太后漸漸覺得腿有些軟，卻強撐著不肯讓人扶，只能慢慢地、深一腳淺一腳地向前走著。
阮青枝招招手示意小宮女過去扶她，又低聲囑咐道：“機靈著點，太后若有什麼想不開的，我只同你們算賬！”
小宮女唯唯諾諾答應著，沒一個不乖的。
阮青枝有些沒趣地回到太和殿，見夜寒仍在，便撇撇嘴低聲抱怨道：“沒腦子還偏要鬧，真不知道她是怎麼穩穩地當了二十年皇后的！”
“大約是靠殺人吧。”夜寒漫不經心地評價道。
阮青枝皺了皺眉。
夜寒牽著她走進靈堂，又笑言：“不要小看了她。她如今之所以看上去愚蠢可笑，是因為她身邊已經沒有可用之人了。”
當年極盛時期的皇后娘娘，那是一言可決整個後宮生死的。如今她身邊之人都在欺騙她、矇蔽她、誤導她，她的所作所為當然就顯得愚蠢而荒唐了。
阮青枝從小太監手裡接過三炷香，卻沒有跪，而是轉身看著夜寒：“所以，你是從什麼時候開始著手拉攏朝臣，又是什麼時候開始往宮裡換血、不聲不響把先帝和太后身邊所有心腹都換成你的人的？”
夜寒笑了笑，拿過她手中的香替她插進香爐裡，語氣平淡：“大約在十幾年前，老六來跟我說他母妃死得蹊蹺的時候吧。宮中聰明懂事的小宮女小太監有很多，宮外貧家想送兒女進宮伺候的也很多，收買幾個為我所用並不難。”
收買確實不難。難的是收買到的人有本事爬到重要的位置上去，擠掉敵人的心腹，並且，不叛變。
十幾年前啊……
那時候他才幾歲來著？
阮青枝看著夜寒，縮一縮肩膀作驚恐狀：“你太可怕了！先前你還跟我說你從來沒惦記過那個位置！你這個騙子！”
夜寒攤開手，一臉無辜：“我說我只是為了自保你信嗎？”
“信你個鬼！”阮青枝冷哼，“什麼‘為了自保’，那都是用以掩飾狼子野心的藉口罷了！你當我不懂呢！”
夜寒嘴角向下一彎，作出委屈而又忐忑的樣子來，問：“若我真是狼子野心，你就不要我了？”
阮青枝眼珠轉了一圈，展開笑顏撲了過去：“什麼呀，我歡喜還來不及呢，幹嘛不要你？”
夜寒忙伸手接住她，無聲大笑。
一個小太監從外面走進來，稟道：“陛下，阮家老夫人派了人來，要接青陽郡主回府。”
阮青枝擰起了眉頭：“不是早說好不管我的事了嗎，怎麼又接我回去？”
夜寒提醒道：“今日也是阮相五七。老夫人大約是等你回去磕頭吧。”
阮青枝聞言立刻擺了擺手：“我還以為是等我回去吃飯呢！磕頭是什麼好事不成？不去不去！”
小太監一臉為難。
阮青枝冷哼：“怎麼，來人威脅你了？是不是還跟你說我若不回去就算不孝？你告訴他：我如今在宮裡幫他們哄著皇帝，阮家上下才能保住性命；否則一旦皇帝不高興了，他們就會被滿門抄斬——你讓他們拍良心說說，我到底孝不孝！”
小太監忙答應著，一溜煙跑了。
待他跑遠，夜寒便眯起眼睛看著阮青枝，問：“你在宮裡幫他們哄著皇帝？怎麼哄的？”
阮青枝理直氣壯道：“犧牲色相呀！爬龍床呀！全天下都知道了！”
夜寒嚥了口唾沫，咬咬牙：“不知高低的小丫頭片子！”
阮青枝嘿嘿笑了：“怎麼，我都不在乎名聲了，你怎麼比我還小氣？再說我這是在說你好話吶！你都這麼大年紀了，若是一直都沒有人爬你床，宮裡長輩和外頭大臣們該多擔心啊！萬一他們猜到了怎麼辦？”
“猜到什麼？”夜寒沒聽明白這一句。
阮青枝看了看他的臉，目光下移到一半又飛快地移開，看向旁邊的牆，使勁抿了抿嘴道：“沒什麼！”
夜寒低下頭，狐疑地審視著她的臉，半天也沒弄明白：“你神神叨叨的又在琢磨些什麼東西？”
阮青枝飛快地搖了搖頭，推開他奔了出去：“晚上還要守靈到半夜，又要進饌又要獻湯的，事情多著呢！你有時間要好好做正事，不要老琢磨些有的沒的！”