“皇兄。”樂瑤喚了一句，裡面傳來北堂謹瑜的聲音：“進來。”
樂瑤推門進去，屋內燈火通明，北堂謹瑜正坐在一旁書桌上批閱，這些都是從京城快馬加鞭送來的奏摺，朝廷人都知道北堂謹瑜是微服出訪去了，卻不知是來了千水鎮。
“皇兄，你還在忙呢。”樂瑤在一旁坐下，兀自倒了杯茶水飲，北堂謹瑜依舊目光看著手中奏章，直截了當問道：“你突然來尋我，有什麼事情？”
“皇兄，方才我在高洺湖姐房中看到你曾經贈予她的那支髮簪了，你……”樂瑤頓了頓道：“你們……”
“嗯？”北堂謹瑜這才側目看了她一眼，樂瑤猶豫問道：“皇兄，你此時來山莊，是不是為了尋高洺湖姐回宮？”
北堂謹瑜目光頓了一下，腦中突然出現高洺湖方才在花園中對自己說的話。
“皇上的救命之恩高洺湖自然記得，只是下次皇上也莫要多管閒事，這毒閣主我一人能對付，又何必讓我再欠你個人情。”
“恨？我早便不恨你了，我恨的，是從前我自己，為何那般懦弱，那般……不識人心！”
他冷笑了一聲道：“我來尋她作甚？她如此不識抬舉，朕還真是覺得眼不見為淨。”
“那皇兄你千里迢迢來山莊做什麼？”樂瑤撇了撇嘴，很是不信：“若說是為了瘟疫之事，從前也未瞧見你有對武林之事有多上心，這藉口能誆誆旁人，可瞞不過我。”
北堂謹瑜銳利的目光看向她：“朕的決定何時輪到你來質疑了？高洺湖不過是個廢后，我若是真來尋她，也該是來捉她回去認罪的。”
樂瑤心中不滿北堂謹瑜的說辭，但是她很瞭解北堂謹瑜，按照他的性子絕對不會輕易離開京城來解決武林之事，定是醉翁之意不在酒，於是她決定再激一激北堂謹瑜。
“既然皇兄你不是為高洺湖姐而來，這樣也好，這些日子處下來高洺湖姐與柳大哥頗為和諧，許是也能生出些綿綿情意來……”樂瑤端起茶飲了一口咂了咂口悠悠說著，目光狀似不經意的從北堂謹瑜身上掠過，注意他的神情。
北堂謹瑜眉頭微皺，周身生出幾分寒意，道：“那又與我何干？她樂意與誰好便與誰去，別來礙朕的眼便好。”
樂瑤見他這生氣模樣，分明是吃醋了，她心中暗暗笑起來，想著作戲要做全套，於是她長長鬆了一口氣道：“成吧，既然皇兄你都這麼說了，我會如實帶到的，高洺湖姐一直因著你心中有愧不敢接受柳大哥的情意，如今她也無需擔憂什麼了。”
北堂謹瑜目光唰的一下看向她，眉頭緊皺問道：“你說什麼？”
樂瑤很惋惜的嘆氣道：“皇兄，雖然我也想著你與高洺湖姐和好，但是你無情於她了，也不能不怪高洺湖姐另覓新歡了。”
“她如今真是越來越有膽量了。”北堂謹瑜沉聲道，氣勢逼人，樂瑤覺得自己再裝下去肯定要穿幫了，於是她起身道：“皇兄，你先忙，先忙，我先回去了。”說罷樂瑤便一溜煙想跑了，北堂謹瑜心中氣悶卻找不到宣洩處，他提高音量喚了一句桂喜：“桂喜。”
候在門外的桂喜連忙進來，弓著身子走到北堂謹瑜面前問道：“皇上，有何吩咐？”
“朕口渴了，去上碗冰鎮蓮子湯。”北堂謹瑜低聲道，桂喜有些驚訝但是還是恭敬的領命離開，心中卻暗暗想著這皇上怎麼看起來如此生氣模樣？看樂瑤公主方才跑的那樣快莫不是她惹皇上生氣了？
高洺湖在廚房內熬粥，她坐在灶前雙手撐著膝蓋託著臉，目光看著灶中跳躍的火光，昨夜樂瑤的話擾亂了思緒，她一晚都睡的不安穩，心中煩亂的很。
“高洺湖姐，你現在……是不是還恨著皇兄？”
樂瑤問自己的話依稀還在耳邊，這個問題北堂謹瑜也問過自己，昨夜月色薄涼，直直照進她心中，讓她的心也一寸一寸被涼意浸染。
“高洺湖，你如今……可還恨著我？”
恨嗎？她自己也認真想過這個問題，或許是恨的吧，想起從前在皇宮那種種，每一件每一樁都深深烙在她心上，時間漸去或許能漸漸撫平那傷口，但是偶然記起來心中依然有密密麻麻不可言喻的痛感。
她從來都是高傲的，卻為一個北堂謹瑜低到塵埃，如今她終於從那桎梏中逃脫，她想，再也不會讓自己陷入那樣的困境。
愛恨兩難。
“高洺湖，你當真在這裡。”柳映江走進小廚房，笑道：“方才在院中看到武青風，他說你在廚房我還不信，卻突然聞到香味便循著來了。”