王景為面露憂色地道：“聖上已是震怒，下旨至省裡申斥，認為河南上下不配合潞王就藩。而這一次撫臺的意思已明，於就藩之事上，該賞的要賞，該罰的要罰，勢必要抓幾名官員來殺雞儆猴。”
陸學右道：“眼下太尊已被拿下，下一個怕輪到司馬……”
二人都露出重重的憂色。
而就在這時，陳濟川從外趕來。
眾人見陳濟川去而折返。陳濟川道：“啟稟老爺，歸德民亂，馬玉下令開槍鎮壓，付府臺出身維護百姓，不慎……負傷。”
而此刻在驛站裡。
辜明已與馬玉對坐。
辜明已道：“只是外傷而已。大（傷）而化小，小（傷）而化無，這又並非是我們故意為之。只要將那幾名丘八抓起來頂罪，就說失手。”
馬玉疑道：“真的沒事？”
辜明已道：“但若付知遠，林延潮能伏法，官場上再打點一二，可以打包票。”
馬玉道：“這一次不能將付知遠，林延潮二人定罪，那麼付知遠必咬我一口，咱家不是怕，那些官員會拿咱家怎麼樣？咱家是太后的人……”
辜明已道：“公公當然不懼這些跳樑小醜。只要將付知遠，林延潮扳倒，那麼此事就能揭過，最多被御史彈劾幾句。那些鳥叫，對公公而言，不痛不癢。”
馬玉又想起付知遠之前的話，那等篤定，那等沉穩。他不由問道：“若是打蛇不死反被蛇咬，聽說林延潮不是省油的燈……”
辜明已道：“官場上沒有人是省油的燈。公公，歸德府魚鱗冊已經在手，九百頃淤田，除了作民田，官田以外，其餘有四百餘頃淤田，皆在數人之名下！這是鐵證如山啊！”
“真的啊！”馬玉失聲道。
辜明已道：“千里做官只為求財，從沒有不貪的官。但這四百多頃淤田，貪得……不是有點多。”
馬玉疑道：“我看有蹊蹺，我們手中是有歸德府縣的魚鱗冊，但若與上備到戶部魚鱗冊不一致，他們會倒說我們誣陷。或者林延潮作了兩本魚鱗冊，我們手中所持不過是假冊？”
辜明已笑著道：“公公果真謹慎……這一點辜某不是沒想。辜某在戶部裡有好朋友，他查得歸德府上一個月剛剛送至備檔的魚鱗冊上，也是如此無二。”
“太好了”馬玉點點頭，隨即又訝道：“你連戶部也察了？”
辜明已道：“本官其實最早是從戶部裡查的，林延潮或許是怕淤田淪為藩田，故而早日報備。至於後來本官在林延潮那收買的細作，不過為了確認此事。若非雙管齊下，查得實據，下官豈敢讓公公到歸德府，白走一趟。”
馬玉喜道：“辜府臺，果真是一步一謀，你在替誰做事？”
辜明已神秘地道：“公公這就不要問了，各為其主！”
馬玉笑道：“那什麼時候動手？”
辜明已道：“就在巡撫召見各府知府聚議之上，拿出實據。”
“那時人多口雜，不怕橫生枝節。”
“天下之事，抬不過一個理字，理虧是他們，誰敢袒護，我們就連他一起辦了。拿下付知遠，林延潮，也是殺雞儆猴，如此其他幾位知府於潞王就藩之事，就不敢推諉了。公公，若是擔心林延潮還有什麼翻盤手段，實在不用。他們翻不過來。”
馬玉鬆了口氣道：“實不相瞞咱家在京裡多年，確實沒會過這位林三元，但辜知府既已定計，那就是妥了！”nt
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