“你個敗家婆娘還想騙我！”男人憤恨地甩開了她，“分明是你從我手裡搶了銀子去給他了，豆花也是你給他盛的，怎麼說是他搶的？”
豆花婆婆愣了：“你怎麼知道？你不是暈了嗎？你……你裝暈？！”
男人縮了縮脖子沒敢說話，豆花婆婆氣得一甩圍裙抽在了他的臉上：“好你個沒心肝的！你胡說八道招來了山賊，惹出事來你自己裝暈，把爛攤子甩給我！這虧得沒讓你發財，不然鬼知道你還要惹出什麼禍事來！”
“現在的禍事還小嗎？咱們被山賊盯上了！”男人越想越委屈，也跟著哭了起來：“我就說這麼冷的天不要出來賣什麼豆花，你非不聽！你看，惹出事來了吧？”
這時街坊鄰居們也被他們家的動靜吸引出來了，有人就湊過來問：“大冷天的，你們老兩口子哭什麼呀？”
“遭了山賊了！”夫婦二人齊聲答道。
鄰居們嚇了一大跳，不約而同四下張望一番，隨即後退與豆花攤拉開一點距離，隔著巷子問：“怎麼就遭了山賊了？山賊有多少人？搶了什麼？”
豆花婆婆哭道：“兩個人，搶了四碗……不對，五碗豆花！還有我蓋盆的那床小被子！”
“就這些？！”眾人相顧愕然，一時竟不知道是該害怕還是該笑。
這時卻有眼尖的孩子忽然叫了起來：“山賊！山賊來了！”
眾人起先還以為是孩童亂嚷，過了一會兒才忽然意識到，前面風雪之中的那些黑影竟是一群騎著馬奔過來的人。
山賊，山賊啊！
百姓瞬間一鬨而散，連先前亂嚷亂竄的孩子都被自家大人像拎雞仔似的提起來丟進了門檻裡，之後各家的木門稀里嘩啦關上，巷子裡霎時鴉雀無聲。
只有豆花婆婆和她男人還在攤前站著，茫然無措。
前面的黑影一眨眼就到了近前，竟是烏壓壓一片好幾十個騎在馬上的壯漢。
豆花婆婆的男人白眼一翻又暈了過去，也不知是真暈還是假暈。豆花婆婆也想有樣學樣，偏偏那個白眼怎麼也翻不好，又擔心直接倒在地上弄髒了衣裳不好洗，一時不免猶豫。
這一猶豫的工夫黑影已到眼前，只聽一個比打雷還響的聲音喝問道：“賣豆花的！有沒有看見一個十四五歲、長得很好看像大戶人家小姐的姑娘從這兒走過去了？”
豆花婆婆慌忙點頭，之後卻又更加發慌地瘋狂搖頭：“沒有沒有！絕對沒有！”
“到底是有還是沒有？！”馬背上的漢子一鞭子甩了過來。
豆花婆婆邊躲邊哭：“沒有啊大王！先前倒是有一個小姑娘，可是一點都不好看、也不像大戶人家的小姐啊！”
那漢子聞言又要打，旁邊一人忙上前攔住，代替他語氣溫和地問：“怎麼個不好看法？”
豆花婆婆怕打，忙道：“灰頭土臉的，穿一件一看就很薄的小襖，帽子也沒戴，整張臉凍得跟紙糊的小鬼似的，騎一匹破馬，還搶我家豆花喝……一看就是一個混得很不好的女土匪！”
馬背上幾個漢子面面相覷，都覺的有些不太確定。
但是再問也問不出什麼來了。有幾個人不信邪又去敲開了旁邊幾家的門，問來問去各家的說法卻都是差不多的：
一個凍得看不清眉眼的女土匪，搶了周婆婆家的豆花喝，還把人家蓋在盆上的棉被給搶走了！
好看？女土匪能有多好看？不好看不好看，兇巴巴的像個母夜叉一樣！
好像也不是什麼小姑娘，後頭還有個男人叫她嫂子呢！那男人也看不出年紀，多半已經三四十歲了，所以說那個“小姑娘”大約是某個土匪頭子的壓寨夫人什麼的吧？
如此這般的訊息打聽出來，馬背上的漢子們互相以眼神交談一番，齊齊搖頭。
這，不像啊。
如果人是從這邊官道走的，這麼久無論如何都該追上了，絕不至於半點兒訊息也沒有。
“一路上驛館、客棧都沒有訊息，想必是沒走這邊。”一個士兵總結道。
為首之人往前方被風雪掩住的路上看了一眼，撥轉馬頭：“返程！”
馬蹄聲噠噠地沿著來路折返了回去。豆花婆婆和忽然就醒過來了的男人趴在桌子上伸著脖子看了一會兒，齊齊縮手拍胸：“怎麼這麼多山賊啊？這是什麼世道喲！”
阮青枝不在意這是什麼世道，她也不太在意天氣。
她只知道夜寒在北邊，在某片賊匪肆虐的山裡。只要方向沒走錯，總能找到的。
上一次北邊傳回來的訊息說是已經到了杞縣，再後來就沒有了訊息。阮青枝估算他們行軍的速度，再考慮到剿匪需要時間，猜測夜寒此刻所在的位置應該還在杞縣附近二百里的範圍之內。
當然她其實可以直接打聽杞縣附近的山賊，甚至可以直接打聽真武軍。但是，她不敢。
越是靠近杞縣、越是靠近這片山賊肆虐的地方，她就越不敢開口向人打聽。
到後來，她甚至連人也不敢見了。每每行至村鎮鬧市，看見百姓三五成群聚在一處閒談的時候，她總是如臨大敵遠遠地躲開，生怕從那些陌生人的嘴裡聽到關於厲王的議論。