香炷的白煙淡了，炷火忽明忽暗。
不知何時，黑黢黢的遠方多了幾縷微光，就有如夜空亮起的幾點星光，微弱且又明亮。
院子裡響起了腳步聲，有人在廊下稟道，“主子。公子忱在莊子外頭，求見。”
顧知灼的眉眼瞬間柔和了起來，頰邊浮起了小小的梨窩。
她丟開手上的黑子，身體向門口的方向微微前傾，心陡然跳得很快，有一種近鄉情怯般的忐忑。
盛江忍不住看了她一眼，這都能說準？莫非這姑娘真的能掐會算？
那她剛剛說的，關於督主的那些……
他的心裡“咯噔”了一下，總覺得自己好像知道了什麼不得了的事，也許他要活不過今晚了？
沈旭的目光落在了顧知灼的臉上。
剛剛她還滿眼都是自己，這會兒，倒是連眼角都沒朝這裡暼。
有意思。他輕輕笑著：“他有膽子來，本座當然會見。”
“帶他過來。”
外頭應了一聲諾。
顧知灼的雙手交握在一起，手指不受控制地微微用力。
這一刻，她等了很久很久，整整一世。
上一世，在流放的路上，顧家上上下下感染了時疫，他們先是長出紅疹子，又發起了高熱，渾身滾燙，沒過幾天就一個接一個倒了下來。
押解的官兵直說晦氣，官兵們生怕自己也被傳染上，就把他們這些人全都關進了滿是死人的義莊裡。
那個時候，他們還活著。
沒有吃喝，沒有藥。
嬸母用偷偷藏下的首飾去打點，想說至少也給他們送點藥。
結果，首飾被奪走了，嬸母也沒能活著回來。
後來，祖母死了。
顧知灼眼睜睜地看著顧家人苦苦掙扎，堂妹堂弟們在痛苦和飢餓中嚥下最後一口氣。
他們一個個死在她的面前，腐爛發臭。
她無能為力。
她病得動不了了，躺在黑暗中等死。
就在她以為自己也會在這個充滿了腐敗氣息的地方，永遠閉上眼睛的時候，陽光照進了這個漆黑的地獄。
義莊緊鎖著的門開啟了。
她看到了站在光中的他，還有那聲刻進了她靈魂的——
“我來了，不怕。”
“督主，公子忱帶到。”
這句話把顧知灼從回憶中抽離。