未央宮
“杜延年拜見殿下！”
隆慮公主臨死前去過杜府，還是被杜周攔回去的。
太子據不找杜周，反把還充任郎官的杜延年找來了。
“自己尋一處坐下吧。”
太子據聲音響起，
杜延年卻不知此音從何而來，忽遠忽近，從九天落下，
不知為何，對這位比自己年齡還小的太子儲君，杜延年如仰觀宇宙，忽覺自己無比渺小。
“是，殿下。”
杜延年為郎官，沒有在宮內入座的資格，太子據許他挑一座位，杜延年退到最後一排最後一座，甚至還要再後的空位磚地跪坐下來，
“孤早就知道你。”
杜延年福至心靈，
“延年愧領。”
頓住一會，太子據聲音再響起，
“你是御史大夫杜大人的兒子，自小又被冠為京中神童，當大官是早晚的事，你覺得，一個好官該是如何？”
劉徹眼中的好官，是向上負責。
“殿下，延年以為，好官只在一字。”
“何字？”
“直！”
杜延年把所有精氣神，都隨著這個“直”字，全吐出來！
太子據聽到這個答案，眼中閃過意外的神色，
萬萬沒想到，竟是直。
直是死門還是生門...
像太子也好，杜延年也好，都是自小熟讀五經、精於六藝，一說直，腦中難免就想到論語中那句話。
“何為直？”
杜延年深吸口氣，不敢對望殿下，只能目視前方，望著前方武官一側的排排空桌案，終是說出了那句話，
“父為子隱，子為父隱，直在其中矣。”
“皇姑薨於孤面前，以年邁之軀入京，就是要為孤那表兄尋條活路，
父為子隱為直，母為子隱也應為直。
那，聽你的說法，皇姑沒為表兄隱，孤的皇姑當為曲。”
杜延年滿嘴苦澀。
世間事種種變數，卻不能以一言蔽之，
若父子相隱為直，那杜周父子為直，反觀，隆慮公主母子當為不直，
但，妙就妙在這處，杜周父子與隆慮公主母子，皆有罪！
行為截然相反的人，歸處是一樣的。
太子據和杜延年一問一答間，境界太過高深。
杜延年嘴唇蒼白，
他爹杜周曾與杜延年說過，伴在陛下身邊時，如墜冰窟、如處三伏，
不是極熱就是極寒，