他的心底多是偏張四維。
而林延潮呢，則是要看申時行的態度。這場黨爭，他也是沒有辦法置身事外。
於黨爭之事，林延潮與王家屏都不願意談得太多。
林延潮道：“忠伯兄，所言甚是，若能置身事外就好了。”
“難。當年張江陵與高新鄭在閣都胸懷抱負，心繫天下，兼濟蒼生之志，但二人最後仍不免一爭。”
“至於其他大臣朝堂混久了，不免身陷淤泥，為了作官而作官，全然忘了未入朝堂時的抱負，如張江陵這樣之人能有幾個？”
林延潮聽到這裡，笑著道：“忠伯兄，你將來有入閣之時，我一定不忘提醒你今日所說之言。”
王家屏笑著道：“宗海，見笑了。”
說完二人離去。
張居正終於致仕了。
天子下《賜內閣大學士張居正歸田敕》，授張居正上柱國勳，正一品太師榮銜。
當年嘉靖曾要賜嚴嵩上柱國，但嚴嵩卻推辭，尊無二上，國初時徐達為功臣第一，僅止左柱國，他不敢比徐達。對嚴嵩這話，嘉靖十分滿意。
生贈上柱國勳，明朝大臣中唯有夏言，今又多了一位張居正。
至於同時領上柱國勳，太師銜的，唯有張居正一人。這等恩遇開國以來前所未有。
除了上柱國勳，太師銜，天子還下詔蔭張居正一子錦衣衛世襲指揮同知。另外命司禮監太監陳政，及京堂官，錦衣衛官，馳傳護衛張居正歸裡。天子，兩宮太后皆賜路銀，綢緞給張居正歸鄉之用。
這等大臣歸裡的恩遇，實前所未有。
天子的詔書經邸報刊出後，滿京上下無論官員，百姓都是不敢置信。
他們不相信秉國十年的張居正，就這樣走了。
張居正十年之治給大明留下的是，國庫盈餘千萬餘，九邊宴然。
清丈田畝後，查出被權貴隱匿田畝兩百六十萬頃。將國家的在額田畝從五百一十八頃，增加至七百八十六萬！
後世崇禎談起張居正說，得庸相百，不如得救時之相一。
張居正雖走，但他主持的新政，仍在繼續之中，有誰能接替張居正來繼續新政之事？新政何去何從？這麼大一個攤子誰來收拾？
眾人都是揣測。
坊間謠言四起，說張居正臨行前，向天子推薦前嘉靖，隆慶兩朝擔任過首輔徐階，李春芳，讓他們來起復，重新執政。
不過明眼人一聽就知道是假訊息，徐階，李春芳雖是名高望重，論及資歷張居正都尚在二人之下。只是這兩位首輔都一把年紀了，別說擔任首輔，眼下恐怕連路都走不動了，何談接任之說。
後來才知是張居正臨行前向天子上奏，說有一日世宗皇帝見疑於先帝穆宗，徐階以明成祖之於仁宗的故事釋疑，當時此事唯獨張居正一人得知。所以張居正請天子賜年已八十的徐階優禮，以昭太平盛世。天子答允賜徐階璽書、金幣。
之後朝廷下詔讓太子太保禮部尚書潘晟，以原官兼武英殿大學士