此時的衡山郡，已進入了緊張的備戰之中，原本有三萬餘兵馬的項莊，在這半年裡，不斷徵兵，此時，拋去各縣的常駐軍一萬五千人外，項莊可呼叫的兵力已經達到三萬人。
這三萬兵馬，是項莊精心挑選的精銳部隊，他日北上，這支軍隊，也將成為項家不可或缺的主力。
此時，校場內，旌旗烈烈，鼓聲喧天，三萬江東楚軍列陣以待，不久，從大寨西門，一隊親衛護衛著幾名軍官，緩緩向校場內行來。
此時，陳勝敗死的訊息已經傳來，中原之爭不可避免，項家北上的日子，也在漸漸接近，項莊眼下也逐漸把視線從匠鋪轉移到軍隊上，一匹匹從關中購買的戰馬配發了五千騎兵，這些，都是這些年，項莊不斷向各地販賣兵器所賺的的錢，但這筆錢卻是微薄的，不足以滿足強大軍需，更何況，項莊想在全國建立一個強大的資訊網，這更是遙遙無期，不知何日才能實現。
而且，這幾日，項莊即將返回江東，準備和叔父探討北上的細節，此時，章邯西進，正是項家一展拳腳的好時機，所以項莊才會帶著曹鳳，孔吉和丁固等人來軍中巡視，檢閱三軍。
這也是丁固的意見，這幾個月，軍隊的訓練，統統由丁固一人抓起，他希望，項莊能來看看，若有不足，尚可彌補。
此時，眾人來到將臺上，早有幾名禆將快步跑來，單膝跪地，拱手道：“拜見將軍，一切已經準備完畢，是否開始？”
項莊不由笑道：“說說看，你們每天都練習什麼？”
“列陣，拼殺，弓箭，騎射，這些，都是每一個將士必修的技能。”其中一名禆將回道，這時，項莊朗笑道：“好，開始吧。”
一旁，丁固走前一步，大喝：“列陣。”
將臺上，令旗舉起，下面，三萬兵馬演變著各種陣型，騎兵往來馳騁，盾兵和戈兵彼此互補，雜亂的馬蹄聲，腳步聲，將士們的喝喊聲，鼓聲，號角聲不絕於耳……
看著將士們訓練，項莊滿意點頭，讚道：“丁將軍訓練兵馬，一絲不苟，由你替本將坐鎮衡山郡，我此行，放心了。”
見項莊誇讚，丁固立刻拱手笑道：“願為將軍效勞。”
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次日，沙羨河港，一艘艘戰船停靠而來，幾名士兵將船板搭上河港，這時，項莊的親衛開始陸續登船。
很快，又有百餘輛馬車行駛而來，車上滿載著木箱子，數百名士兵急奔而去，將這些箱子緩緩搬上船，這些，就是項莊為江東打造的第一批鐵質兵器。
此時，河港上，項莊與丁固，利幾和共敖三人道別，項莊這次回江東，將會與叔父探討北上的具體細節，而他們，將會坐鎮衡山郡，隨時待命。
此時，丁固已右手撫胸，向項莊保證：“將軍放心，我一定會好好打理衡山郡，不給秦軍任何可乘之機。”
項莊點點頭，他又看了看共敖，囑咐道：“你和利幾將軍，一定要全力配合丁固，不可有半點疏忽。”
二人點頭，項莊看了看時辰，已經快晌午了，遠處，木箱子也搬運的差不多了，孔吉也在這時，走了過來，笑道：“將軍，時辰到了，該出發了。”
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大概三天後，船隊沿著浩蕩的長江水，行過彭蠡澤，在餘干縣河港停留。
大船開始傍岸，江東楚軍緩緩下船，在河岸旁，選一塊空地築營。
項莊擔心曹鳳與吳芳一見面，又會發生什麼不愉快的事情，只得讓曹鳳巡視營地，督促築營，自己與孔吉帶著百名親衛，匆匆向鄱陽縣而去。
行了大概有半個時辰，遠處，馳道上，一彪軍馬緩緩而來，為首一員女將，身穿暗褐色皮甲，腰誇短劍，不多時，來到項莊等人身前，拱手笑道：“項莊將軍，父親得知你要來鄱陽，特讓我前來相迎。”
說完，吳芳甜甜一笑，項莊也抱拳回道：“有勞吳芳姑娘了。”