之後林延潮與林世璧就回到了各自會館。林延潮得空就看看書，與葉向高等人閒聊，等待會試放榜。
此刻在禮部貢院之內，各房考官第一場的卷子幾乎已是閱完。
萬曆八年的會試，一共有十七房，也就是十七位同考官。
這是正德六年時朝廷定下的規矩。會試同考官十七人，其中翰林十一人，科道官員三人，六部官員三人。
十七房裡，易經五房，詩經五房，書經三房，春秋二房，禮記二房。
每個同考官下有三名閱卷官，分發到各房的卷子，由閱卷官先讀卷，那些犯廟號，考生自敘辛苦門第之類的文章，先行剔除。
文字犯忌的，或者在文章裡說我雖然出身寒門，自小家境貧寒，連飯都吃不飽，但我自信，我自強，我奮力，這都是不行的。
另外首場七篇制義文字過六百字，或者五經題少於五百字或四書題少於三百字的一律也是不錄。
此外卷子還有各種弊處，都是歷朝歷代一一疊加的，一個房差不多三百餘卷，因為違制的就要去掉五六十卷，這樣的卷子被貼出，不錄。
此刻在尚書房裡，同考官為翰林檢討何洛書，他與麾下的三位閱卷官，正在通宵達旦地，在房內讀卷。
閱卷官可謂責任重大，他手中之筆，關乎每一名考生的去留，這樣也就罷了。錄卷之後還需將卷子送至禮部磨勘。
如果禮部磨勘錄卷後，發現卷子裡有離經叛道，詭詞邪說的地方，閱卷官，同考官 都要罷黜，取中的舉人，變驗公據後，要削掉功名，革退為民。
所以閱卷官是戰戰兢兢，一絲不苟地一個字一個字在讀卷。
至於何洛書雖身為翰林，也是一點怠慢不得。
此刻首場的卷子，三位閱卷官都已是看完大半了，三百餘卷只剩下二三十卷了沒讀了。
那些不中的卷子，都是早早剔除，文章被貼在一邊，至於取中的卷子，也是放在一旁，疊成小山。
三場重首場，首場若不和考官心意，也就是真沒救了，就算入了房內考官的眼，也不代表最後一定能取中。
按照章程，一個房選出錄卷三十卷，其中正卷二十，備卷也就是略有瑕疵的卷子十卷，作為備選，一併由同考官審定後，交給主考，副主考。主考副主考優先看正卷，正卷中不滿意的，再從備卷中選，備卷裡不滿意的，再從其他房的備卷中選。
這也是鄉試會試一直以來，‘去取在同考，參定高下在主考’的規矩。
此刻在二三十未讀的卷子裡，彷彿如塵封的明珠，待視貨之人，如臥於槽櫪之間的千里駒，以侯伯樂。
這時候一名閱卷官剛剛將手中的卷子，評為末等，喝了口茶，然後一臉心情煩雜地從未讀卷裡抽出一篇來。
此卷恰恰是林延潮七篇。(未完待續。