申時行捏須徐徐點頭道：“宗海見微知著，與我不謀而合。”
林延潮連忙道：“恩師心底早已洞悉一切，是學生賣弄了。”
申時行笑著道：“昨日中極殿，馮保與張蒲州相爭之局，旁人都以為我倚左左勝，倚右右勝，大可坐山觀虎鬥。”
“其實則不然，馮保乍看為司禮監太監，手握東廠，乃是安如泰山，但馮保終究不過是皇帝家奴而已，以往英宗，武宗怠政時，人人皆畏懼王振，劉瑾。但若是英睿之主在朝，豈可讓下面的人胡來？故而馮保早晚必敗。”
林延潮一副洗耳恭聽的樣子，申時行與自己說了這番話，也是與自己掏心肺了。
馮保一旦退下，那麼皇帝就收回了權力，那時候林延潮也是一併沾光。
“不過這只是老夫廟算而已，只要元輔在位一日，馮保就不會倒。”申時行道了一句。
次日，張居正病重之事，百官都有所耳聞。但張居正病得如何，大家都不知情。
內閣事務仍是送入張府中，至於同樣身為宰執的張四維，申時行，連奏章長什麼樣都沒見過。
林延潮依舊是作為天子起居注官出入承明。
小皇帝從那日大權被收回後，一直悶悶不樂。天子沒有權力，林延潮作為親信，也沒有事參謀，每天只是陪天子聊天解悶，作好注起居工作而已。
這讓林延潮更進一步感覺，眼下的小皇帝，其實不過是一名太子罷了。
這天，君臣在中極殿裡發呆。
張鯨將宮外有趣之事，一一稟告給皇帝。
“張先生病後，官員們都是很有心，無不在家打醮，祈禱張先生平安。有位朱御史更是有心，前幾日頭頂著香爐奔往朝外寺中為張先生祈祝。”
“結果畿輔官吏見御史出城，那不是要巡查地方嗎？於是官吏立即準備了牢餼迎接。朱御史見了大驚，當場罵道，你沒聽說我為張相公齋戒嗎？你竟然以肉食迎接我，這是什麼意思？”
聽張鯨說完，小皇帝不由大笑。
張鯨見小皇帝不以為忤，繼續道：“這朱御史真是獻媚，他若是拿這份心侍奉陛下，那必為忠臣，以這份心侍奉父母，則必為孝子。可惜他卻拿這份心侍奉權貴。”
小皇帝聽了臉色不由一沉問道：“你還知道些什麼？”
張鯨不敢再說，小皇帝道：“你不說，朕與你說，昨日馮保與我稟事，說東廠番子打聽這幾日京中不少權貴，都在打聽張先生病情，他們都是因這一次清丈之事，家裡田畝被核查出的。”
“他們巴不得張先生有事，如此朝廷清丈之事就不能繼續，他們家裡的良田就可以繼續隱沒。你說滿朝官員要不要希望張先生好起來。”
張鯨聞言連忙叩頭道：“是，陛下，奴才又亂說話了。”
小皇帝冷笑道：“朕早晚有一日要割下你的舌頭。”
這時張宏手捧奏章來至殿上道：“陛下，這是文書房剛進的奏章。”
小皇帝不耐煩地擺了擺手道：“不是，讓你們先給張先生看過吧。”
張宏道：“陛下，正是張先生所呈給陛下的奏章，是請病致仕的。”
小皇帝微微露出驚訝之色。