滎陽，由歷史上的東虢、京、滎陽、成皋、汜水、滎澤、武泰、河陰、廣武等縣和地區分合演變而成，其所轄的地域，在鄭州城區以西、汜水虎牢關以東、嵩山山脈東段浮戲山以北、黃河中下游分界處的廣武山以南。
在這片廣大的地區內，土地肥沃、物產豐饒、人傑地靈、山川秀美，並且有滎陽關、虎牢關等險關要隘，有廣武山、鴻溝等名山溝川。
滎陽曆史悠久、文化燦爛，立縣歷史已有2200多年，為歷代政治要區和軍事重鎮。
滎陽是歷史上的政治要地，滎陽東有鴻溝連線淮河、泗水，北依邙山毗臨黃河，南臨索河連嵩山，西過虎牢關接洛陽、長安，地勢險要，交通便利，在歷史上曾是郡治要地：公元前221年，秦始皇統一全國建立秦朝後，設定三川郡，轄滎陽、鞏、京等縣；
滎陽是歷史上的軍事重鎮，在有記載以來的歷史上，滎陽是歷代兵家必爭之所：春秋時，晉楚爭霸，曾大戰於此；
公元前230年，秦滅韓國後，為加強對中原地區的控制，在滎陽廣武山麓建敖倉，儲積大量糧食並派駐重兵，使滎陽一躍成為著名的軍事重鎮。
楚漢戰爭時，滎陽更是爭奪的中心，劉邦與項羽在這裡長期對峙、反覆爭奪，最終以鴻溝為界中分天下。
三國時，劉備、關羽、張飛與呂布在滎陽的虎牢關大戰，這就是歷史上有名的“三英戰呂布”。
唐初，秦王李世民在滎陽虎牢關、牛口峪一帶與割據勢力竇建德決戰，以三千鐵騎敗敵十萬大軍，迫使盤據洛陽的王世充投降唐朝，奠定了唐朝統一天下的根基，這就是史上著名的“虎牢之戰”。
明末崇禎八年（1635年），高迎祥、張獻忠等十三家七十二營農民起義軍集合滎陽大海寺，根據李自成提出的“分兵定向”的主張，各路義軍四面出擊，開創農民起義走向輝煌、明王朝統治開始崩潰的新時期。
滎陽在歷史上是水運樞紐，糧儲中心，大禹於滎澤分大河為陰溝，引注東南。
魏惠王開鴻溝，在滎陽北開口（滎口），引黃水經圃田入大梁。
秦始皇疏鴻溝以通淮、泗，漕運淮河南北糧食至滎陽敖倉。
隋煬帝大規模修治洛、黃、汴河，稱通濟渠，溝通南北，連線東西，是當時的水運樞紐。
唐代輸天下之糧於武牢倉、河陰倉，再運至長安。
北宋視汴河為國之命脈，漕運四方糧食至汴梁，滎陽人稱為運糧河。
當時，滎陽經濟發達，市場繁榮。
滎陽是歷史上富冠海內的“天下名都”公元前360年，戰國時的魏國在滎陽開鑿了鴻溝，自滎陽引黃河水流向東南，與淮水、泗水、濟水、汝水等匯合，把滎陽同陳（今淮陽）、山東的定陶等著名城市以及江淮一帶連成一個商業貿易網。
鴻溝既可以用於水運，又能灌溉農田，在戰國至秦漢魏晉長期的歷史發展中，對促進鄭州地區的經濟發展起了很大作用。
鴻溝與黃河交匯處的滎陽，由於水陸交通方便，春秋戰國以後地位日升，西漢至西晉、北魏時期，滎陽一直為郡治之所，管轄今鄭州、開封的大部分地區。
而此時的滎陽，百里之內，沃野焦土，戰火的餘燼還在熊熊燃燒，滿地的屍體橫七豎八，一些衣著破爛的張楚軍士兵拖著疲憊的身體，在戰場中尋找著同伴的屍體。
戰爭此時已持續了近半年時間，從炎熱的夏季一直僵持到春暖花開，雙方死傷不可勝數，尤其是張楚軍，多次強攻滎陽，到頭來只是徒勞。
而且，李由用兵遊蕩不定，他經常會出城偷襲張楚軍，使得張楚軍疲憊不堪，而當張楚軍攻城的時候，李由又會已各種罕見的戰術抵抗張楚軍的進攻，張楚軍進攻滎陽，十分艱難。
此時吳廣將十餘萬張楚軍分路圍住滎陽，各寨嚴防死守。
李由見張楚軍援軍不斷，只得退兵滎陽城中，堅城固守，督促敖倉輸送軍糧，與張楚軍做長久對峙，並再次向咸陽求援。
此時，滎陽城城頭上，百姓們被應徵入伍，他們扛著滾木雷石，向城頭輸送，一根根吊繩拴著巨石，大鼎，向城頭拉拽，剛剛熄滅的烽火還在冒著濃煙，李斯與偏將龐德龍行走在城頭上，看著士兵們狼狽不堪，有的傷兵還在城頭痛苦呻//吟，李由不禁輕嘆一聲。
他來到城頭，雙手扶著牆垛，雙眼眺望遠方，城樓下，依稀可見，張楚軍計程車兵們也在忙碌的搜尋傷兵，帶回大營。
這一戰，已經半年之久，雙方都戰得極為狼狽，但張楚軍卻有源源不斷的援軍，而自己，已經在這裡堅持半年了，每一次發出去的求援信如石沉大海，沒有半點音信，如果這樣僵持下去，李由不知道，自己還能堅持多久。