夏日豔陽，灼烤城鎮廢墟。
鎮外傳來的馬達轟鳴，打破午後的寂靜。
艾倫收回思緒，起身走出地下倉庫。
站在牆角陰影下，透過玻璃殘破的視窗，朝馬達聲傳來之處眺望。
來到這個世界一年了，這是他第一次聽到汽車發動機的聲音。
從常理推測，駕車者多半是來自文明世界的人類。
想到終於可以見到活生生的同類，艾倫心頭不免泛起一絲漣漪。
慎重起見，艾倫不打算主動出門相迎。
身處亂世廢土，能夠存活至今的人類，保不準比野獸更殘忍歹毒！
先在暗處觀察一下來訪者的言行和實力，再決定是否出去打招呼也不遲。
……
一輛迷彩塗裝的敞篷吉普，出現在荒廢已久的街頭。
駕駛席上坐著一個穿花襯衫、戴墨鏡的非裔青年，踩下剎車，吉普隨之緩緩停下。
旁邊助手席，坐著穿牛仔短褲、吊帶背心的姑娘，棒球帽後面露出褐色短馬尾。
從膚色來看，這姑娘似乎是拉丁裔，模樣長得挺清秀，卻鍛煉出一身健美的肌肉。
右臂側面，有一枚顯眼的藍色紋身。
看起來像字母W，羽毛狀花紋，將之裝飾成一對收攏的翅膀。
艾倫的視線，又回到開車的黑哥們身上。
在他胳膊上，也發現了同款的藍色紋身。
如果是為了彰顯個性，紋身會避免撞車。
結伴同行的男女青年，有著同樣的紋身，艾倫有理由懷疑，兩人隸屬同一個組織。
藍色W羽狀紋身，多半是該組織的徽記。
棒球帽女孩捧著一本厚厚的硬皮書，心不在焉的翻看著。
墨鏡青年關閉汽車發動機，扭頭對同伴說：
“安妮，別看了！聖經裡的故事，都是騙小孩的神話！”
“否則如何解釋，最終審判降臨十三年來，上帝的子民已經身處人間煉獄，卻遲遲看不到救世主的身影？”
“罪人如何知道自己是否值得被救贖？”女孩沒好氣地反問。
“那要看你是否相信雙重預定論。”墨鏡青年聳了聳肩，側身開啟車門，“今天的神學討論到此為止，我得先去噓噓一下，順帶給車加滿油！”
“當心被變異甲蟲咬掉老二！”
安妮隨口調侃了一句，抬頭望向窗外。
“卡託，你上次來康鎮是什麼時候？”
“差不多兩年前，怎麼了？”
“這裡的氣氛，寂靜的令人心慌，你有沒有查詢過當地泰坦細胞感染者的情報？”
“查過，但沒什麼用，網路資料庫最後一次更新是在兩年前。”
“至少就當時而言，鎮上不存在C級以上的人類感染者。”
“至於泰坦獸，或許進化出了超能力，但也沒有超出C級上限，我們可以輕鬆應對。”
卡託站在草叢邊，解開褲帶小便。
安妮點了下頭，喃喃道：“也許我們應該在鎮上逛逛，順便更新一下資料庫。”
“如果伱願意的話，我不反對，不過在此之前，先得給車加滿油。”卡託提起褲腰帶。