廣場上的燭火噼啪作響，沒有人說話，雖然君無益心裡面有怨氣，但是通敵大罪，這要是坐實了，那可是要滅門的，這會兒君無益一旦開了口，日後傳到了簡家，那便是不死不休的局面，所有人的目光齊刷刷瞧向了霍大猛，畢竟這裡只有他是官面上的人物。
猛子沒有輕易開口，只是看了眼周然，現在他說的每一句話都將關乎生死，甚至不單單是簡大虎一人的生死，更是關係到整個青山郡千千萬萬百姓以及將士們的性命，他必須慎重。
深深嘆了口氣，事到如今，周然只得一五一十將三年前的事情再說一遍，作為當年事件的親歷者，周然知道自己說出的每一個字都是在往將軍的心窩子裡捅刀子，但是沒法子，事情到了這個份上，誰都無法再回避。
神龍五年的冬天，天氣格外的寒冷，還沒到臘月，幾場大雪下來，將整個長平關裡裡外外填了個滿滿當當，到處都是一片銀白，一眼望去幾乎瞧不見一丁點兒的綠色。
這樣的天氣裡，就算是山裡面最有經驗的獵戶也已經收了刀弓，準備踏踏實實在溫暖的小窩裡面貓個冬。
但是作為長平關的守將，簡大虎卻不能有片刻的休息。就在一天前，簡大虎接到朝廷發來的三千里加急密函，說是出使山戎二十年的司禮郎範庭輝將舉家千里來投，要簡大虎西出二百里在魔鬼峪接應。
這是一件大事，朝廷一直想對山戎用兵，只是苦於對山戎內部的情況知之甚少，所以不敢輕易下決定。現在好了，範廷輝竟然還活著，而且是在山戎整整生活了二十年，只要將他接回來，山戎內部的諸般隱秘對朝廷來說都將不再是秘密。簡大虎接了密函，不敢怠慢，二十年了，像這樣的忠勇之士，簡大虎絕不會讓他們在自己的眼皮子底下出什麼意外，也沒等雪停，連夜帶著三千惡麒麟出關西去。
範廷輝這二十年是怎麼過來的，周然並不知道，也不知道這件事背後牽扯了多少隱秘，總之，當年那個雪夜裡發生的事，至今想起來，仍令這個身經百戰的漢子怒髮衝冠。
惡麒麟身軀巨大，又是火行兇獸，並不畏懼嚴寒，最是適合冬天在大山中趕路。二百里，聽上去不近，但對於惡麒麟來說也不過是個把時辰的事。密函中要求子時之前抵達，簡大虎卻硬生生提前了一個時辰，身為統帥，這樣的臨時行軍，簡大虎必須考慮到各種突發情況，更何況魔鬼峪並不是什麼善地，即便是山裡面最有經驗的老獵戶，輕易也不願到那地方去。
原以這一路上定然會有惡戰，誰知道事情竟然出乎意料的順利，幾乎沒遇上什麼敵人，就連線連不斷下了幾天的大雪也停了下來。
那晚的月亮很亮，照在雪地上明晃晃的，離著多老遠，就能將整片山谷瞧個通透。
三千惡麒麟到達魔鬼峪的時候，范家幾十口子已經等在了那裡，只是他們再也沒法子跟著簡大虎回到朝思夜想的故鄉，因為他們全都變成了血人，用鮮血凍住的血人。
三千惡麒麟的眼睛通紅一片，周然至今還記得，那天晚上是自己第一次見到將軍流下淚水。
雖然知道這些人已經生還無望，但是簡大虎沒有丟下他們不管，三千惡麒麟扛著這些沉默的勇士踏上了回家的路。
去的時候順利，但是歸途卻出了狀況，三千惡麒麟一路接連遇伏。根本不用多想，周然知道當年的事情徹頭徹尾就是一樁謀劃已久的陰謀，那些山戎的妖魔放著去路不攔，偏等到大家夥兒見到了人，心中悲憤正盛的時候殺出來，要說不是事先算計好的，哪有人會信？
只是這些人千算萬算，幾乎將每一個細節都算計到了，卻偏偏忽略了最重要的一件事，悲痛固然能令人喪失準確的判斷，卻也能激發一個人心底深處最恐怖的力量，更何況這是長平關最精銳的惡麒麟戰騎。
那一夜廝殺聲徹夜不息，簡大虎帶著三千惡麒麟面對著幾千魔山的妖魔，一步不退，硬生生殺了條血路出來。回到長平關的時候，三千惡麒麟只剩下兩百八十騎，但是范家的幾十口子人卻一個不少，連缺胳膊斷腿的也一個沒有。
連夜，簡大虎將自己的宅子空了出來，既然回了家，他不能讓這些英靈再受任何的委屈，他要讓他們也能感受到家的溫暖。
那一夜，簡大虎和周然連同二百八十條惡麒麟的漢子一起陪在英靈的身旁，整整過了一夜。
也不知道是不是感動了上蒼，奇蹟發生了，天剛剛透亮的時候簡大虎聽到了呼吸聲。雖說這宅子裡足足有兩百多條大漢，聽到呼吸聲實在是再正常不過，但是這些漢子都是練過武藝的，又剛剛經歷了一場惡戰，發出的呼吸聲和受了重傷的女子自然不同。呼吸聲雖然很微弱，但是哪裡逃得過簡大虎的耳朵。
叫來醫官，一個個湊近了聽，生怕漏掉一個，天可憐見，忠良有後，一個叫小萍的女孩兒活了下來。