無數人向著它的方向磕頭，哭喊著乞求它的庇護。
但鼓妖這麼多年來，好吃懶做慣了，看了一瞬便閉上了眼。
守護妖神也好，庇護洞冢也罷，與它何干，在鼓妖眼中，它不過眷戀一方黑夜中的燭火，又安享吃食，所以才停歇在此罷了。
其餘一應事情，它才懶得管。
後來。
那些人再也沒有來過。
再後來。
它有一日睜眼，突然意識到了一件事。
好像已經有那麼一段時間，沒有人來給它送任何食物了。
飢餓之下，鼓妖終於遲緩地移動，從洞冢口探出了頭。
這一刻，凝辛夷終於從鼓妖的記憶裡看到了她遍尋不得的那顆黑樹。
白沙鏡山將火色與月光一併折射，將整個村落都照亮。
白燭之外，還有篝火。
篝火燃成一個圈，將那棵參天巨樹環繞起來，那樹的枝丫舒展開來，近乎遮天蔽日，將大半個村落都籠罩，又或者說，庇護。
村民們像是過去在洞冢前一樣，在樹下行祭拜之禮。
白沙堤有了自己的守護妖神。
那棵黑樹。
*
凝辛夷猛地從記憶碎屑中喚醒自己的靈識，眼瞳重新變得清明。
她看了這麼多，也不過只過去了幾息。
鼓妖的記憶並未全部被讀完，但到這裡，凝辛夷已經知道了自己此前一直覺得缺失了的、最關鍵的一環在哪裡。
她顧不得暴不暴露身份一類的問題，猛地看向謝晏兮：“當初以應聲蟲喊你來白沙堤平妖的，到底是誰？”
不等謝晏兮回答，她已經語速極快地接了下去：“是草花婆婆，對不對？”
謝晏兮垂眼看她，眸光斂斂，輕輕頷首。
凝辛夷回頭看向舊屋的方向：“果然如此。”
“我的應卦之處，並不是那間舊屋。”她的眼瞳是不同於謝晏兮的極黑，她邊說，那雙黑瞳之中也逐漸因為思路明晰而變得明亮起來：“我卜問在在哪裡能救下最多人，我們都以為救下那二十七個孩子，便是應卦。但事實上，這不過是為了引我們來此將被騙來的鬼鳥鉤星殺死！”
“更甚者，無論我起卦問的是如何救白沙堤，白沙堤的妖祟在哪裡，還是白沙堤何處妖氣最濃，最後的應卦之處都會在舊屋。讓我在救下這些孩子後，誤以為這便是已經應卦，再引我們去解決還是沒有散去的妖瘴。”
說到這裡，凝辛夷的眼中已經帶了寒光：“真是一石三鳥的好計謀。既借刀殺人解決了鬼鳥鉤星和鼓妖，又藉口合作平妖，完美混淆了卜術真正的指向，還藉此洗刷了自己身上的所有嫌疑，成為完美的盲點。”
“所有這些都說得通。但我還是有幾個問題，想要當面來問一句為什麼。”
凝辛夷捏住九點菸，指間已經搓開一骨，倏而揚聲。
“草花婆婆，事到如今，你還不出來嗎？”