長安城的西門，等閒是不開的，但現在是春闈。
中宗復位以後，第一次春闈，大唐考生雲集京城，各府寺都是嚴陣以待。
四大城門的守衛，都在嚴格盤查過路路引。
“站住！你是幹什麼的！？”守衛狠狠盯著一個躲躲閃閃的男人。
這男人企圖混進來，跟在一個商隊的後面，然而還是被眼尖的守衛抓住。
男人開始哀求：“我的路引丟在半路了，求求官爺……”
守衛面無表情：“沒有路引，也敢進長安城？丟出去。”
男人拼命掙扎，“官爺！我真的是來趕考的！我真的……啊！”聲音慘烈，還是被不留情扔到了城門外。
身後排隊入城的人，都內心惶惶。
入京趕考的，誰不是十年寒窗，還沒考就被丟出去，實在心寒。
要知道來到長安路遠迢迢，有些盜匪甚至專門埋伏在路邊，專門搶過路考生的錢銀，像這樣丟了路引的，自然也不算稀奇。
就在人人自危的時候。一陣馬蹄聲響起。
城外一隊輕騎，捲起煙塵，大約有十幾個身著大唐千牛衛的衣著，一路縱馬來到了城門處。
原本正在等候進城的人，見狀紛紛變色避讓。
為首的人勒住馬頭，目光冷傲的在守衛身上掃過，一邊摘下了腰上腰牌。
傲慢的聲音響起：“千牛衛奉命巡城，閒雜人等立刻讓開！”
守衛一見宮裡的腰牌，當下唯唯諾諾，往後一瞥之後，臉色就變了。
“敢問，那棺材裡……”
這些千牛衛身後，拉進城門的東西。一口棺材。
千牛衛繼續冷傲道：“那是我們在城外發現的焦屍，怎麼，要檢查嗎？”
守衛臉色變了變，低下頭：“開城門。”
千牛衛昂首，就見突然揚鞭，一行車馬從城門湧入。
不用說，百姓看到棺材，也是能躲則躲，這些千牛衛得以在長安街道上長驅直入，一路帶著這口薄棺材，穿過長安城大街，絲毫不顧所過之處引起的騷亂。
穿過幾條街以後，千牛衛來到一處森嚴府邸面前，為首之人抬起手：“停。”
所有千牛衛包括薄棺，都緩緩在這門前停了。
為首冷峻的男人抬頭掃了一眼府邸匾額，大理寺。
千牛衛終於捨得下馬，男人望著大理寺門口的衙役：“請通稟寺卿大人，千牛衛奉命求見。”
大理寺的守衛互看一眼，千牛衛辦的都是皇差，這般的陣仗，也都有些色變。
一炷香後，裴談換了官服，正坐在大堂上。
就見四五個人，抬著一口搖搖欲墜的薄棺，有些吃力地放到了堂下。
自古棺材上公堂，都是不甚吉利的事，即便是大理寺，也少見這樣不尋常的場景。
裴談目光在千牛衛首領臉上看了一下，認出此人是博陵崔氏的連襟，這長安城凡是大小官員，都與五大家族有關。
“棺中是？”裴談自然望著千牛衛問道。
那千牛衛首領聞言拱了拱手：“近日入長安考生極多，我等奉命出城巡查長安周邊，上午在一處官道發現這具屍體。”
裴談眸子不由動了動。
三年一次大考，這樣的情形並不算陌生。