“爹，你真答允了？”
張府裡，面對張敬修的詢問張居正緩緩點頭。
張敬修不可置信地呆坐在椅上。
“告訴府中內眷收拾細軟，以免辭京之日時手忙腳亂。”張居正吩咐道。
張懋修不願相信張居正之言，起身問道：“父親，就算陛下聽奸佞蠱惑，但慈聖太后素來看重爹爹，倚為干城，又怎麼會答允。”
張敬修亦道：“祖母他年事已高，爹你又是並重，又如何經路途奔波？不如再遲個數月，爹你身子再將養好一些再上路。”
張居正嘆道：“為父權傾天下，本朝歷代為相者，無一人可及，加之推行新政，滿朝上下樹敵無數，就算此刻急流勇退，也是遲了，若再遲了恐真害了你們。”
說到這裡，張家數子聞言都是垂淚。
“那爹為何託林延潮行此事？他政見素與我們不合，若是他不盡心怎麼辦，這不是反害了我們張家？”張懋修想起自己平日與林延潮不睦，擔心地道。
張居正道：“此子胸懷匡扶天下之志，又恐我前車之鑑在前，故而他在天子面前替為父開脫，就是為自己將來自保。”
張嗣修懷疑道：“林延潮能勝任嗎？”
張居正道：“若論揣摩聖意，幾位講官中，無人可及林宗海。”
紫禁城，中極殿上。
小皇帝坐在御座上看著張居正的乞骸歸裡疏。
待看到'早賜骸骨，生還鄉里'，'臣不勝哀鳴懇切，戰慄隕越之至'之句時，小皇帝想到張居正十年輔政，自己垂拱而受。每次御前日講無論風雨，張居正都沒有缺席，盡啟沃之勞。
眼見張居正命不久矣，在奏章上言辭懇切的請求自己，乞骸骨歸鄉。
小皇帝忍不住在中極殿哭出聲來。
張宏，張鯨，林延潮，王家屏等近臣好一陣勸，方才讓小皇帝止住了淚。
小皇帝接過張鯨遞來的巾帕，止住了淚，恢復了鎮定之色。
左思右想了一番，小皇帝露出些許狐疑之色，向林延潮問道：“林卿家，張先生在府上與你是如何說？為何不將此奏章上奏，而是託你呈給朕。”
林延潮也有一臉疑慮地道：“陛下，這臣也沒想明白啊。”
“如何沒想明白？”小皇帝不由氣道。
林延潮道：“臣奉陛下之命前往張府，本欲勸張先生，但又念及之前慈聖太后懿旨，故左右為難，不之當說不當說，但卻不料臣還未開口，元輔就將此疏交給了臣。”
“臣當時大驚，問元輔為何？元輔卻道，臣是陛下的帷幄近臣，蒙陛下信任，若以臣之言轉述陛下，陛下定不會覺得矯飾。唯有如此陛下方才能明白元輔之心意。”
聽林延潮轉述，小皇帝踱步了一陣問道：“那林卿以為張先生之言可信否？”
林延潮道：“臣豈敢以窺測元輔之城府，不敢斷言，以稟陛下，只是臣讀元輔此疏，如讀孔明之出師表。”
如何評價諸葛孔明？八個字，鞠躬盡瘁，死而後已。
小皇帝聞林延潮之言，呆立半響陡然大慟，手撫御案道：“林卿家乃當世文宗，故能觀文知意，朕讀此文也覺如此。”