歸德府眾官紳赴宴的心情，都是很平和，當然懷有鴻門宴的擔心，或許多少有一些，但是想想也知道是不可能。
隨著各路官紳陸續到來，府衙裡也漸漸熱鬧起來。
大家憑著相識交好之人，分了幾個圈子，不過大體對官府都不那麼友好。
這時農商錢莊的大股東彭家，楊家二人一併前來，他們的兒子都是林延潮的門生，在農商錢莊上這兩年又是賺的盆滿缽滿。
而到了他們這個地位，眾歸德官紳也沒辦法將他們排斥在圈子外，所以二人所到之處，眾人都是熱情相迎。
除了趙家外，歸德有頭有臉的官紳都來了，還有與趙孟長一併現在被押在府衙大牢的其他四位生員家裡大人。
他們都是來探聽風聲的，若是此來可以鼓動這麼多官紳，向林延潮求情，那是再好不過的。
至於吳通判則是負責起接洽之事，他在本地官紳中人面廣，是左右逢源。
官府上是由他來出面招待。
林延潮到現在都沒有露臉。吳通判卻是主持起大局，將坐在院子裡喝茶閒聊的官紳們招呼在一起，然後一併客廳裡坐下。
客廳裡氣氛還算是不錯。
吳通判幾杯酒下肚，算了略表心意，眾官紳們雖沒見到林延潮，但也是有些放開了手腳，但是揣測的氣氛仍在。
酒過三巡後，林延潮仍是未見蹤影，但吳通判說話了，但見他笑著道：“今日在座的諸位，都是吳某的老朋友了。”
眾官紳們一併笑著道：“別駕抬舉了。”
吳通判笑道：“吳某五年前到歸德為官時即是商虞通判，司本府榷稅，河澤，開礦之事，這幾年仰仗諸位給吳某面子，一直沒出什麼大事。吳某借這一杯先謝過在座父老鄉親了。”
商虞通判僅次於糧捕通判，歸德府裡吳通判的權利很大，但一呆五年吳通判卻沒什麼建樹。
在座的人都知道吳通判，在眾人眼底，他算是一位不錯的官員，對上級恭順，對府裡官紳也是寬厚。
那不是因為吳通判不想管，而是沒能力管，一來背景不夠，二來人家性子比較軟。
所以上面說什麼他就是是什麼，下面官紳一強硬，他也立馬慫包。
吳通判屬於風箱裡的老鼠，也就是兩頭受氣的官員。還好吳通判上面幾任歸德知府都還算強勢，否則歸德府商虞這一塊早就亂了。
這時候眾人舉杯齊飲後，吳通判道：“不過今日吳某有幾句難聽的話，卻不得不說了。”
眾官紳聽了都是露出笑意，太陽從西邊出來了，吳通判難道今天要男人一回嗎？
但見吳通判道：“吳某雖不負責漕運，夏糧這兩塊，但也知道此二者乃一府官員的政柄。”
“到今日為止夏糧徵收不過二成，而導致漕糧也未徵齊，如此下去不說八月前繳清夏稅，就是漕期怕也要誤了。所以吳通判與本府幾位官員都在此，懇請大家拿出一個辦法來。”
吳通判說完一旁馬通判面色很凝重。
他身為糧捕通判，夏稅徵收不齊，漕船失期他是有直接責任的。
馬通判道：“諸位歸德的父老鄉親，今年不同以往，今年乃是豐年。本官查過，以往就算歉年時，一到夏稅徵收，也能收上個六七成，但今年是豐年為何連兩成都收不上來？”
“府臺今年去年修了多少水利溝渠，大家心底有數。做人不可以沒有良心，懇請諸位不要作令府臺大人痛心的事。”
下面官紳們議論聲紛紛而起。
吳通判立即道：“諸位，馬通判方才沒有責怪大家的意思，我們官府只是希望大家拿出一個解決問題的辦法，故而今日請大家到這裡談一談。”
眾官紳們商議一番，終於推舉了一名官紳出來道：“吳別駕，餘家裡不過幾畝薄田，本不該說話，但今天為諸位鄉親推舉，有幾句話就不得不說了。”
“請講。”
這官紳道：“要說在幾年前，朝廷採用舊冊徵收時，我等家裡因讀書人，或者是有人做官，故而朝廷優免了不少稅賦。”
“但後來張居正搞了一條鞭法，以田畝多少徵稅。當時地方官員為了多清丈些田地，討好主管清丈的官員。他們虛報了不少田畝，甚至有的官員將一畝田清丈出兩畝田來。”
“近幾年官府按照新冊徵收，我等官紳一戶要比老百姓一戶多繳納幾十倍銀子，同樣是一張嘴吃大米，為什麼我們官紳要比老百姓多繳納幾十倍的稅賦啊。”
這官紳一說下面的人是齊聲附和。
馬通判解釋道：“一條鞭法的規矩，本就是按家裡田畝多者多繳稅，田畝少者少繳稅，而不是以戶繳銀。”
那官紳冷笑道：“那若是如此，我們買田來做什麼呢？就是為了多向朝廷繳納稅賦嗎？哪裡有這個道理。”