。”
“周茂叔（周敦頤）不除窗邊草，旁人問起，他答說‘與自家意思一般’。試想周茂叔即是天下，而我等即是旁人。旁人縱是好心，代其勞而去草，然而周茂叔雖為聖賢，也是不喜的。”
眾人聽了都是深有感觸，思索著話中的意思。
袁可立問道：“老師，這麼說張江陵當初的新政豈非是義襲而取？”
林延潮道：“不可一概論之，張江陵之新政，譽之也有，謗之亦有。然而張江陵不激流勇退，是擔心人走茶涼，人亡政息，十年變法之心血毀於一旦，故而一身當之，不計身後，此等氣魄吾等不如也。”
說到這裡，林延潮看向在場所有人的，失笑道：“然而……然而我有人走茶涼之憂嗎？”
“恩師。”
“先生。”
“拜託諸公了。”此刻林延潮袖袍一甩，長揖到地。