從華林寺歸來後，林延潮就用心在家苦讀。到了院試前幾日，各縣的童生都雲集省城。
每到院試，青樓楚館內，自也是少不了讀書人的身影。而也有讀書人在客棧裡，埋首苦讀。
日子對每個人來說都是一樣過，但是光陰就這麼從指縫裡流去了。
到院試一日，眾童生們雲集考棚前。
林延潮這一天，也是早起，院試考生不用如縣試，府試多，所以不用四更天不到就要起床，但是還是早起為好。
林淺淺早早地給林延潮燒好了熱湯，林延潮起床穿好衣裳後，就給他遞了一條熱毛巾。
林延潮拿著燙手的毛巾鋪在臉上敷面，面板被這股燙熱一刺激，頓時睡意盡去。
林延潮將毛巾遞還給林淺淺，林淺淺又打溼擰乾後。林延潮這才仔仔細細地抹了一把臉。
檢查了一下考牌，筆墨紙硯，林延潮提著考籃走出小樓。
林淺淺也擺好飯食，雞蛋，油酥餅，千層糕，然後往考籃裡，給林延潮塞考場上的吃食。
林延潮吃完後，就聽得外面騾鳴。
林延潮提起考籃，臨別時林淺淺紅著臉道：“潮哥，好好考啊！”
林延潮笑了笑道：“嗯，知道，在家等我。”
說著林延潮就出了門，展明趕著輛騾車將林延潮送到考場。
考棚其實並不遠，但為了多睡一會，不用走路費體力，考生大多還是坐車抵達考場。
下了車後，考棚龍門前，星火點點，童生們也是從四面八方而來。
龍門前頓時人聲鼎沸。
院試是八月，天亮得早，所以考生都沒攜有考籃，倒是考棚裡掛著不少燈籠，照得通明。
這一次來參加院試的童生，有一千兩百餘名之多，當然這人數比縣試，府試時是少多了。
林延潮望去赴考的童生，年紀從老至少的都有，分佈的很平均。
縣試時，都是十一二歲，十三四歲的儒童居多。府試時，大多已是十八九，二十出頭的儒童了，感覺和參加高考差不多。
到了院試，看著左右年紀等差這麼大的考生群體，林延潮也不知怎麼形容。當初自己的蒙師林誠義，快四十歲了，仍是一個童生。
至於考場裡，白髮蒼蒼的童生，竟也不知多少，其中又有幾人是范進？
有八十歲老童生，就有二十歲少狀元。有人終老科插,有人少年雁塔題名。
林延潮一到考場，就找葉向高，龔子楠他們的蹤跡，他們都是府試前十，是要與自己這案首一併提坐堂號的，算是一併入考場。
但不過一千兩百號童生裡，天色又沒大亮，如果沒有好眼神，要找人實在有些難。
不過看來看去，卻讓林延潮發現一個熟悉的人。
“老夫子？”
林延潮不由訝異，但見前面戴著一頂邊鼓帽，穿著打著數個補丁長衫的，不是自己蒙學時，另一個老師老夫子嗎？他怎麼也來赴考了？
林延潮於是走了上去，施禮道：“先生，你也來了。”
那人扭過頭看了自己一眼，卻急忙雙手亂搖道：“你是誰，認錯人，誰是你先生？”