江雪荷與顧思言在徐縣令家裡做了好幾天的客，顧思北也是被押進縣衙後才發現自己上了當，他們夫妻倆根本就沒事，反倒是他因為證據確鑿被關了起來。顧思北在大堂說非說這事他大哥三哥也參與了，顧思東和顧思南都對這個弟弟很失望，甚至多了幾分恨意，彼此都聲稱不知情。
徐縣令一向是個人精，看了還有什麼不明白的？這一家子四兄弟確實都謀劃過，只是老大老三都建議下瀉藥，老四心狠嘴上答應下手卻是致命的毒藥，排行第二的那位一早就看出了老四是什麼德行，所以早早跑了。跑的急的那個徐縣令都懶得追究了，顧思東和顧思南沒有直接參與只是建議下瀉藥並且他們在朝堂上直接招了，那就一人罰銀二十兩。至於顧思北，雖然殺人未遂，但他下毒是下在食材裡的，若是得手要死很多人，情節十分嚴重，因此徐縣令判了他死刑，秋後問斬。
訊息傳回江家村的時候，喬氏當場就暈了過去，她最愛的小兒子居然要被判死刑了？這可怎麼得了？顧思南見喬氏那樣一句話都懶得說，他早就說過日後沒有喬氏這個母親，那個想拉他頂罪的顧思北自然也不是他的兄弟了。他回家後就直接進屋去找孫氏，將其好好安慰了一番。
顧思東看見喬氏這樣心裡很不是滋味，他雖然氣顧思北心狠差點連累了全家，但到底是親兄弟，並不想看著他去死，更不想喬氏天天以淚洗面。便跟喬氏透露了一個訊息，說徐縣令正在為修橋鋪路的資金頭疼，他今天從縣衙回來的時候問過了，如果能捐給徐知縣三千兩，那顧思北的死刑可以改為流放。
喬氏哭道：“改為流放又有什麼用？那些被流放的人又有幾個能全須全尾回來的？”
“總比真讓四弟被斬首好不是嗎？”顧思東道，“三千兩雖然不少，但是我們家幾個鋪子湊湊也能湊出來。這位徐知縣油鹽不進只肯減刑不肯放人，但流放那兒管制的官員可未必。到時候我們再去打點一番，說不定四弟就能回來了。”
“你說得對，湊錢，趕緊湊錢！”喬氏連忙將全家人都召了過來。
顧思南聽到喬氏召人愣了一會兒，隨即將自己手頭的房契地契全都找了出來，拉著孫氏一起出去了。
孫氏見了又有些想哭：“你娘和你四弟都一心要你去死，你還要去幫他們嗎？”
顧思南搖頭道：“誰說我要去幫他們了？我雖然沒有主見，但又不犯賤，這兩日他們這般對我已經讓我徹底寒了心，此刻我只想效仿二哥遠走高飛。這些東西自然還是賣給顧思言最合適，我們再去縣衙一趟吧。你也收拾收拾東西，衣服什麼的不必帶，只需把值錢的都帶上就行。”
孫氏想了想喬氏和顧思北的所作所為，連忙將他們一家四口最新或最喜歡的一身衣服換上，再把銀子首飾都收拾好，能戴身上的全戴身上，戴不下的藏袖子裡藏腰上，再兒子女兒還有顧思南身上也藏了不少，夫妻倆這才抱著兩個孩子若無其事地出門了。
喬氏見他們對自己視若無睹，當即就想發脾氣，卻被顧思東攔住了。
“三弟這是要去哪兒？”顧思東問道。
“在獄中待了幾日，讓娘子和孩子擔心，便想著帶妻兒出去吃一頓好的壓壓驚，晚上不用做我的飯了。”顧思南轉頭對顧思東笑笑，“大哥保重，這往後要操心的日子怕是還長，今日也好好歇歇吧。”
顧思東總覺得他最後一句話說得意味深長，只是想到這幾天的牢獄之災對顧思南而言無異於是無妄之災，他心情不好也是正常的，便沒多想。
喬氏卻很不高興：“他怎麼只記得自己媳婦擔心，不記得我這個當孃的也在家裡擔心？不過是出門吃個飯罷了，一個個打扮得花枝招展的做什麼？老四還在牢裡受苦呢！”
顧思東無奈道：“娘，你就少說兩句吧，前幾日您讓三弟頂替四弟，已經寒了三弟的心了。”
喬氏有些心虛，但又不以為然：“可最後也沒成功不是？既然沒成功，就當沒這回事啊，他難道還真能不認我這個娘了？”
顧思東也不知道說什麼好了，其實他對顧思北又何嘗沒有怨懟，此刻很能理解顧思南的心情，偏喬氏溺愛顧思北溺愛出了習慣，一點都不覺得自己有哪裡不對。母子離心倒也罷了，顧思西一走，如今還能和他相互支撐的只有顧思南了，他可不希望自己和顧思南也離了心。
顧思南倒是沒和他離心，雖然大家都是同年同日生的，但顧思南因為沒主見的關係，一向很依賴這個兄長，且這個兄長也沒有哪裡對不起他的地方。但他不想要喬氏這個娘卻是真的，他並不是真的沒主見，只是覺得家裡大家都開心就好，反正他也沒什麼野心，直到此刻他才真正給自己做了回主。
縣城那邊，因為陶氏這幾日與江雪荷談論侍弄花草的心得十分上頭，一直捨不得江雪荷回去。江雪荷也覺得自己要是回去得太早的話，西院還有江家大房那些人都會來找她麻煩，就欣然住下了。至於顧思言反正在哪兒讀書都讀得進，自然也隨她去。
對於顧思南夫妻倆找上門來的通報，江雪荷夫妻二人對視一眼都十分不解，但還是迎了上去，兩人看見顧思南一家四口就更疑惑了。江雪荷看著孫氏那滿頭金銀珠翠十分費解，她記得孫氏的品味沒這麼差呀，這又是哪一齣？
孫氏也有些不好意思：“讓五弟妹見笑了。”
“三哥三嫂今日過來是有何事？”江雪荷見顧思言不開口，就只好自己開口問了。
孫氏不好意思道：“之前二哥的酒坊還有那幾畝地都是賣給你們家的吧？我們家也想把那幾畝地還有鎮上那個綢緞鋪子賣了，你看三百兩可成？我家那鋪子倒是許久沒有盈利了，若是你覺得不值三百兩，二百五十兩也是可以的。”
江雪荷奇怪道：“三哥三嫂也要離開了嗎？”
孫氏說到這個就紅了眼眶：“我們東西兩院的烏糟事你也清楚，說起來我們家也對不起你們家。只是原本想著虎毒不食子，婆婆雖然對五弟心狠，對自己親生兒子總是好的，可沒想到之前衙役來抓人的時候，婆婆害怕四弟被抓，就把我們三郎推出去說他才是四弟，好在徐知縣明鑑，沒有誤傷。”
江雪荷不由看了顧思言一眼，只見顧思言也是一臉意外的神色。江雪荷嫁過來以後就與西院分了家，對那邊的人是如何相處的並不太理解。但顧思言是見過的，在他心裡喬氏是個毒婦，但也是個好母親，心疼自己的每一個孩子。雖然他也看得出來喬氏最疼的是顧思北，但沒想到喬氏居然能偏心到這個地步。
“五郎覺得如何？”江雪荷轉頭去問顧思言。
顧思言道：“就依三嫂所言吧，只是我們夫妻身上如今沒帶這麼多銀子，我去跟徐知縣借一些。”
江雪荷也沒意見，畢竟這銀子他們很快就能還上，暫時借一下並沒有關係。顧思言很快就拿了三百兩銀票出來遞給顧思南，顧思南當即就拉著顧思言去縣衙過戶。江雪荷都哭笑不得，心想這顧思南倒是比當初的顧思西還要著急。不過也能理解，這大概是被喬氏傷透了，一分也不想在西院多待了。
只不過他們都沒想到，在他們剛到縣衙的時候，又遇到了一個熟人。
顧思南一夜未歸，喬氏沒有放在心上，只顧著籌錢。要是在從前，這三千兩光是她的私房就能掏出來。可惜後來因為顧思北的決策失誤，這些錢都敗光了，如今只剩下一千多兩。可如今他們西院需要的並不僅僅是三千兩，再加上她要是把自己的私房都掏出去了，那日後這一大家子還怎麼過日子？她還有兩個女兒的嫁妝沒有置辦呢！
趙氏其實不願意拿出錢來，畢竟顧思北差點把顧思東也連累了。可顧思東是個孝順的，也不想看著弟弟去死，她只好拿出三百兩來，結果被喬氏一頓臭罵，說她是個毒婦，見死不救，巴不得老四死。
趙氏心裡也不樂意：“娘誤會，可那鋪子也需要資金週轉，我若是將錢全都拿出來了，這鋪子日後還怎麼開得下去？”
“開不下去又如何？鋪子還能有人命重要嗎？”喬氏不耐煩道，“你去把老四媳婦叫出來，她是老四的媳婦，遇到這樣的事情不應該出份力嗎？”
趙氏連忙朝顧思北房間跑去，這兩日喬氏越來越暴躁了，她可不想觸黴頭。只是她沒想到，顧思北的房間空空如也，裡頭不僅沒有李氏，很多值錢的東西都沒有了，但顧思北的女兒還躺在那兒睡覺。
難道李氏去看兒子了？趙氏又轉頭去了顧思北兩個兒子的房間，結果看見了那兩孩子還在，喬氏當初送她大孫子的小金佛卻沒有了。這不會是扔下兒子跑了吧？