趙秋紅有些不高興，她兒子才去做掌櫃的就偷銀子，這是要斷了她兒子的前途，再說她發現大丫跟以前不同了，以前事事都幫著她，甚至連蘇二河都沒有對她這般好，可是現在卻對她生疏了，也不知道哪兒出了問題。
趙四能也不敢逼得太緊，接著說道：“如今你侄兒趙平已經學會了那幾道密方，昨日回家做了，味道跟百香食鋪的一模一樣，我們打算讓趙平在梅嶺縣開食鋪。”
趙秋紅大驚，“大哥，你們明明答應我的，把小侄兒弄到伙房，再偷偷學會密方，學到了就是咱們趙家的根本，絕不會在梅嶺縣開食鋪的。”
趙秋紅急了，然而趙家二老卻說道：“你也不想一想，咱們趙家生在梅嶺縣，在外頭認識誰去，怎麼去外頭？再說我們的田地在這兒，根本就在這兒，一家老小，生意還沒有開始做就要背井離鄉，我們二老覺得此事不妥當。”
“你大哥一家一但離開梅嶺縣，難道你還能將我們兩老的接到你蘇家去孝順，嫁出去的女兒潑出去的水，我們二老不敢靠著你，只能靠著你大哥，你該好好支援他們一家才是。”
趙家人的心思
“現在開鋪面，手藝是有了，就差銀子了，叫你在婆家弄點銀子出來都弄不出來，你在婆家就這麼沒有地位了？”
“你就不想想咱們趙家過的是什麼日子，你們蘇家又過得什麼日子，你終歸是我們趙家的人，來日二河對你不好了，還得靠你大哥給你撐腰去，對不對？”
兩老的這麼一勸，趙秋紅動容，她自然不可能將爹孃接到蘇家去孝順，那不得公婆逼迫死，這日子也沒法過了，而爹孃若不靠著兄長那還能靠著誰，既然已經給小侄子偷學手藝，再支援小侄子一點銀子也就拉扯了趙家了。
“成吧，我回去就想辦法，你們先去找好鋪面，最好隔著百香食鋪遠一點，不要讓我公婆知道了。”
趙秋紅應下了，趙四能立即高興起來，又給妹妹夾菜，又盡講好話，趙秋紅很受用。
這邊蘇宛平只聽到斷斷續續的話，但也不妨礙她猜測了，她知道這是怎麼一回事，看來蘇家有好戲上場了，想不到蘇大丫手段盡出，卻沒有防到內部出事，竟然把那食鋪的密方被趙家的侄兒給學了去，以後趙家在梅嶺縣開鋪子，正好也給蘇大丫添點堵。
夫妻兩人吃了一頓飯，乘著趙家人沒有發現的時候，兩人離開了酒樓，回到鋪裡，蘇宛平叫來了青衣和白衣，讓兩人去打聽一下蘇大丫最近在做什麼？於是兩人去打探了。
滕海最近去牙市買了不少下人，其中五位管事有三位被提為大管事，分別是四十歲的許慶、三十二歲的孔艾，以及二十出頭的皮威。
這三人皮威是梅嶺縣人士，另兩人是餘城的，滕海拿了三人的身契交給了時燁，只瞞著了蘇宛平。
明年開年去往廣州的船，滕海會帶走許慶和孔艾兩人，以後兩人各負責一條線，廣州的貨與鵬城的貨。
趙朋遠卻在這個時候趕了過來，他不想回趙家過年，往年看著他爹和繼母以及同父異母的弟妹其樂融融，他很不好受，所以他打算留在梅嶺縣，跟著蘇宛平過年。
蘇宛平看著這個甩手掌櫃，她賺的錢按著出資比例給他送去了，他主要在項城和梅嶺縣奔波，沒事的時候就在梅嶺縣的酒肆裡混，再結交一些地方的秀才童生，偶爾還附庸風雅。
“來我家過年可得費銀子。”
蘇宛平話才起，趙朋遠一張百兩銀票送了上來，蘇宛平二話不說就收了，“我娘給你做了幾套新衣裳，呆會記得去試穿，看你最近有沒有吃胖，還有布料記在帳上了。”
趙朋遠一聽，高興壞了，感覺傅氏才像他的孃親似的，自從來了梅嶺縣，他一年四季的衣裳全是這位幫忙的，還是親自幫他做的，繡功更不用說了，他這個合夥人眼光又好，給人挑的布料都很合適，出去的時候被不少人羨慕。
趙朋遠走了幾步立即又回來，看向蘇宛平說道：“我能不能跟蘇義結拜兄弟？這樣的話我就有乾孃了。”
蘇宛平鬱悶的看著他，“你這性子不改，我不敢讓你們結拜，還記得一次來我家的時候，你是怎麼說的，別是忘記了。”
一次趙朋遠拉著蘇義的手說自己有多慘，他想送蘇義讀書，然後等他中了舉人，再在梅嶺縣裡捐官做個官，到時兩人一起做生意，對半分，這不就是官商勾結，這思想要不得，很危險，蘇宛平至今記得。
趙朋遠摸了摸鼻子，小心翼翼的說道：“這樣吧，反正我現在怎麼說也洗不脫我當初隨口說的話，但是你可以讓時燁盯著我，一但我有另的心思，直接修理，我絕不會說半個字，怎麼樣？”
蘇宛平猶豫，與他結交了這麼久，對他也有了一定的瞭解，而且發現這傢伙在趙家的確過得有點兒慘，有家不能歸，只能看著他爹兒繼母的孩子其樂融融。
“算了，我也不阻攔你，只要我弟弟願意，你跟他結拜就是。”
趙朋遠一聽，高興壞了，屁顛屁顛的跑去問蘇義了，然後很快被趕了出來，蘇義向來正直，以前那些話可記得，他還告訴了裘叔，裘叔為此給他上了一個月的課，專門講那官場裡的事，叫他千萬要守住本心，不然就會行差踏錯。
趙朋遠有些窘迫，他一臉沒有精神的來到傅氏的正堂裡，在桌前坐下，傅氏從廚房裡出來就看到他了，立即從屋裡翻出新做的冬衣給了趙朋遠，交代道：“這兩套你別一口氣穿髒了，留著新年一天穿，到時有應酬，穿著也體面，其他的你現在就可以穿的，以後有什麼需要的告訴嬸子，嬸子必定幫忙。”
趙朋遠有點想哭，雖然他也有十九歲了，該是個大人的模樣，可是自記事以來就沒有了母親，看現傅氏對他這麼好，他就想起了自己的母親，還是那句古話，一個當官的爹當不得一個討米的娘，母親對兒女的愛是沒有半點私心的。
至少蘇家兩姐弟有一個這麼好的娘照顧，哪像他，過年都沒有地方去。
趙朋遠忽然朝傅氏跪下，“嬸子，我沒有娘，你做我乾孃吧，我一定會好好孝順你，以後也聽乾孃的話。”
傅氏都呆住了，她有些手足無措，“這樣不好吧，你有爹有娘，怎麼認我做乾孃，你爹也會找你算帳的。”
趙朋遠卻是不起來，直接將乾孃都喊上了。
傅氏有些不好意思起來，忽然冒出一個十九歲的乾兒子，人家爹孃都沒有同意，將來知道了不知道多寒心，她豈能做出這樣的事來。
於是傅氏再次拒絕，這會兒蘇宛平和時燁進來了，趙朋遠臉一紅，就知道這兩傢伙早已經知道了蘇義沒有跟他結拜，既然這兩個沒良心的不接受他，他就直接認乾孃。
蘇宛平實在有些看不下去了，說道：“趙朋遠，你好樣的，我娘平素對你略好一點，你就想將我的娘給搶走了，哼唧，看來不能對你太好。”