“誰說講學厲害就不能做官？人家就不能又講學又做官了？”
“你這人也真能槓，我隨口說說而已！”
“夠了，這裡是考場！不許交頭接耳！否則一律按舞弊論處，給我肅靜！肅靜！”
巡場官員們也沒有想到，只是陶望齡這一交卷就引起了如此大的轟動，引起人的一路驚歎。
許國，王弘誨坐在至公堂前，看著陶望齡如此一路走出考場。二人不由也是心道，此子文章固然寫得是好，但如此快就交卷，也太不把這會試當作一回事了吧。
他們雖很想立即一睹陶望齡的卷子，但是沒辦法，這裡是會試考規極嚴。
若是縣試院試，他們將一名考生召來問幾句話，很可能當堂就取了。
考場上的天空有些陰霾，陶望齡立在龍門前，看著遠方的風起雲遊默默唸道，老師栽培我多年，教導我們道在器中的道理，若不為官一任，怎麼能印證心中所學對還是不對？
以往都是老師在朝堂上遮風擋雨，為我林學撐起一片天地，以後也當是我與稚繩，美命他們報答老師，為林學出一份力的時候了。
與陶望齡同場，還有袁可立，徐火勃，張汝霖他們也正在為了自己的前程，埋頭於文卷之中，與他們一起的還有三千餘位考生。
在這一次會試之後，就有幾百名考生的魚躍龍門，金榜題名，改變了自己一生的命運，同樣的國家與千萬百姓的命運，也將因為這些人而改變。
會試放榜前數日，陶望齡，袁宏道，袁可立，徐火勃，張汝霖，五子同遊郊外，這時候春色正好，幾人登山訪寺，賞春觀景，看著山間的泉水冰皮已是消融，遠山為殘雪一洗，景色令人心曠而神怡。
五人聯袂登山，並跟著兩三名下人扛著包裹，遊玩之際興致一至即賦詩酬唱，所言所談都是山河之壯麗，也有賞春賞色之詞寫了然後放入詩囊之內。
登了半日，突然山間下起雨來。
所幸眾人找到了山間一處寺廟住下。這也是風雨天留人，幾人給了錢後，廟中僧人極盡待客之道。
客房裡的下人們正在旁燒著茶，那邊僧房裡僧人正給他們煮著豆飯，
五人就在寺廟簡陋的客房裡，從馬上要放榜的會試，然後聊到了國事，個人抱負，天下與家國。
五人想起會試後，他們中人馬上雲泥有別，又想到自己可能因此得中高第，又可能重讀三年心情忐忑，但談及胸中抱負時是誰也不肯相讓。
這時袁可立突然提議如林延潮葉向高那樣，五人彼此立一個約定，看誰早一步及第，大，先著一鞭，一起振興實學，併為國家社稷盡一份力。
袁可立一提眾人都是擊節叫好，幾位年輕人意氣相約，一併在寺廟之中以茶代酒結為知己，也就是後來名著青史的‘林學五子’。
他們在山間寺廟住了一夜，次日天還未亮，但覺雨粒敲窗，原來又下起雨來。
放榜在即，五人決定不留，當下乘著雨勢冒險下山。
也是神明庇佑，雨下了一陣即是停了，眾人停在半山腰看去山間白雲漫漫，吞吐于山林之間，這一幕令人胸中豪情萬丈。
眾人即興賦詩，將來一切對於未來的忐忑拋之腦後，且互相贈詩彼此勉勵。
然後見烏雲四聚，五人又趕緊下山，到了山下遇市集方才脫困。
五人想起山間這一天一夜的經歷，都覺得恍若隔世，到了市集時，正遇到徐國公府上豪奴簇擁著一個公子出行。
這位公子要去山上賞春色，下面的鮮衣怒馬打扮的豪奴們在前面喝道，而老百姓躲避稍稍慢了就是一個鞭子過去，遇到的攤子就順手推翻了。
五人大怒，袁可立上前為百姓理論，幾人也是上前相護，結果袁可立，陶望齡，張汝霖都被抽了數鞭，幸而沒有受傷。
幾人大怒，正好遇到當地的衙役，這些衙役不由分說就將這五子一併押往縣衙關押。