“二十幾個女兒？”江雪荷愣了一下。
“那可不是，施家是個大家族，五個兄弟至今沒有分家，他們的兒子女兒都住在一起，一塊兒排的行。”徐以柔道，“施九娘她爹是施家的家主施三爺，施三爺有八個兒子，就這一個閨女，自然是疼得不得了。再加上施九娘也確實能幹，將那酒樓經營得很好，施家其他人也就無話可說。那施三爺因為有八個兒子，本來就不稀罕兒子了，哪裡還能稀罕兒媳婦呢？何況和我定親那位施七公子，還是個庶子。”
“七個兒子？”江雪荷又愣了一下。
“可不是嘛，施家五位爺，一共二十幾個女兒，三十幾個兒子，一想到我日後有三十幾個妯娌，我就頭大！”徐以柔說著還真捂住了自己的頭。
江雪荷看著她十分同情，心想西院那四個妯娌都已經讓她頭大了，這要是真湊齊了三十幾個妯娌，那日子還怎麼過呀？
“可是三十幾個兒子現在還能住在一處嗎？”江雪荷奇怪道，“施家再有錢，也不能建那樣大的院子吧？”
商人在某些發條上雖然可以塞錢適當放寬，但也不能太過離譜了。施家如今兒子女兒都塞在一處的話，那屋子豈不是得造成一座行宮那麼大了？
“那五位爺是不分家的，孩子成年後都給移到了別莊，而他們看重的繼承人則可以跟他們繼續住在一起。我原本想著施七公子就是個不得寵的庶子，成婚之後就會被分出去，等施三爺百年之後，他運氣好說不定能分到個小院子或者一兩家鋪子，那我湊合著過活也可以。可問題是，他們這個繼承人居然是可以隨時變動的？”
江雪荷好奇道：“這怎麼說？”
“施家似乎每一代祖宅都是五個人，然後他們會在自己的子孫後代中挑出五個人重點培養。比如上一輩，在祖宅裡的是施三爺、施五爺、施六爺、施七爺、施九爺，論能力選人，不分嫡庶。這一輩吧，一開始是一二三四五，後來變成一三五六八，如今又變成一五六八十，能爭的話就太可怕了。尤其是如今施家一共有三十幾個兒子，誰知道要爭到什麼時候？大的培養出來又見小的天賦不錯，大的覺得自己辛苦多年不願意被替換，可小的也不服氣啊，要不是我出生得晚了哪裡輪得到你？”
徐以柔越想越覺得可怕：“我們做生意的有一句話叫和氣生財，這三十幾個兒子爭來爭去的，這以後的日子還能過嗎？況且若是家裡的郎君要爭繼承權，那當妻子的能無動於衷嗎？我到時候豈不是還得跟三十幾個妯娌勾心鬥角？我哪有那個腦子！”
江雪荷哭笑不得：“何必這樣說自己？”
“本來就是這樣的嘛，我又沒有胡說，我確實沒有那個腦子啊！”徐以柔越想越難過，“我明明跟娘說過的，我其實不太想嫁人，她要是非把我嫁出去，那就找一個家裡簡單的，人越少越好，偏偏我爹就給我找了整個禾州城裡人口最多的大戶！我懷疑我爹是不想要我這個女兒了！”
“都說可憐天下父母心，或許徐老爺有自己的考量呢？”江雪荷想了想道，“我雖與徐老爺見面的次數不多，但看他的模樣一定是個疼愛子女的，你或許可以跟他好好說說，問問他到底是怎麼想的。”
“我問過了，我爹說那施七公子一表人才，將來肯定有大出息！”徐以柔一臉痛苦，“然而這對我來說是什麼好事嗎？根本不是啊！”
江雪荷聽了這話越發同情了，這父親找女婿，當然會找個有出息的，想著只有這樣才能讓自己的寶貝女兒過上好日子。施家那樣的大戶，又是不分嫡庶的，只要施七公子真的能幹，日後說不定真能在祖宅爭得一席之位呢？
然而徐老爺又不太瞭解自己的女兒，徐以柔她只想過太平日子，她並不希望自己的丈夫能幹啊！若是獨門獨戶，丈夫能幹上進，徐以柔想必也是願意的，可是在施家那樣的大環境裡，徐以柔就只求太平了。不上進的話，憑兩家的家底，她總不會過得太差，但是一上進，萬一又競爭失敗了，那她可能就啥也沒有了。
江雪荷想了想又問：“那位施七公子，你見過嗎？”
徐以柔搖頭：“也還沒見過，娘說過幾天施七公子會過來一趟，到時候我就可以藉機見了見。我想在那日擺個小宴，到時候你和阿嫻都過來陪我可好？”
江雪荷自然不會拒絕，她也很好奇那施七公子到底是個什麼樣的人。
她與徐以柔相識的時間雖然不長，但徐以柔待人真誠，幫了她與顧思嫻很多，她自然是希望徐以柔能過好的。